帮忙？这辈子你是无法帮我了。裴文沣失血过多，一阵阵犯晕，沉默至众人以为伤员陷入昏睡时，他突然睁开眼睛，盯着郭弘磊，平静问："忙忙乱乱，一直没顾得上问，你昨天提的，是什么棘手之事需要我帮忙？"
郭弘磊简略答："我此番奉命进入府城，是专程来募兵的。"
"募兵？"裴文沣一愣，强打起精神想了想，立即察觉不妥，皱眉问："你们图宁卫，该不会是打算‘抢’我们的壮丁吧？"
人手，眼下庸州处处缺人手。姜玉姝心知肚明。
郭弘磊面不改色，恳切答："哪里？岂敢‘抢’呢？我们是抱着诚意特来招募的。"
"府衙正头疼，一直想方设法招揽逃难的民众，你们怎能咳咳、咳咳咳——"裴文沣闷咳几声。
众人忙劝说："文沣，你歇着，此事本官会与郭千户谈。"
"不打扰裴兄休息了，我们明天再来看你。"
"歇着吧，表哥别劳神了。"
……
裴文沣确实疲惫，喝了药，昏昏沉沉入睡。
须臾，一行人轻手轻脚离去，走向议事厅，如约商谈公务。
纪学琏背着手，昂首踱方步，捻须沉思片刻，扭头看看郭弘磊，又看看姜玉姝，不由得叹气，苦笑说："你们小两口，一个管本府要人，另一个管本府要粮，真是、真是——夫妻同心，够般配的。"
姜玉姝顿感尴尬，清了清嗓子，"其实，我们都是奉命办事。"
郭弘磊一向爱听外人夸"夫妻般配"，闻言莞尔，诚恳解释道："如今兵力紧缺，县里实在招不到几个人，被逼无奈，才来府城一试。还请大人通融。"
"不单卫所，外头也缺人手啊！"纪学琏鬓发灰白，右手背击打左掌心，严肃表示："翻修城墙、衙门、河道等等，伐木、采石、各式工匠等等，最要紧是耕种！上上下下，哪一样不需要大量人手？"他瞥了瞥姜玉姝，调侃郭弘磊道：
"郭校尉若是把壮丁招走了，谁种地呢？无人耕种，良田就会荒废，就收不上来粮食，就交不上屯粮，到时叫姜特使怎么交差？你好歹替她考虑考虑。"
魏旭及一干随从小吏纷纷低下头，忍笑。
大庭广众之下，姜玉姝被调侃得脸发烫，忙打岔，正色劝说："纪大人的能力，有目共睹，相信假以时日，庸州必将变得富庶繁华！分些壮丁给图宁卫，确保边疆太平，非常值得！"
上台阶，台阶有些陡。郭弘磊自然而然地搀了她一把，接腔道："您放心，在下只需招募三五千人而已。"
"三五千？"还而已？
纪学琏连连摇头，眉间皱纹皱成深深"川"字，犯愁答："倘若是在人多的地方，莫说三五千，三万五也没什么，但如今庸州百废待兴，尤其缺人手。况且，一旦开了头，今儿图宁来招，明儿其余三卫也来，本官岂不为难？"
郭弘磊歉意答："让您为难了，实在抱歉。"
今日潘睿亦在场，他熟稔拍了拍郭弘磊胳膊，打圆场道："咱们去厅里坐下谈，从长计议吧。"
纪学琏只得颔首。
姜玉姝与魏旭边走边耳语商议，操心自己的屯粮差事；郭弘磊则默默盘算，他早已吩咐手下外出探查，决定一获允便张贴募兵告示。
数日后·晨光明媚
"夫人，慢些。"丫鬟一左一右地搀扶，"您觉得怎么样？脚还疼吗？"
庸州知府之妻穿戴整齐，慢慢站起，试探着扭动脚踝，走了几步，"微微地疼，但不碍事，能走动了。"
"恭喜夫人！"
下一瞬，纪映月踏进卧房，被劫匪掌掴的脸颊已消肿，柳眉杏眼，唇红齿白，清丽脱俗。她快走几步，搀扶并关切问："母亲今天好些了么？"
"已经好了。"休养数日，纪母精神抖擞，扶了扶绛紫抹额，"娘得去看看裴大人。那孩子，可怜见的，被该死的劫匪砍成重伤，要不是崴了脚，早该亲自探望。他和郭校尉，都是咱们的恩人。"
纪映月立刻颔首，赞同道："确实应该去探望。"
纪母被丫鬟搀着往外走，纪映月下意识跟随。
"小月，"纪母迈出门槛，忽然止步，扭头注视女儿，"你弟弟呢？"
纪映月停下脚步，对上母亲的眼神，莫名局促，垂首答："在书房用功。"
"叫他来跟着娘，正经给裴大人道谢。"言下之意是不带女儿。
纪映月一听便明白了，当即笑容一滞，转瞬却顺从答："嗯，女儿马上——"
"丫鬟去叫就行了。"纪母语带笑意，吩咐道："你挑些咱们从家里带来的人参、燕窝，尽快备个礼盒，作为谢礼。"
纪映月抿嘴，梨涡浅笑，"好，女儿这就去办。"
片刻后，纪映月在房里，一丝不苟，亲手为礼盒系上绸带。
丫鬟捧着一个大食盒，匆匆凑近问："姑娘，您看看，该挑哪几样点心？"
"清淡，容易克化的。"纪映月略施脂粉，脸颊晕出一抹红，认真端详，伸出食指点了几样，叮嘱道："换个小巧些的食盒，捧个这样大的，多笨重。"
"是。"
"这山药糕是姑娘早起特地给小公子做的，要留下吗？"
纪映月嗔道："现在是准备谢礼，不新不鲜的食物，怎敢送给伤患？小默想吃，我待会儿再做。"语毕，她垂首，把糕点摆得整整齐齐，恨不能摆出一朵花儿来——