来到一区边沿，靳长恭眯眸透过稀疏的枝桠，远远瞧见一排排重兵把守着，山区四处布满了警戒的线，蜿蜒的一条小路上陆陆续续有着一些佝偻着背的矿民搬着一筐筐矿物了来。
一区沿路瞧着的是一片荒贫瘠，寸草不生根本无法耕种牧业，靳长恭分析着这区的百姓谋生路，除却采矿挖煤，倒是甚少别的生计可选了。
不过，靳国有十二区这么一座天然矿区，乃她靳长恭私人矿场，但一直她甚少理会，只交给九卿的少府裘方管理，可到底这矿产肥水流到谁家去了？
牧兴等人乃受管制的奴隶，此次他们私自潜逃出来自然不可能走正规大路，他有些不好意思地请靳长恭他们随他们一道从一条挖掘的秘密小路进村。
靳长恭却无所谓，他将马车留在山下，仅带花公公在身边，而契与莫巫白则被留下，一方面照顾长生，一方面接应等候消息，长生身体似乎不太好，一路上的颠簸让他脸蛋儿上的粉红消减许多，现在依旧恹恹地躺着。
“陛下，为何要与他们一道回矿地？瞧这乌烟瘴气的，沾了您一身灰，若想知道幕后者，直接抓了接触过他的这些人便是了，奴才有的是手段让他们开口招认。”花公公取出帕子，心尖痛似地替她擦着脸上的矿灰，沿路开采运矿，这一地区空气十分浑浊。
靳长恭心一跳警觉地抓着他的手，却见他扑闪着卷翘的睫毛，脸颊瞬间若猴子屁腚子一般红，娇羞地顾左右。
她似烫手似的松开了他，受不了地瞪着他道：“你干嘛脸红啊？”
花公公一顿，拿起帕子甩了甩，朝她抛了一眼媚眼，道：“陛下明知故问，坏死了～”
靳长恭没承受住，虎躯一震。
这时，前方传来阵阵哭喊声夹带尖叫响彻耳膜，众人一惊，前方的牧兴脸色瞬间大变：“糟了，村里出事了？！”
不远处，一名瘸着腿的大叔远远赶来，朝着他们着急招手：“牧兴，赶紧躲起来，那狗官派人来抓人了，见你们没有回村，便将偿罪游戏提前了！你们家牧黎也遭抓去了！”
牧兴闻言脑子一懵，拔腿就朝着村里奔跑而去，靳长恭微微眯眼亦随之跟上，刚到村口便看见一队靳国士兵将村口严密围堵起来，不准出入。
牧兴想冲上去，却被同村的矿民紧紧地抓住，不住地劝他冷静下来，否则不止他还有这群跟着他一道闹事的兄弟都得死！
看着村口被选好的“偿罪者”纷纷绑好被押上一辆铁笼子里，牧兴眦牙怒目，气得浑身发颤，他的儿子才十二岁，他却只能眼睁睁地看着他去送死，他不甘心！
靳长恭看着牧兴那悲愤的表情，与眸中闪烁出的决绝，悄然勾勒起双唇，密音道：“花公公，你不是说裘方的脑袋可以摘了吗？派人拿着寡人的令牌速去办，一切要秘密行事，而十二区的偿罪者关押好，依旧如期举行偿罪游戏。”
花公公一愣，裘方如果死了，还需得着继续这偿罪游戏？莫非——陛下准备设进陷阱引蛇出洞？
他接过令牌，恋恋不啥地瞅着她，瘪着腮帮子：“奴才领命。”
临走前，他顾眸回望了一眼，看着直视前方的靳长恭，丹唇逐颜一笑，却落入暮色多了几分寂寞。
陛下……终究一切还是回到原点……
牧兴一行人，等了半刻钟终于那些官兵离开了，便纷纷冲回家中看情况，当牧兴一进屋看到晕倒在地妻子，脸色大变连忙将她扶到床上，神色慌张。
“怜儿，醒醒！”
连喊了几声，他妻子才悠悠转醒，睁眼看到终于回归的丈夫，她悲从中来，瞬间便哭得撕心裂肺：“牧兴啊，黎儿，呜呜～被他们抓走了怎么办？你不是说黎儿不会有事的吗？呜呜～你不是说有计划了吗，可现在怎么办？我可怜的黎儿～”
“怜儿，怜儿你冷静点，别哭了。黎儿的事情我一定会想办法的，你要相信我。”牧兴任妻子捶打着，急声安慰道。
“那你快去！快去联系那晚来我们这儿的公子，请他来帮忙救救咱们黎儿，牧兴快去啊！”怜儿若回光返照，推攘着牧兴出门，一脸着急。
牧兴一脸为难，那公子岂是他这种人想见便能见的。
“牧大哥，若真有办法就赶紧去吧，再晚一些恐怕就来不及了。”靳长恭一步跨入房中，亦是一脸焦急模样。
“你……”牧兴惊讶地看着她。
“小弟方才一入村，便寻到了失散的亲人，却末想到小弟那末曾谋面的表弟亦被官兵抓走了，小弟虽然有一技防身，却是无法抵抗朝廷贪官，望牧大哥能施手相助。”靳长恭情真意切，一脸真挚。
牧兴犹豫地在原地踱步，一脸纠结，老实说他并不想走到这一步，可朝廷那帮狗官欺人太甚了！
“好！我这就去召集人！”牧兴终于下定决心，从房中拿出一根棍子，紧紧拽紧在手中，冲身而出密密暗暗的夜里，瞬间便淹没了他的身影。
“契。”靳长恭站在一处偏僻的石缝角落。
一道深墨色劲装，英姿飒爽的男子落在她身后。
“陛下，已查出来，那支‘晏’旗队伍的确是在寻找一人，十有八九便是长生。”契眉目透着犀利，与平常跟莫巫白闹腾时的模样，完全判若两人。
“八歧坞底下众多分支，这‘晏’为号倒不知道属于哪一派系，至少可以确定他跟八歧坞有关系。算了，暂时先搁着吧。牧兴这边开始行动了，密切