武朝景翰十年四月十五，江宁城郊的草地间，大大的风筝下系着装有小猫的笼子，远远飞走。小君武望着那风筝，立下了志向。
少年立志，心存高远，实在是颇为可喜的一件事，若是有着先见之明的人在此，或许还会说此子将来必成大器。不过对于宁毅来说，若是成功了固然可喜，即便不成，至少也找到了自己可做之事，而不成的可能其实还是更高的。正如西瓜想要的“大同”，君武想要的“格物”也是一般，他放下了种子，但不到必要的时候，不愿太过执着。
君武此时才刚刚发育不久，个子还是矮矮的，兴奋地与宁毅说着有关格物的事情。倒是一同过来的周佩，往日里总喜欢对着弟弟说教一通，今天倒是颇为文静，或许是看清楚了君武想要实现心中抱负首先还是得当好一个小王爷吧，少女此时气质端庄，已经有了亭亭玉立的感觉。
她话不多，据说康王府已经铁了心开始给她物色郡马人选，几位江宁的少年才俊正在争夺不清。甚至还听说了几名贵族才子在某某楼中摆下场子，为了这位小郡主比文论武的消息，几天时间内在江宁府传为佳话，只是宁毅正在为家中事情操心，只能听得一鳞半爪，不甚清楚，但想来颇为精彩。
被风筝带上天空的猫笼在不久之后断了线，小猫掉下来应该是摔死了，城郊的草地上，康王府的几名家丁跟着呼呼喝喝的君武过去寻找。少女这才朝宁毅福了一福：“老师，家中一直逼着招郡马，老师觉得……怎么样啊？”
“父母之命媒妁之言，我能说什么？你那么聪明，想必是心里有想法才来说的吧？”
周佩低下头：“我以为老师会有些不一样的说法……这次怕是躲不过了啊。”
宁毅有些同情地看着她：“我也是这样子成亲的，后来也还不错。这些事情，每个人都这样子过来，别说很难躲，躲过了反而更麻烦。你现在的年纪，郡马是谁，随便你挑，若是年纪大些，就是人家挑你，说不定还会有人在背后戳你脊梁骨。我听说那些相当郡马的年轻公子虽然不能说是家世顶尖的，但水平都还不错，你跟他们估计多少都还算认识，能够任你挑了，你还想什么？”
“我、我心中还是不甘。”周佩轻声道，“我小时候觉得，便是女子也能做到许多事情，后来发现不成，我也希望弟弟能够成才，至少将来当个有用的王爷。如今他虽然不能经世济民，但至少研究那什么格物，将来也是有用处的了，可……可临到头来，我心中还是不甘，凭什么男人可以做的事情我就不行。那些选郡马的啊，我认识倒是认识……都是半桶水的家伙，一个个……都没什么真材实料的。”
实际上，驸马也好郡马也好，一旦入赘皇家，一生便与仕途无缘，此时真正有理想抱负的年轻人不会去选择这条路。若是那些养在宫里从未被人见过的公主选驸马，有些人甚至还会避之不及，但周佩这次的选亲，江宁城中不少青年才俊却还算是趋之若鹜，皆因她往日里也常有抛头露面的机会。小郡主从小样貌秀丽，到得此时十五岁上，更是出落得愈发端庄美丽，而美丽之余，她受康贤的教育，于经史子集、诗文书画上也颇有造诣，更是江宁年轻一辈中有名的才女。
往日里宁毅上课，说的观点每每发人深省，那是占了现代人的便宜，但若以正统的眼光看，恐怕宁毅在这方面的造诣还远不如这位小郡主。也是因此，宁毅虽然不怎么涉足这帮才子佳人的领域，却也知道小郡主自传出招亲消息后，便有不少年轻的文人才子，愿意赌上前程，赢得周佩的青睐。只要不是那种需要继承家业的长子，往后能当个富贵闲人，与这位才女郡主琴瑟和谐，也算是只羡鸳鸯不羡仙了。
只不过，他们只知道小郡主的才学，却未必明白她的性格。此时她一番低语，那些追求者竟无一能入她眼。宁毅摇了摇头，觉得这小丫头也未免太过好高骛远：“谁一开始不是半桶水，跟你差不多大，十几岁的小孩子，只要心性不错，慢慢来总是会变成一大桶水的。你跟康驸马学东西学多了，拿他的标准来衡量人，太不公平，康贤年轻的时候，估计还不如这些孩子呢。”
对于这类事情，宁毅此时也没法过多劝说，他若有女儿，自然不会在十五岁时就给她挑丈夫。但小郡主这回事根本没法改变，她眼光这么高，眼下或许还能找一个不错的，拖到二十岁后岂不更是悲剧？见她兀自低着头嘟着嘴，知道劝说不了，便也不再多说。
这一日与周佩姐弟辞别，又去拜访了一次康贤，回到家中进了院子，便听见檀儿在房间里与人说话。
“……现在这时候，家中这么多事情，你们去凑什么热闹！”
“便是在这样的时候，我们才想自己更有些用。二姐，这是我们苏家的事情，我们全躲在后面，算是怎么回事……”
“什么苏家的事情，往后若这个家姓了宁，你们便要造反了？”
“我……我们不是说这个，二姐夫我们是服的，可毕竟是报仇……我们也想让自己更有用一点，我们不懂的至少可以学啊……”
“你们二姐夫过去是要拼命的，动不动就死人。你们想去学？好啊，我给你们每人一把刀，你现在敢说自己要是遇了险，随时敢自杀不拖累你二姐夫，我就让你们去！”
此时在里面与苏檀儿说话的，正是以文定文方为