吉光警觉地后退一步，抬眼看着他，道：“我一直很想上学，可老太太不让。我记得我给你写过信，求你让我去上学，你还记得你是怎么回答我的吗？”
徐世衡怔了怔，叹息一声，再次苦笑道：“你祖母信里说你生得比你姐姐妹妹们都要单薄，怕你的身子吃不住那种苦。我想着祖母也是为了你好，才应了她。”又叹道，“我知道你怨我没能护得住你和你娘，可你也得体谅你爹的难处，你祖母她终究是你祖母。”——那言下之意，他忤逆不得。
吉光忍不住一阵冷笑，有心想说，当初祖母不让你娶母亲时，你怎么就忤逆得了？可想了想，到底忍住没说。
见她又不吱声了，徐世衡叹道：“你怨我恨我，我也实在是无话可说，这些年说到底，是我信错了人，是我疏忽了你和你娘。如今你娘已经不在了，我只有更加疼惜你的道理，不管你再怎么生我的气，总不能拿自己的身子作伐。你如今年纪还小，你那病若是不能趁着现在调理好了，将来可怎么办呢？我已经对不起你娘了，我不能再对不起你。翩羽，乖，跟爹回家吧，爹会为你找全大周最好的医师来替你调养，以后也绝不会再叫你受半点委屈。”
说着，他又要伸手去拉吉光。
吉光却把手往身后一背，道：“王爷已经请大夫替我调养了，多谢状元公的关心。”
这声“状元公”，直叫得徐世衡一阵心酸。他忽然就想起很久以前，每当他从外面回到家，那个跌跌撞撞扑到他身上，柔柔软软叫着“爹”的小人儿。
当年的那个孩子，那般雪□□嫩，那么可爱伶俐，那么以他为天……
徐世衡眼中一涩。这些日子以来，为了翩羽不肯认他的事，他生气、着急，满心想的都是这件事若叫人知道，他会如何丢脸，却是忘了去想女儿为何会这般决绝的对他。直到他亲眼看到翩羽昏倒在他面前，他才第一次注意到，记忆里玉团子似的女儿，如今竟是生得这般瘦弱单薄。再听了周湛的那番话，他才第一次想到，他竟没有细问过女儿这些年到底都遭遇了什么，才叫她变得这样。于是回去后，他便叫过高明熹兄妹，细细问了一遍翩羽的事。直到这时，他才第一次知道，原来他在京城的这些年，他的妻女在家都是如何受着煎熬。
对于王氏，如今回想起来，徐世衡只觉得心头滋味复杂难辨。当初娶她，确实是因为种种不得已的原因，可娶了她之后，他渐渐便发现，王氏虽说目不识丁，但却并不是那种没什么见识的乡下妇人，且她为人性情爽利，还很好学。曾有那么一段时间，他教她识字，她替他洗手做羹汤，夫妻间也曾很是和美。既便是有时候想起妻子低微的出身叫他到底有些意难平，可看着她替他生下那么个冰雪可爱又聪明伶俐的女儿，他觉得此生也算能将就下去。
只是，叫他难以忍受的是，他的母亲对这个妻子的百般不满，却是叫他夹在中间甚是难为，于是他便借着赶考避出家门。
他还记得，他临上京赶考时，那小小一团的翩羽如何不舍地盯在他的脚边跟进跟出，一边还小大人儿似地学着她母亲的模样对他千叮咛万嘱咐，叫他要注意身体，不要熬夜等等等等……
只是，没想到转眼他接到的，便是家里的凶信。那时候，他只觉得万念俱灰。想起王氏，便想起她的种种好；想起女儿，就想起她的种种娇憨可爱。而他之所以那么心疼高明瑞，便是觉得，他的女儿不在了，他便把她当女儿好好来关爱补偿。
不想，那高明瑞竟会那么恶毒，想要毁了翩羽的脸……
而翩羽，对他也存了那么大的心结。
偏偏有些话，他却是没办法跟女儿说……
当初他落榜决定留在京里时，每每收到家里的来信，他母亲总是在信里处处抱怨着王氏如何不会教养女儿，翩羽的脾气如何变得越来越坏，如何在家不敬祖母，姐妹不和等等等等。那时候，他是那么无条件地信任着他的母亲，相信着家人，也相信凭着王氏的低微出身果然教坏了他女儿，因此才渐渐不再相信女儿信里写的那些抱怨。
只是，即便如此，他仍是将女儿放在心上的，他只是错信了家人，才会叫女儿如此误会于他，偏他又不能对着女儿说他母亲的不是。
一时间，徐世衡只觉得自己仿佛是那古诗中的焦仲卿一般，叫母亲误了他的一生，不仅叫妻子屈死，也叫女儿对他心存恨意，而他，却只能默默忍受这一切苦难。
想到这里，他的眼中不禁闪过一阵痛楚，悲声道：“我知道你不肯原谅我，我也知道我对不起你们母女，我无话可说。”说着，他从袖袋里掏出一根金钗，却是叫吉光的眼一下子就瞪圆了。她一眼就认出，那是当初她抵给长寿镇客栈老掌柜的那根金钗。
“这是我娘的！”她叫着，便要扑过去。
徐世衡收回金钗，另一只手又想趁势去握她的手，却是叫她猛地一个刹步，躲开了他的手。
他眼神一黯，叹息一声，看着那金钗悲伤道：“这还是当年我替你母亲买的。不管你现在心里怎么想我，我心