苏联红军最高统帅部的命令当然不是伏龙芝这个方面军司令员敢于抗拒的，就在伏龙芝大发牢骚的次日，集结在阿克斗卡的苏联坦克集群就少了一半的兵力和坦克，四个坦克军还有中亚方面军所有的su-76都被装上了火车，沿着刚刚铺就的临时铁路隆隆向西而去了。一天以后，苏军统帅部的另一道命令，又将中亚方面军旗下的大部分空军调往波兰战场……现在波兰战役正打到难解难分的时候，德军接连突破已经逼近了波兹南要塞，全世界的目光都盯着波兰，真的没有多少人还有心思关注中亚战场的事情了。
而当数百万德波苏三国的士兵在布满了各种各样防御工事的波兰大平原的中心地带展开绞杀的时候。在北疆省首府迪化的中国西北方面军北疆集团军群的司令部里面，已经是一片紧张到了极点的景象。每个参谋军官都容色严肃守着电话，围着地图进行着自己的工作。一场大规模的进攻很快就要展开了，近40万国防军和相同数量的国民警备军早就在指定地点完成展开，并且构筑了出发阵地。750多辆坦克、强击火炮，600多架飞机和3000余门大炮都已经准备就绪！天文数字一般的武器弹药和补给物资正像流水一般通过便造公路和临时铁路运往前方的塔城兵站。而这一切的一切都是为了将要于明天，也就是1933年4月5日凌晨零点正式打响的斋桑泊——阿拉湖战役而准备的！那里也是苏联红军重兵集结的地方，双方都集中了庞大的兵力，准备在1933年春天用一场硬碰硬的大战来决定整个中亚战场的主动权！
如果中国军队在此战中获胜，外疆的僵局立时就能打破！由于苏联红军中亚方面军主力事实上也被共青团城的中国外疆集团军群主力分割成南北两大集团，因此一旦苏军北线集团兵败溃退，那么其南线集团很可能将要独自面临会师以后的中国西北方面军主力。最后的结局也必然难逃全军崩溃，届时中亚苏军将拿不出可战之兵，而中国西部方面军则可以趁胜杀入天山南麓、帕米尔高原西北的吉尔吉斯坦和塔吉克斯坦。从而打通中国和阿富汗——印度战场的联络。
当然，万一中国军队不幸兵败，后果也是极为严重的。首先外疆方面的几十万大军将要面临长期被围的困境，其次北疆大部分地区也有可能被趁机反扑的苏军所占领，最后就连常瑞青政府也会面临来自各个方面的质疑和反对……
正由于这场战役的重要性，白崇禧特意将自己麾下的第一悍将，原先的西北方面军司令官夏威从蒙古调回了迪化。出任北疆集团军群司令官。现在这位新官上任的陆军大将正板着脸，手里拿着刚刚收到的指示战役开始的电报抄件，久久没有说话，所有人都凝神屏气地看着他。此时夜色正浓，外面乌云蔽日，正是一个月黑风高的杀人之夜！
夏大将军终于开了口：“第5装甲军现在在什么位置？”
他的参谋长潘文钊迅速地指着地图上的红色标记：“第5装甲军已经在塔城正西约15公里处由北向南展开。组成了约20公里的突击正面，另有第5装甲集团军所属的第14摩托化步兵军与之协同作战。”
夏威对他的流利回答并没有什么表示，整个作战计划本来就是潘文钊带领着北疆集团军群司令部的参谋们制定出来的。夏威虽然是保定系的大将，但是毕竟没有正儿八经上过装甲兵学校，就连陆军大学都没有读过。过去指挥炮步协同作战还没有什么困难，如今打这种步坦配合空地协同的立体化作战，真是有点力不从心了。好在国防军现在实行的是主将坐镇。参谋当家的指挥模式，按照白崇禧的话说：“只要会骂人，会写自己的名字就能当好总司令了！”而这两样，夏威都挺拿手的，所以他就是一个不错的总司令人选。
夏总司令继续往下问：“重炮集群和空军都准备就绪了么？明天迪化的天气看来不太好，塔城前线没有什么问题吧？还有，敌军在斋桑泊——阿拉湖一线的防御阵地非常坚固，依靠步兵打头阵攻坚不会有什么问题吧？”
……
自从人类有了军事指挥艺术这回事情开始。夜袭作战大概就是每个军事指挥官的必须要掌握的一种战法了。因为夜色是军事行动最好的掩蔽，哪怕是到了军事侦察技术相当发达的21世纪，美帝的地面部队也非常喜欢打夜战(因为他们有夜视仪)。而在这场第二次世界大战开始以来，夜间偷袭这种战术好像已经被所有的军事家给忽略了。特别是作为陆战主力的中苏德三国军队，无不是大炮飞机开路，坦克步兵根据，好像离开坦克、飞机就不会打仗了！
但是对中国国防军陆军第18军的官兵们来说。这个夜晚却是紧张、激动，当然还有恐惧等等心理混杂在一起。因为他们终于要正式投入战场了，而且还是作为打头阵的主攻力量！在这个装甲集群横行战场的时代，他们这些步兵居然要负担起为坦克打开进攻道路的任务。真是让他们感到既荣幸又有点……惶恐了！
第18军下属的第52师、第53师、第54师的9个步兵团和北疆集团军群直属的一个战斗工兵团组成的，总共不过10个团的突击部队。散开在塔城西面约20公里宽的正面战场上，准备在夜色的掩护下进行一场渗透强袭作战。他们的攻击正面本来是700多辆坦克和10万进攻部队将要强攻的战场，现在只依靠他们不到3万人的步兵工兵混合突击部队