“……我们每一个人，都满怀着爱国热情，在祖国面临战争的时候挺身而出，接受最严格的训练，不远万里来到埃及，为了美国的利益，准备同世界上最凶恶的敌人斗争，直至牺牲生命。但是，谁也没有想到，在苏伊士运河和红海对岸等待我们的，不是伟大的胜利，而是一场永世难忘的噩梦，一场让无数美国人失去亲人的噩梦。美国在错误的地点，同错误的对手，打了一场错误的战争。”——以上摘自美国第八集团军参谋长、美国陆军第2军军长约瑟夫.史迪威中将的回忆录《错误的战争》。
不过1935年2月2日的史迪威还不知道美国即将参加的反攻中东的战争是错误的。他这段时间正在南京公干，为他的“沙漠烈风”计划寻求中国政府的支持。当他来到汤山官邸时，夜色已经降临，因为明天就是中国农历除夕，而且最近中苏战场的形势也比较平静，所以整个汤山公务区都是静悄悄的，寒风从长江北面刮来，吹得道路两旁的行道树哗啦啦直响。汤山官邸倒是灯火通明，美国大使馆的人告诉史迪威，中国总理前几日去缅甸和印支视察，今天刚刚回到南京。
史迪威下车后，看见美国大使纳尔逊.詹森的轿车正停在官邸门前，美国大使也正从轿车里面往外钻。见此情形，史迪威忙迎上前去，同刚刚下车的詹森握了下手。
“纳尔逊，怎么样，能见到中国总理么？”
詹森伸手从同车的秘书手里取过公文包，就朝史迪威做了个请的手势：“常瑞青已经同意接见了，跟我来吧，门口的岗哨要做一些例行检查，佩枪不能带进去的。”
官邸门前站岗的宪兵和侍从副官们早就得到指示，收好了史迪威的手枪，又例行公事的检查了一范就放行了。詹森是官邸的常客。在接受检查的时候还同前来迎候的秘书处的一位身材高挑的女秘书闲聊几句。随后两个美国人就在她的带领下向官邸主楼走去。
那位女秘书将史迪威和詹森领进了候见室，然后微笑着对他们说：“总理正在接见德国和意大利军事代表团团长，商议1935年联合作战事宜，这个恐怕一时半会儿完不了，二位先在这里歇会儿，我再让人准备一些茶点，请二位慢用。”
“嗯。那就多谢高小姐了。”詹森微微朝这个27、8岁的中国女子点了点头，态度显得非常恭敬。因为他知道，这位高小雯小姐虽然只是常瑞青的私人秘书，但她同时还是常大总理三个公开的情人之一。
“纳尔逊，你觉得中国人会不会支持沙漠烈风计划？”高小雯刚一离开，史迪威就迫不及待靠过来问道。
“不知道。不过就我个人的意见，中国人如果不同意支持你的沙漠烈风才是最理想的。”詹森平静地说。
“不支持才好？纳尔逊，你是什么意思？”史迪威容色微怒，他的“沙漠烈风”计划可是花了不知道多少个不眠之夜，仔细对比了交战双方的实力，详细参考了中苏和苏德战场上的主要战例，又综合考虑到了各种可能的变数才拟定出来的“万全计划”。这个计划可是得到了英美盟军高层的一致好评的，难道詹森这个对战争一窍不通的外交官敢质疑？
詹森苦笑着坐到史迪威对面：“少将(眼下还是少将)，根据我对中国政府中东政策的了解，他们的目标是扶植哈里发侯赛因建立大阿拉伯帝国，如果他们同意支持我们的计划，允许我们使用苏丹港，还让红海舰队为我们提供支援，那他们十有八九是认为沙漠烈风计划必败无疑！”
史迪威手指轻轻敲打着座椅扶手。沉默不语，詹森抽出一支香烟点上火吸了两口，接着说：“将军，您知道吗？我在中国呆了很多年，所以有许多朋友，其中也包括军方的朋友。通过他们我了解到中国军方对我们和英国反攻中东的计划很不看好……”
“可是他们根本没有看到过沙漠烈风计划！”史迪威冷冷打断道。
“是的，他们没有看到过。但是他们同英国人并肩作战了两年，还同苏联和印度人打过仗，对英国和苏印恐怕比我们要了解。”詹森意味深长地看着史迪威。“将军，中国古代的兵法上有这样的说法。知己知彼，百战百胜……现在我们似乎既不了解英国军队，又不了解我们的对手印度红军。”
“不，不，不……大使先生，我们了解英国军队，也了解印度红军，我们有许多这方面的资料。”史迪威摆了摆手，反驳道。“中国人和德国人太想当然了，到时候我们会让他们大吃一惊的！”
这个时候，一个模样讨人喜欢的女孩子端着两杯咖啡和一些糕点走了进来，将咖啡糕点摆在两人面前的小圆桌子上后就匆匆离开了。
詹森端起小圆桌子上的咖啡品了一口，摇了摇头，没有再劝说眼前这位信心满满的美国将军，他毕竟是美国驻中国大使，又不是美国陆军参谋长，打仗的事情不归他管。和史迪威随口闲聊了一会儿后，常瑞青的私人秘书高小雯又一次推门进来，这一次她是来请两位美国客人去见常瑞青的。当詹森走进常瑞青的书房时，注意到除了副官长陈心蕊外，国防军总参谋长赵振和一位年轻的国防军装甲兵中将也在书房里面。
常瑞青的脸色有些疲惫，不过精神却很不错，印支民国已经上了正轨，吴庭艳领导的印支民国内阁正在按照南京的意图，一步步推进完全融入大中华联邦的政策。缅甸的情况也不错，在国