歼灭了这股前来试探之敌，再往前行便无阻拦，出了颍川郡界就是梁县的地面，顺着汝水前行不多远，已可遥见河对岸的梁县县城。
梁县的县城在汝水南岸，离水很近。
战国时有“三梁”之称，指的是三座皆以“梁”为名的城，魏之都城大梁和战略要地少梁是其二，汝水南岸的这个梁县当时属楚，也是其一，为别於大梁和少梁，时称南梁，又称上梁。战国之季，楚、魏、韩三国之师常战於三梁下，这里经常出现战争。
不止战国时了，秦末以来，凡当天下大乱时，梁县这里仍然是烽火不熄，常是兵家借道、又或相争之处，因为这里是从颍川南部和南阳郡去洛阳等地的必经之路。
秦失其鹿，高祖刘邦自洛阳南入南阳，寻复又从南阳北出洛阳，皆经此地；王莽篡汉，光武起於南阳，亦是由此而收的洛阳，又有赤眉以山东之众，西出陆浑而去弘农，也是经过这里，——陆浑是个县，在梁县西北二百里外。当其时也，这一带几乎是无日不战。
那浩荡不停的汝水由梁县北边流过，从古至今，也不知见到了多少战火，见到了多少悲欢，又也不知流走了多少豪杰勇士的鲜血，又流走了多少人的英雄壮志。
却也不知为何，虽是刚打了一场胜仗，可在这汝水北岸眺望南岸梁县县城时，荀贞却不觉有一股怆然悲凉的情绪浮上心头。
或许是因为到这梁县对岸的时机不对，正当落日的缘故吧？
他这样想到。
梁县在南，长河在其北，壮丽的红日在西，洒下暮辉，使其黝黑耸立的城墙沐浴其中，又使河水波涛闪烁点点粼光。目睹此景，想到和曹操、孙坚联手与董卓的大战在即，回望数万步骑从众，因是穿越而来，故知当代兴衰的荀贞难免会起一点吊古惆怅的心绪。
他心道：“今我与文台、孟德联军，南北两路合兵近十万众，固一时之盛也，为近来之少见，想来当此之时，应是天下瞩目，群雄望我，可兵家之事，成败固难言也，胜或平手则罢，一着不慎，万一落败，乃至大败，轻则损兵折将，重则性命不保，我这十几年的拼命努力可能也就会因此而不复再提了。嗟乎！天下滔滔，唯这夕阳不变，独这汝水依旧东流去。”
思路及此，荀贞忽然想到了后世那首著名的《临江仙》，遂下马直到岸边，遥望落日下的梁县，按剑轻声吟道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
戏志才等人不知他干什么去，没跟他到河边。见他在河边流连踱步，迟迟不回道上，戏志才、荀攸、荀彧、程嘉几人於是也下了马，步行过去，到他身边。
戏志才顺着他目光望去，见他似是在远望夕阳，笑道：“君侯好雅兴，将临强敌，激战在前的当下，却还有闲情赏此长河落日。”
“志才，我有一话想要问你。”
“君侯请问。”
荀贞抽出腰剑，遥指彤红的落日，问道：“这夕阳一日一落，日日皆落，但是，这每日所落的夕阳可都与昨日同么？”
“君侯此问何意？”
“只是忽有所感。”
荀彧笑答道：“同与不同，我不知道，但我知道每日被这夕阳所照的人却肯定不同。”
听得荀彧此答，荀贞收起宝剑，转回目光，临水自映，看着水中披甲英武的自己，喟然叹道：“岁岁年年日照人，年年岁岁人不同。想我为繁阳亭长、西乡有秩的那些岁月仿佛尚在眼前，离去未远，而转瞬之间，白驹过隙，已经是十余年过去了。……志才、文若、公达，那时的你们也不过才弱冠未久，而今却也和我一样都过了或将近而立之年了啊。三十而立，四十不惑，你们说，到四十岁时，咱们能做到‘不惑’么？”
戏志才、荀彧、荀攸、程嘉几人中也就荀彧年纪小点，今年才二十七八，戏志才、荀攸、程嘉都和荀贞一样，已过了三十之龄。他几人都是聪明人，一听荀贞提及“不惑”就知他之所思，知道他说的是：这天下已然大乱，再过几年，恐会更乱，那么等到那时，我们这些人能够在越来越乱的时局中辨明形势，清楚何去何从，知道该怎么进退才是对的么？
荀贞平时很少有感情流露时，但如戏志才、荀攸、程嘉这些跟从他日久的人却皆知，他的内心其实有时是挺细腻敏感的，说不上伤春悲秋，可偶尔却也会冒出些感伤惆怅的情绪。此时闻得他这些话，戏志才、荀攸、程嘉对视一眼，心中知：荀贞这是又触景生情了。
程嘉徐徐答道：“我虽生性愚钝，尽管年未四十，可我却早就已经做到不惑了。”
“噢？怎么做到的？”
“自从明将军那日起，我就已是‘不惑’。”
荀贞哈哈大笑，说道：“君昌，你又吹捧我。”
“以明将军之明，我岂敢虚言吹捧，所言皆实。”
“我听说，总说阿谀奉承话的人不是君子，是小人。”
程嘉斩钉截铁地赞成荀贞的话，说道：“确乎如此。”话音一转，又接着故作纳闷，说道，“嘉所言者，字字属实，皆为心声，又非阿谀奉承，明将军这话却是说给谁听的？”
戏志才、荀攸见惯了程嘉的拍马奉承，因而岁是听他说出这么露骨的拍马屁之话，却皆是面不改色，浑若寻常，荀彧跟