帝缓步入殿，径直从周明萱面前走过，直上御陛，登上宝座。
周明萱动也不敢动，静静地跪着，连眼睛也不敢乱瞟，直到许久后一道沉沉之声自上而下。
“平身！”
“谢万岁！”
周明萱起身后，帝并未赐座，问道：“何事求见？”
周明萱连忙又跪了下去：“皇上，素心有罪！求皇上赐罪！”
帝淡淡道：“哦？何罪之有？”
“皇上……”周明萱缓缓抬起头来，一双美眸凝着泪水，几乎泣不成声道，“素心，素心对不起您啊！”
帝面无表情地看着底下泪雨凝噎，楚楚可怜的女子，不做声。
抽泣了半晌，周明萱等不来御座之上的安慰，只能硬着头皮往下接话儿。
“素心……素心不该轻信谗言，以为……以为您……素心更不该因为怕受牵连，明哲保身，任淑妃娘娘被纳其兹侮辱，素心千不该万不该，不该让纳其兹入宫请安，才酿出了这场祸事，这一切都是素心的错，皇上……皇上明鉴！素心有罪，求皇上赐罪，素心……错了——”
不得不说周明萱孤身一人在匈奴待了这么多年，还能混得风生水起，不是没有原因的。这一番唱念做打，实实在在诚心悔改，痛陈己过，实在是高明。话里话外，总是在说自己不好，别人的错儿一点儿没有，多么心诚！似乎真的就是一心悔过，对之前的所作所为悔恨不已。
说完，周明萱以额触地，娇弱地匍匐于地，就等着皇帝陛下发落，毫无怨尤。
帝看着底下跪着的女子，忽而觉得许多年前，那个手拿素馨花，坐在马车中遥遥远去的面目竟如此模糊，已成了记忆中的一个虚影。
“汝乃匈奴太后，不受本朝律历约束。”
终于，帝淡淡开口，周明萱听得心头一喜，皇帝表哥毕竟是念着旧情的，不愿苛责于她。想着，那身形不禁微微扭了扭，更显得妖娆又可怜。
帝接着道：“然，汝之错确不可恕，恕亦不能留也！念及汝父之忠心，死罪可免，汝就此便回吧！朕会派侍卫专程送汝归国！”
周明萱从一开始的心花怒放，甚至是得意洋洋，到此刻全身发抖，如坠冰窟，整个人原本是跪伏于地，在听得这一番发落之后，已真正瘫软在地上了。
帝说完不再看她，接下来的事儿苏长喜自会处理。
他要赶紧去瞧瞧闲闲在作甚，刚才那小女人虽什么都没说，可他心里总有些不安，怕她多想。这个小女人可会装了，表面儿上什么都不在乎，你若得罪了她，一笔一笔都给你记着，总有一日要一起清算。他可不想被她算账！
帝起身步下御陛，未曾想，经过周明萱面前时竟被她一把抱住小腿。
“皇上——素心知道错了，素心错了，您打我骂我都行，千万别赶我走！皇上……表哥……”
“住口！”帝低喝一声，猝不及防被个女人近了身已然够让他恼火，还被这女人口称表哥，一个人尽可夫的女人居然会是自己的表妹，委实羞耻！
见皇帝发了火，周明萱立即改口，讨饶求情。
“皇上，素心错了，您原谅素心好不好？素心再也不敢了，都是恭亲王和纳其兹逼我的，他们合起伙来逼迫于我，若我不从，他们，他们会杀了我！那时您又不在宫里，素心一个弱女子真的是叫天不应叫地不灵，万般无奈之下才做了错事儿！皇上，素心所说句句属实，若有半句虚言叫我不得好死！皇上，您要信我啊！皇上——”
周明萱信誓旦旦，涕泪涟涟，那楚楚可怜的模样儿，的确我见犹怜。
帝冷眼看着面前唱念俱佳的女子，心里只剩一片冰冷。恭亲王夺权谋逆，第一个向其投诚的便是周明萱。且为了显示诚意，不仅向恭亲王献计献策，更身体力行。提议让纳其兹辱了淑妃的是她，居中牵线搭桥，亲手将淑妃推进纳其兹怀里的也是她。其后更是捏着淑妃的把柄在宫里为所欲为，连太后也得让她三分。
就拿这次回京来说，若非周明萱给恭亲王献计，让其联合匈奴人，在太和门前设下埋伏，一举将自己射杀，恭亲王又怎会铤而走险？
这女人还真是恶心，居然还有脸说自己无辜！真以为她做的这些事儿，他一概不知？
帝冷笑一声儿：“周明萱，你是不是以为天下间所有男人都能被你玩弄于股掌之间？还是说你真以为自己就有那么大的魅力，一颦一笑引天下男子竞折腰？你以为你在匈奴能周旋于众人之间凭的是什么？不是因为你聪明，也不是因为你长得好，只能说你运气好，遇到得男人都够蠢。”
一番话说得周明萱目瞪口呆，原以为自己掩饰得天衣无缝，所作所为亦无人知晓。而且她想过，就算恭亲王把她咬出来，她也能抵死不认，恭亲王那种死到临头之人，疯狗一样，见人就咬，什么疯话儿说不出来？只要她一口咬定自己是被冤枉的，皇帝无确凿证据，念及旧情，理应不会发落自己。
可令她万万没有想到的是，皇帝居然连她的老底儿也知道得清清楚楚。如今她真真儿像被人扒光了，连块遮羞布也没了。
帝越加不耐，瞪了苏长喜一眼，冷声儿道：“还不把周太后请回去？”
苏长喜一激灵，连忙招呼人上前去拖人。周明萱抱得死紧，死活不愿松开，好像只要这样抱着就不会被送走。
几个小太监拖不开，又不敢硬拽，怕伤了龙腿。于是几人用力把周