大夏国二十三年夏，嘉靖县宏光村。
此时烈日炎炎，暑热在整个小山村里蔓延，家家户户都关起了大门，躲在屋子里，躲避这让人难耐的酷暑。
“有人投井了，快来人啊……”
随着这一声呼喊，宏光村炸开了锅，家家户户都往声音的源头寻去。这小山村，鲜少有外人来，平时也没什么趣闻，一听有人投井，这七大姑八大婆恨不得飞奔而去，好知道最新的八卦。
村头的猪肉荣家徐氏最先赶到，只见到老张家的大女儿张小翠浑身湿淋淋的躺在井边。
一头长发都披散开了挡住了大半张脸，另外半张脸青黑不济，远看着像个破布娃娃，已经进气多出气少了。老张家的跪在女儿旁边，哭得嘶声裂肺的，老张站在媳妇旁边：“吧嗒吧嗒”的抽着旱烟，一声不吭。
“我可怜的女儿啊，你怎么这么想不开啊！你要是死了，我们老两口可怎么活啊？女儿啊，你可千万不要有事啊……”
徐氏和随后赶到的村长夫人柳氏，忙上前拉起老张家的。柳氏道：“我说老张家的啊，你先别哭了。你看小翠都这样了，就算天塌下来了，也还是赶紧找个大夫看看吧”
谁知道，不说这个还好，一说老张家的哭得更伤心了。“我苦命的闺女啊，才刚嫁出去啊，那些天杀的怎么就下得了手啊。这是要逼死我女儿，挖我的心啊”
“好了，好了，别哭了，还是让村上的李大夫再给闺女看看吧”老张说完，掐掉手里的旱烟，让媳妇把小翠给李大夫查看。李大夫虽然已经在小翠刚救上来的时候已经进行了施救，但是还是努力去查看了，此时的张小翠已经完全没了气息，整张脸正在快速的冷下去。
“老张，节哀啊，我真的尽力了”，说完李大夫也不看众人，走了，留下一脸呆滞的村民。
大家都觉得空气骤然冷却了下来，凉飕飕的，有的人甚至掉下了眼泪。大家都是一个村的，抬头不见低头见的，纵然平时有些小摩擦，有些爱扒别人家的私密，但也不会冷情到自己看着长大的孩子就在自己面前这么离世而无动于衷，尤其是，村长和放高利贷的癞子李。
老张颤巍巍的走到村长面前，跪了下来。“村长，你知道的，我们家都是老实巴交的农民，今天这事，您可一定要给我么做主啊！我这刚嫁出去的闺女，转眼就成了白发人送黑发人了，您要为我们主持公道啊”
村长扶起老张，沉沉的说道：“老张，你放心。你闺女这事我会尽力帮你的”不是十分肯定的语气，实在是没底气啊。
村长说好听点，是一村之长，难听点啊！就是一个跑腿的下人！关键宏光村都是穷人，当了这么多年村长，愣是没有捞到二两油！这一穷二白的，拿什么来主持公道哦！
反观刘财主家，却是县太爷身边红人柳师爷的亲家，哎，形势比人强啊。可能终究还是会有心无力啊！
“张小翠呢？把她给交出来！不然，有你们好看的！”只见一个瘦高个子的男人领着一群小厮，盛气凌人的朝村长这边走来。
这人是刘财主的门房刘达。他是刘财主大儿子刘富贵最宠爱小妾的生父。这人空长了一个好皮囊，一肚子的坏水。平时在府里作威作福，好不威风。
刘财主死了，他为了巴结刘富贵就给他出主意让张小翠殉葬。一是，显得刘富贵他自己孝敬父母；二是，张小翠家那么穷，怕她家借机缠上他家；三是，张小翠都可以当刘福贵的女儿了，如果让她当后妈。刘福贵绝对会被人笑死的！
他们之所以敢如此行为，是因为本朝未曾废除前朝的殉葬制度，于是张小翠殉葬这事就顺理成章了。本来，这事隐秘一点，也没什么人来追究的。可偏偏把张小翠关到柴房的两个婆子，嘴碎，说话聊天时让张小翠听见了。
张小翠会嫁给老财主冲喜，实在是因为自己家里穷的揭不开锅了。他爹原来是个石匠，一次炸石头的时候伤了腿，之后就再也不能做重活了。母亲在家缝缝补补补贴一些家用。
家里总共就只有两亩薄田，日子过得很是艰难。前阵子张小翠的弟弟张根山在和村长家的大丫一起玩的时候，摔到了头，当时就生命垂危，必须要一只百年的老山参救命。
一根老山参要20两银子，他家连一吊钱都不够。老张找村长借银子，村长怕老张把张根山受伤的事算在大丫头上，就没借。老张东拼西凑的好不容易才够10两，剩下的10两实在凑不齐，只有借了赖子李10两高利贷。最后，张根山的命是保住了，可老张家不仅欠下了巨额的外债，张根山后续还需要花费大量的银钱买药。
顿时，老张一家被架在了火上烤！正在张家一家人都愁云惨淡的时候，赖子李又上门来催债了。无奈之下，只好想起了卖女儿。
于是刚好碰到了刘财主想要冲喜，会给女方50两的买断钱，以后嫁出去的女儿就跟以前的家里没任何关系了。老张跟媳妇都是老实人，一听是让女儿嫁给有钱人，虽然对方很有可能活不久，但是只要她有了子嗣，就算刘财主死了，她也不至于无依无靠。退一万步想，就算没有子嗣，一辈子衣食无忧，对于面朝黄土背朝天的农民来说也是顶幸福的活法了。
就这样，老张在刘家写好的单据上按了手印。从此，张小翠就跟他家没关系了，所以大婚那天张小翠是被接到了刘家的庄子上的。因为刘财主生病，张