霍格沃兹的礼堂大厅里，圣诞舞会的气氛益发地热烈、欢快和自由。舞池分成了七八个区域，每个区域都在进行不同种类的舞蹈，华尔兹、狐步、探戈、恰恰、街舞……交响乐队离开了先前的位置，四个人或五个人一组分散到礼堂大厅各处，为学生、家长和来宾们演奏需要的乐曲。礼堂大厅的右侧，古怪姐妹登上了小高台，和她们的伴奏者一起用摇滚新曲给聚集在周围的人们提供更多手舞足蹈的动力。那些不擅长跳舞的人们，则纷纷聚集到舞池外那些沙发和小圆桌边，享受晚上十点钟后种类越发丰富的茶点和鸡尾酒，以及舒舒服服地欣赏他人舞姿——霍格沃兹城堡的魔法在人们不知觉的时候巧妙调整了舞池和周边地面的高度差，让他们可以清楚看到舞池中发生的一切。而毫无疑问，最引人注目还是舞池的中央区域，在布莱克和葛雷特巴赫的带头作用下，这里成为了某种奇妙意义的竞技场，不论单人、双人还是多人的组合，人们充分展示舞蹈种类的多样性和舞蹈技艺的丰富度——
“诶……”
“干嘛叹气啊，哈利？”
黑发绿眸的格兰芬多二年级猛地扭过头。“盖里！”哈利·波特对在自己对面沙发上坐下的布斯巴顿男生露出一个大大的笑脸，绿眼睛随即闪出光芒，“火焰威士忌，拜托？”
随手拿起菜单的盖里·汉瑟高高地挑起眉头，“我以为霍格沃兹规定低年级不许喝酒，或者至少是不能高出黄油啤酒的酒精度？”但在跟哈利对视两秒钟后，他清了清喉咙，“一杯火焰威士忌，一杯彩虹莫吉托，两杯黄油啤酒。”
“你真是个大大的好人，盖里。”哈利·波特说，伸手准确捞过了自动出现在桌上的酒杯中颜色最炫目的一个。
“只是一点微不足道的感谢，为今天下午……”
“打住！打住！”哈利急忙说。“我可不想听到你说‘谢谢’，要知道没人比我们更清楚发生了什么，还有谁是那个尽全力保护别人的人。”
“哦，哦，当然。”盖里·汉瑟微笑。
从法国男生的表情里看出他并没有说出口的话，哈利·波特扮了个鬼脸。“如果傲罗们没有及时赶来，天知道会发生什么。”说着他喝了一大口火焰威士忌，然后理所当然被烈酒辛辣的口感刺激得大声咳嗽，成功逗笑了盖里·汉瑟……后者在格兰芬多威胁的眼神中迅速抑制住笑声，不过嘴角依然带着明显的笑容。
“下次我会向罗恩推荐这种酒，而且要建议尽可能地喝大口。”黑发绿眸的少年接过盖里·汉瑟递来的酒杯，用黄油啤酒那种偏向甜滋滋的口感来压制从舌尖到食道的火辣辣的感觉。“好吧，盖里，你怎么在这里？这时候高年级都跑去舞池了，所以我才逮不到裘薇尔他们来帮我点单……你的舞伴呢？她是法国人吗？布斯巴顿的学生？我好像没在霍格沃兹见过她——嗯，对了，她真漂亮，你们在舞池真是非常、非常抢眼！”
盖里·汉瑟微微一笑：他已经发现了，哈利·波特完全不习惯被当面提到并感谢他的那些功绩，他努力躲开它而非享受它。只是尽管二年级格兰芬多已经学到了不少基本的社交礼仪，显然地，他转移话题的技巧还有很大的提高空间……“谢谢你的夸奖，哈利。是的，梅朗小姐是布斯巴顿，不过并不在这次校际交流的名单里；她能在今晚前来并应邀成为我的舞伴，这是我的运气，以及荣幸。”
盖里·汉瑟的语气非常温和，态度也非常谦逊，姿容表情都完美无缺，但是在哈利·波特听起来，却有一种让人非常不舒服的感觉。格兰芬多忍不住皱一皱眉头，立刻发泄出来：“你是布斯巴顿的勇士，能跟你跳开场舞才是巨大的荣耀和幸运呢！”
“哦，哈利，听到你这么说真是太好了。”盖里·汉瑟回答，“但是你是我的朋友，你把我看得太好了。我只是一个普通学生……而且是麻瓜出身。梅朗则是魔法法国最有名的巫师家族，他们相当于英国的马尔福。如果不是弗朗索瓦公爵的要求，我是一辈子都不可能跟她站在一起的。”
盖里·汉瑟一边说着，一边微微低下头，年轻英俊的面孔上流露出淡淡的无奈和自嘲。尽管这种表情只是一闪而过，但毫无遗漏地落进一直关切地看着他的哈利·波特的眼里。他的情态成功激起了格兰芬多的愤慨。
“但你是布斯巴顿最优秀的巫师！所有人都看到了——三强争霸赛的第一个项目，没有人比你做得更好！”黑发绿眸的少年用他所能做到的最坚定、最有说服力的语气说。“看看下午攻击你的那些人，他们是巫师出身，可是他们四个加在一起，也一样被你打得落花流水。更不用说，你一个人就能面对一条匈牙利树锋！所以如果你还在意那些胡说八道，借用弗朗索瓦公爵在医疗翼说的话，盖里·汉瑟，你就是个傻瓜！”
少年的最后一句话让盖里·汉瑟忍不住露出微笑。“公爵阁下确实对我很好。”
“就是嘛！”看到法国男生的笑容，哈利·波特心里升起一种开解成功的胜利感，于是兴高采烈地乘胜追击，“就像阿尔法多说的，你不能讨所有人的喜欢；那些喜欢你、在乎你的人，才是需要在意的。弗朗索瓦公爵喜欢你，照顾你，为你安排舞伴，这就够啦！至于那位梅朗小姐，”哈利顿了一下，在头脑里想象德拉科·马尔福可能的语气模样，“看不到