三万大军缓慢地行进在夏末的旷野上。
西北的夏总是来去匆匆，即便已然站在夏的尾巴上，大地还披着一件浓绿的碎花夏衣，但迎面拂来的风已带着些许清凉。不过，微凉的风并不影响耐不住寂寞的小蝴蝶在天地间翩跹飞舞，为这沉寂的大地增添了一抹灵动和跳跃。
戎装在身，兵器在手，三万人马没有行军的匆匆，没有奔赴战场的悲壮，亦没有班师回朝的喜悦或沉痛，一张张坚毅的脸上写着些许奔波的疲劳，更多的带着平和、宁静和对未来的期许。不似行军作战的紧张激烈，更像游历山水般的闲适从容。
带领大军的将军早已过不惑之年，身着黑甲红袍，骑着枣红色骏马稳健地走在长长的队伍最前面，引领着他的士卒向全新的未来迈进。
“爹爹，”他的怀中忽然冒出一个小小的头，甜糯的嗓音虽沾染了丝丝沙哑，却仍让人产生如沐春风之感，“我们是不是快到西京了？”
“是呀，再有几日的功夫我们就到西京了。”将军名为宇文正啸。他低下头，脸上露出浓浓的暖意，粗糙的大掌慈爱地抚过小姑娘柔嫩的脸颊，“走了这么久，宓儿是不是累了？”
宇文宓把头摇得好似拨浪鼓：“爹爹别担心，宓儿一点都不累。”
心疼的目光扫过小丫头脸上的疲惫之色，深深地凝视着那双纯净如水的大眼睛，宇文正啸的心底再无法平静：凭他手握五万大军、世代坐拥西北重镇的地位，他的小女儿，亦是他唯一的女儿——本该是位享受荣华的千金小姐，如今却随他颠沛劳累、风餐露宿；偏偏这孩子生来善良懂事，从不给他添乱，常常让他这个做父亲的忘记她还只是个九岁的孩子。唉，生于乱世，可怜了他这天赐的宝贝女儿啊。
“爹爹？爹爹怎么了？”父亲片刻的失神引起了女儿的疑惑。
收起思绪，宇文正啸重又展开笑颜：“没什么。宓儿，还记得爹爹告诉过你的关于西京的事吗？”
“当然记得。西京乃我大曜之都，与珈国国都——东都城并称为天下两大名城。只是东都地处东南，以秀美精巧著称，与之相较，我西京虽偏西北，不仅不失文雅之气，还更添几分豪爽之风，繁华富庶更是与东都势均力敌。爹爹，宓儿说得对吗？”宇文宓一扬小脸，胸有成竹地娓娓道来。
溺爱地捏了捏她稚嫩的鼻子，宇文正啸的喜悦之情溢于言表：“聪慧如我儿，真叫爹爹欣慰。”
宇文宓撒娇似的将红扑扑的小脸藏进了父亲广阔的胸怀。
视线重又回到看不见尽头的前方，宇文正啸的面色再归凝重。西京，背靠峰峦雄伟的芙然山脉，脚踏波澜壮阔的淆河中游，易守难攻，可谓天险。十余载前，虎啸将军唐德淮统一西部分裂割据三十余年的州郡，自立为皇，改国号曜，定都西京，与东部立国近百年的珈国分庭抗礼，大有二分天下之势。唐氏一门历来骁勇善战，如今皇位传至第二代国君唐煜明，曜国已由建国时的数十州郡发展为人口逾百万的国家，实力不容小觑。宇文氏一门虎将，兴起于前朝，世代镇守宣州，在乱世中苦苦守护一方和平，但终究因势单力孤而遭受各种困苦。宇文正啸作为当家人，此次率众归顺大曜，他为的是他宇文氏的儿女不再在这乱世争霸中丧失性命，为的是他手下数万士兵能在一个强有力的国度中和平而安宁地生活。而日渐鼎盛的曜国和蒸蒸日上的唐氏，则是他坚定不移的选择和希望。
“爹爹，你快看！快看呀！”女儿兴奋的声音响在耳畔。顺着女儿手指的方向看去，他眼中的茫然渐渐清明——似乎在天的尽头，绵延不绝的山脉忽然跃出地平线，层峦叠嶂，雄壮豪迈的轮廓依稀可见。是了，大曜子民心目中的神山就在眼前。
“宓儿，”宇文正啸欣喜地搂住女儿，“那就是芙然山！过了那座山，我们就到西京了！”
“到了西京，我们就可以过上太平的日子了，对吗，爹爹？”宇文宓偏着头，扑闪着水亮的眼眸。
宇文正啸再次垂首，定定地注视着那双蕴含期盼的眸子，郑重地点头。
西京长乐宫内，欢快的礼乐奏响，穿戴整齐的内侍们恭顺低首，安安静静地并立于长长的御阶两侧，排列整齐的禁卫军随侍于宫门内内外外。沉重的朱红宫门开启，一抹鲜艳的明黄赫然出现在永兴殿外，身后跟随着一众身着朝服的大臣们，每个人的脸上都带着轻松的愉悦之情。
初入天泽门，宇文宓不免惊讶地瞪大了眼睛——这样气势恢弘的宫廷殿宇，这样声势浩大的场面，这样庄严肃穆的氛围，哪里是一个九岁的女童所司空见惯的？她不禁想起爹爹说过的话：“这便是帝王气度。”
明显地感受到掌心中那只柔软的小手微微一顿，宇文正啸低下头，关切地轻声问道：“宓儿，怕吗？”
娇小的女儿倔强地摇了摇头，力持平静地说：“宓儿不怕。”
宇文正啸紧了紧握着她的手，宽慰地笑道：“好，我们走。”
一步一步踏在干净整洁的大理石御阶上，那个明黄的身影和他身后黑压压的人群越来越近，越来越清晰，宇文宓却忽然垂下了头，不敢去窥视天颜。待到父亲站定，她也稳稳地在他身旁站好，随他一起跪下身，伏地叩拜：“臣宇文正啸参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
她看到一双明黄色的长靴伴着衣摆摩擦地面的簌簌声大步向