马车穿过两边有带翅野猪雕塑的大门，顺着宽敞的车道行驶。哈利·波特靠在车窗上，高兴地看到霍格沃茨越来越近。他觉得也许是阴影的关系，夜色中的城堡比白天看起来更加威严宏伟。而那些窗户里闪烁出来明亮的灯光，则让他立刻感到一股温馨的暖流冲上心头。
他们的马车在两扇橡木大门前的石阶下停住了。哈利、赫敏、纳威和迪安从马车里跳下来，和其他学生一样，以回家的迫不及待奔上石阶，一路小跑进入到洞穴般深邃的门厅里。当他们抬起头，立刻发现霍格沃兹已经为欢迎学生们的回归做好了准备——青铜圈座上的无数火把将大厅照得亮如白昼，光可鉴人的大理石楼梯气派非凡。与此同时，更有许多鲜花、彩带从天空纷纷降落……
“真隆重。”纳威忍不住说道，一边伸手接住三角形花瓣的奇特植物花朵。哈利和赫敏同样显得很惊奇。他们着迷地注视着天花板上那些类似圣诞拉炮的彩球，发现原来是那些幽灵在逐个地拉开它们。
“蜘蛛，水蛭，癞□□……”
荒腔走板的歌谣从头顶上传来。哈利立刻转过头，只见在自己头顶上二十英尺的地方，飘浮着专爱恶作剧的皮皮鬼。他今天换了装束，戴着一顶有铃铛的帽子，系着橘红色的领结。似乎发现了男孩的目光，皮皮鬼立刻高声唱着他的歌儿，用力扯动一个彩球下悬挂的丝绳。
“砰”地一声，彩球打开了。哈利·波特和他的朋友们瞬间被无数五彩缤纷的羽毛覆盖。细细的羽绒让所有人喷嚏连连。而这幅狼狈景象立刻招来皮皮鬼得意的高声尖笑。
“该死的！”好不容易缓过气的迪安·托马斯拔出魔杖，想要奉送恶作剧幽灵一个惩罚的小魔咒——上个学期他们从莱姆斯·卢平那里学到了相当多有用的东西。只是有着丰富恶作剧的皮皮鬼早已溜走，他们很快听到门厅另一端传来学生们恼火的尖叫。迪安忍不住对身边的朋友们嘀咕，得来纳威宽厚的轻笑和赫敏紧张的告诫：“哦，别——走廊和其他公共场所不能随意使用魔咒！我可不想格兰芬多在开学第一天就被扣分！”
哈利·波特对这一切露出笑脸：绿眼睛男孩发现自己真的热爱这种回家的感觉。他挽着朋友们的手，快步走向礼堂大厅。
礼堂里灯火辉煌。显然，为了新学斯的宴会，又格外装饰了一番，因此更加显得气派非凡。成百上千只蜡烛在桌子上方悬空飘浮，照得金碟子和高脚杯闪闪发亮。四张长长的学院桌子旁已经坐满了叽叽喳喳的学生。教师席在长桌子前方的顶端，差不多一半的教师们已经入座，面带微笑对着他们的学生。
哈利、纳威和赫敏从斯莱特林、拉文克劳、赫奇帕奇三个学院的学生前走过，加入到格兰芬多学院的那一桌。他们高兴地看到红头发韦斯莱双胞胎已经在长桌子居中的地方占好了位子，正用力地朝他们挥手。
哈利坐下的时候，格兰芬多学院的幽灵——差点没头的尼克，悠悠然地飘到了他的身边。
“你好，哈利。”全身半透明的幽灵招呼道，在大厅明亮的灯光下，那种通常显得清冷的珍珠白也染上了柔和的暖色。
“你好，尼克。”哈利开心地答话。他随即发现了幽灵的不同，“哇，你换了衣服？”
“轮状皱领，哈利。”他的身边，棕色头发的小女巫本能地纠正道。“只在喜庆场合的特别装束——这非常适合你，尼古拉斯爵士。”
幽灵尼克立刻笑起来，几乎可以称得上“容光焕发”。“谢谢，格兰杰小姐！”他晃着脑袋，“我就知道今天的搭配比以前都要棒！这可是一年一度的重大节日，我得在新生面前留下好印象！”
说着幽灵向礼堂大厅门口飘去。哈利猜测他是迫不及待要去看那些今年入学的一年级新生。他忍不住想象那些新生第一次看到幽灵可能露出的表情……
“我们去年做得不错？”迪安·托马斯乐呵呵地说，“但我真心认为，换上了这个皱领，尼克的表演就少了一大半惊心动魄。”
听到室友的话，哈利轻声笑起来。对于幽灵，格兰芬多们最习惯的就是差点没头的尼克在餐桌上展示他一生最凄惨的遭遇——那个割了一半的脖子。而毫无疑问，对于新生来说这真的将是非常、非常刺激和不同寻常的体验。
越来越多的学生进入礼堂大厅，分坐到各自的学院长桌旁边。他们叽叽喳喳交流着有关暑假、旅行和新学期。哈利·波特也不例外。直到挨个儿跟格兰芬多魁地奇学院队的队员们打过了招呼，他才再次找到空闲，注视礼堂大厅里的情况。他发现先前教师席上的那些空位，此刻几乎已经被填满了。哈利以一种强烈的兴趣在教师席中搜索查看，因为他想起之前自家教父、西里斯·布莱克的话：“放心，你们的新任黑魔法防御课教授，他是——绝对的酷！”
能得到西里斯·布莱克这样的评价，哈利无法不对这位新教授充满了兴趣和好奇。他当然非常喜欢上一任黑魔法防御课老师，莱姆斯·卢平，可惜他只是临时代课，教完一学期就辞职了。哈利对此深感遗憾。不过，知道卢平接下来是到自己的大朋友，哈利·阿尔法多·格林德沃·佩弗利尔的实验室工作，黑发绿眸的男孩又感到这一切没有什么让人不满意的地方。
他的目光继续浏览过教师席，搜索应该出现的新面孔。突然，男孩