竹下勇听到海军护航司令部报告的好消息后，却没有流露出一丝喜悦的表情。两撇眉毛几乎拧成了一团。曾经让他这个日本联合舰队司令官寝食难安的两艘中国潜艇，已经有消停了好几天了！不仅日本商船没有遇上他们，就连长江口这里的日本联合舰队主力也没有遭到潜艇的袭击。
“或许进港检修了。”参谋长山本英辅从长门号通讯官手中接过电报纸瞧了一眼，皱着眉毛分析道。
“有可能。”竹下勇微微点头。无论是军舰、潜艇，还是飞机，甚至是陆军的步枪火炮。都不可能一年到头不停地执行任务。机械在使用过程中会有磨损和故障，作战的时候也难免发生战损。所以检修是必须的，通常情况下，像潜艇这样在水下使用的武器，要在水下出点什么事故可就是艇毁人亡的下场！所以在使用上一段时间以后就必须要进船坞进行全面的检查修理。现在中国人的两艘潜艇差不多已经连续执行了两个月的作战任务。进坞检修也是完全可能的，但也仅仅是可能而已。
“山本君。除了进港检修还有其他可能吗？”竹下勇皱起了眉头。
“怎么？司令官阁下担心……”听出了竹下勇话语里的意思后，山本英辅的眉毛皱得更紧了。
“涅韦尔斯克伊海峡！”竹下勇走到地图台前，指着这个最窄处仅有7.3公里的海峡道。“如果我是支那海军司令官就绝对不会让海天号重巡洋舰单独前往桦太岛附近，我会让两艘潜艇在对马海峡或涅韦尔斯克伊海峡埋伏。”
“等着我们的战列舰和战列巡洋舰往上撞？”
竹下勇点点头，说道：“现在比睿号距离涅韦尔斯克伊海峡不过是300多海里，算时间应该是明天凌晨通过那里，实在太危险了，联合舰队不能再冒失去战列巡洋舰的风险了。”
“司令官的意思是将通过的时间推迟到明天上午？”
“不，再推迟！”竹下勇皱着眉毛说。“命令北上支队，所有的主力舰全部返回吴军港，所有的驱逐舰和轻巡洋舰去鞑靼海峡同比睿号会师，然后再一同通过涅韦尔斯克伊海峡。”
“但阿穆尔河下游的江口港继续我们的支援，支那的重巡洋舰随时可能用炮火击毁那里港口设施。”
竹下勇摇摇头道：“就算比睿号现在赶去也来不及了，海天号有十几个小时可以用来炮击，江口港又没有炮台保护，肯定没救了，所以我们没有必要让战列巡洋舰去冒这样的风险。”
“可是等比睿号支队同另外几个支队的轻巡、驱逐舰会师后再通过涅韦尔斯克伊海峡的话，那就要浪费差不多24个小时，可能要拖到8月6日白天才能通过，支那重巡洋舰完全有可能在摧毁江口港后进入阿穆尔河或是鄂霍茨克海。”
“不会进入鄂霍茨克海的，海天号重巡洋舰没有那么多燃料跟我们捉迷藏。”竹下勇轻轻敲了敲阿穆尔河下游那个非常宽阔的入口说：“一万吨的军舰能通过吗？”
“能过去，但是27500吨的比睿号肯定进不去。”
“那么阿穆尔河舰队有没有在河道上面布设水雷？”竹下勇问。
山本英辅苦笑着回答道：“司令官阁下，阿穆尔河是界河，我们只能在属于日方的一半河道上布雷。另一半河道上是没有水雷的……”
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