单潺潺停在廊柱后，听到刚才说话的人怯弱地继续：“老大，你还要找她麻烦？我看师长们都挺照顾她的……”
立刻就有个响亮的男音嗤笑：“她让老大丢了这么大脸，能放过她？你怕你自己走。”
“那老大自己乐意顶包的嘛……”先前那个声音不服气，“我看老大明明是喜欢人家……”
第三个声音，极为冷淡地响起：“骨头痒？要我给你们活动活动？”
大约这就是被众人称为“老大”的人了，单潺潺对自己以外的人向来不在意，这会儿只觉得耳熟，一时却想不起这人是谁。
那边众人皆默，再出声时，口风都机灵地变了，一群人说说闹闹，朝单潺潺这边走来，单潺潺抱胸靠着廊柱不动，任那些人越过自己向前走去——四个人，俱身着九嶷外门男弟子的浅蓝对襟常服，为首的那个，长发用一根黑白两色的发带束起。
能把珍贵的两极花当发带糟蹋的，放眼整个九嶷，也只有那个出名的浪荡败家子了。这根发带让单潺潺终于记起了那人的身份：季家的继承人，季川。
含着九品神器出生的大少爷和他那群跟班一起，越过单潺潺。
众星拱月的境地里，季川却忽然回过头来，视线不偏不倚，与单潺潺相撞。
目光的厮杀不过几瞬，季川若无其事地转开。
单潺潺一动不动，瞳仁幽深。
夕阳将大地染成熏红，东方暮色渐浓，一日将尽。
接下来一个月，宫小蝉再未出现，直至拭剑大会当天，她终于出现在大会现场，靠着诡谲的身法和剑招一路打进前十。
这天，宫小蝉对战单潺潺。
“把四象仪摆上。”暇空的目光在宫小蝉身上慢慢游过，“这场该进行特殊比试了罢？”
宫小蝉一愣，想起外门弟子间流传的一个说法来：进入前十争夺战之后，比试就不是单纯的斗剑，而变得更有挑战性……但这种比试方式风险太大，曾有外门弟子在比试中伤重几致瘫痪，数年前便被默认取消了。
高台上，淮道已经和暇空低声争论起来，最终在淮道难看的脸色中，暇空一挥手，令弟子将四象仪推上来。
四象仪的主体是一个半透明的圆球形器皿，外壁悬空环绕一圈金环，内里装着数十枚小金球。暇空从中取出一枚，打开球体，取出其中的纸条一望，挑眉。
“取蜃镜。”她下令。
宫小蝉摸不准那是什么，抬头望向台上的南珂，恰好他也望着这边，两人视线相交，宫小蝉冲他递了个求解惑的眼神。
南珂的眼神是这么说的——好好去，为师相信你这些天的努力。
宫小蝉：“……”
这时被称为“蜃镜”的物件已呈了上来。看上去，只是一个平淡无奇的黄铜梳镜而已。
暇空自水晶托盘中执起蜃镜，转向比试场中的二人：“时限是一个时辰。你二人谁能先从对方身上取得一样事物，并带着它从镜内出来，谁就获胜。”
“不得伤及对方性命。”淮道在看台上补了句。
蓝光自蜃镜中透出，水波似的漾开，忽然化作白烟，将宫小蝉与单潺潺团团笼住。
宫小蝉只觉得自己身体骤然一轻，再定睛看时，自己已身处一片熟悉至极的花坞。
一簇簇凤凰花，很多石榴树，四下里浮动着幽幽的苦香，那是夏季的石榴叶独有的味道。
两株香藤交缠着，攀在绿檀木架上，将小小院落遮得凉凉的，碧叶，棕梗，数不尽的蓝花儿，都被夏风浸得透彻。
宫小蝉就站在花藤下，脸色发白，心底发凉。
丹岐峯，竹桐小屋。
这是她回不去的地方，这是她的家。
像，真像，连桌上摆的都是她最爱吃的菜，香气勾动回忆，针一样扎进心里。
这就是“蜃镜”的威力吗？虚无的幻境……竟也这般令人流连不舍。
半晌，她才止住抚摸桌面的手，转身朝花坞外奔去。
心在奔跑中逐渐平静，渐渐地，她觉出了不对。景色越来越陌生，到后面甚至已经与她的记忆截然不同。难道幻境也有仿照失败的时候？
脚下越过一株苍天古木，一座黑瓦金墙的巍峨高楼撞入视野，宫小蝉微怔，脚步不觉缓了，脑后却陡然响起锐物破空之声！
宫小蝉一惊，身体向左一让，暗器擦着发梢掠过，余光里望见那是一枚铁莲子，边缘锋利。
抽剑在手，回身戒备一望，却呆住了。
“你……”她说不下去了，脸色古怪。
单潺潺离她只有三丈，手里的武器呈月轮状，似金似银，光芒逼人，隔着那么远，宫小蝉都能感受到它刺骨的煞气，但这凶器却在单潺潺手中乖得像一个孩子。
那月轮确实吓人，但光凭这个尚不足以令宫小蝉骇然失色，真正令她哑口无言的……是单潺潺本身。
“可惜。”单潺潺说。
“可惜什么？”宫小蝉下意识接道。
“若你刚才乖乖让我削去一缕发丝，我也懒得难为你，现在嘛……”单潺潺哼笑，手中月轮恐吓似的腾起，悬在半空。
宫小蝉似听非听，盯着眼前的人。
脸还是那张脸，然而平坦的胸脯……凭空抽高了两公分的个头……还有仔细看能看出比以往深邃了些的五官……
“单潺潺……”宫小蝉舔舔嘴唇，觉得自己