建朔五年春，女真大将辞不失率三万女真大军南下西北，踏过了“勿望生还”的碑石，术列速率领三万军队入中原。二月，得知这个消息，小苍河半数部队悍然突围而出，开始了将近一个月时间的血战，他们在群山之间搅得围困部队混乱不堪，再将被围的局面暂时打开。这是大军步步推进之后的有一次惨烈大战，期间，伪齐大将姬文康、刘豫亲弟弟刘益等高层皆被黑旗军定点突破斩杀。
血流成河，积尸满谷。
三月，延州沦陷了，种冽在延州城内抵抗至最后，于战阵中身亡，自此便再也没有种家军。
六月，在术列速部队的参与攻击下，小苍河在经历半年多的围困后，决堤了水坝，青木寨与小苍河的军队悍然突围，山中混乱一片。宁毅率领一支两万余的部队奔袭延州，辞不失率大军与其对峙，而黑旗军藉由种家军先前挖出的密道潜入延州城内，里应外合破城，女真大将辞不失于乱战中被擒，随后被黑旗军斩首于城头。
秦绍谦率领另一支黑旗军一度南下、东进，杀入中原地界，连夺数城后一直突入到太原附近。据说秦绍谦在太原城下祭奠了亡兄，不久之后，又往西面突回。
而黑旗军在取回延州后又直奔折家地界，佯攻府州，围点打援击破折家援军后，以内应破城取麟州，其后，又杀回东面大山之中，摆脱随之而来的女真精骑追击……
此时，黑旗纵横来去的中原西部、西北等地，已经完全化为一片混乱的杀场了。
无论是西、是南、是北，人们观望着这一场大战，一开始或许还未曾花上太多心思，但到得这一步，它的出现和进展，已经没有任何人可以忽视。在大战发生的第二年，中原已经调动近乎全部的力量投入其中，刘豫政权的苛捐杂税猛涨、汉民南逃、民不聊生，起义的部队又再度兴起。
女真人亦花了大量的部队镇压，在中原往小苍河的方向上，刘豫的军队、田虎的军队封锁了所有的线路，直到秦绍谦率队杀出，这一封锁才短暂的打破。
没有人知道，参与战争的人们有多么的绝望，在战场上被俘的黑旗军人会被残忍的虐待至死，被逼着上前线的汉人部队早已破胆，有时候甚至会出现胆小者跪在军阵面前求黑旗军投降、苦苦哀求黑旗军快快去死的现象——他们看不到黑旗军还有生还的可能，因此也不敢将自己投入死地——黑旗军同样没对他们施以怜悯。
到得建朔五年的下半年，女真人的大炮，也已经开始逐渐的投入到军中使用，混入军中的女真精锐部队，会在大炮停止之后突袭黑旗军——这个时候，黑旗军的火药，已然不多了，而女真依靠源源不断的供应，仍旧能有大量的火药可供挥霍。
发往南面的情报总显得简单，然而在这群山之中每一次冲突，可能都惨烈得令人无法呼吸。大规模的厮杀中亦有小规模的对抗，有小队小队的黑旗军被围困于山间直至活活饿死的，有被军队埋伏后在绝地里厮杀至最后一人的，人们会在堆积如山的尸体间发现仍旧立起的黑色旗帜，在最严苛的环境里，最绝望的死地间，黑旗军人的每一次冲杀，都令人胆寒……
未曾经历过的人，如何能想象呢？
在这样的时光中，江南稳定下了局势，不断发展着，籍着北地逃来的流民，大大小小的作坊都有了充裕的人手，他们已无恒产，求着能吃一口饱饭，江南一带的商户们便拥有了大量低价的劳力。官员们开始在朝堂上歌功颂德，认为是自己痛定思痛的因由，是武朝崛起的象征。而对于北面的战事，谁也不说，谁也不敢说，谁也不能说。
一如如猪狗一般被关在北面的靖平帝每年的诏书和对金帝的歌功颂德，皇室亦在不断封锁着西北战况的消息。知道这些事情的高层无法开口，周佩也无从去说、去想，她只是接到一项项关于北面的、残酷的讯息，斥责着弟弟君武的喜怒形于外。对于那一条条让她心悸的消息，她都尽量安静地按捺下来。
这些心情压得久了，也就变成自然而然的反应，于是她不再对那些惨烈的消息有太多的震动了——反正每一条都是惨烈的——在江南这平静繁华的氛围中，有时候她会恍然觉得，那些都是假的。她静静地将它们看完，静静地将它们归档，静静的……唯有在午夜梦回的最为放松的时刻，梦魇会忽如其来，令她想起那如山一般的尸体，如河流一般的鲜血，那飘荡的旗帜与最为猛烈的抗争与呐喊。
在女真南下，数以千万乃至万万人无法都抵抗的背景下，却是那愤然弑君的逆贼，在最为艰难的环境下，死死地钉在了绝无可能立足的绝地上，面对着排山倒海的攻击，牢牢地扼住了那几乎不可打败的强敌的喉咙，在三年的惨烈搏杀中，未曾动摇。
在这片天倾一般的危局里，从未有人做到过这等程度。
三年的时间，周佩能够明白弟弟的心情，她甚至完全可以想象，当收到那一条条的讯息后，当收到种冽于延州殉国、黑旗军于城头斩杀辞不失、秦绍谦横冲太原的一个个消息后，类似岳飞这些曾经与那魔头打过交道的将军，会是一种怎样的心情。
不光是这些高层，在不少能接触到高层讯息的书生口中，有关于西北这场大战的消息，