无论宇文家遭遇了何等噩耗，时光却不会因此而驻足，仍一日一日地度过，转眼间，除夕来临，人们个个喜气洋洋，欢庆这辞旧迎新的日子。
栖凤殿内张灯结彩，玉盘珍馐，琼浆玉液，歌舞升平，欢声笑语，其乐融融。主位上，唐煜明身着赤黄色常服，神情放松而自在；在他的身旁，霍皇后穿着一件浅红色百褶裙，面上妆容精致而华贵，云鬓间金色的九尾凤钗熠熠生辉。唐墨辰坐在右边的次席上，面上始终保持着清浅而疏离的笑容，而坐在他身旁的霍雅澜则身着浅紫色对襟儒裙，臂弯处挂着淡紫色披帛，头发挽成回心髻，清纯而不失优雅。不知是否因为多喝了杯酒的缘故，她面色酡红，时不时看向唐墨辰的眼神满是娇羞。坐在他们正对面的是霍剑雄、霍苍澜父子，二人亦是红光满面，好不快活。
“日子过得可真是快啊，一眨眼的功夫便又到了除夕，朕有时真觉得，岁月催人老哟。”酒过三巡，唐煜明面色红润，略带伤感地说。
话音刚落，霍苍澜便嘻嘻笑道：“皇姑父正值春秋盛年，风采不减当年，哪里老了？依苍澜看，不知情的还以为皇姑父是二十多岁的小伙子呢。”
“哈哈，”霍苍澜一席话不仅引得众人哈哈大笑，更把唐煜明逗得开心，他大手一挥，心满意足地说，“还是苍澜会说话啊，朕得赏点什么吧？说吧，想要什么尽管开口。”
霍苍澜歪着头思索，而还未等他想出什么，霍雅澜便笑着开口道：“姑父，这小子就是仗着您宠他才敢这么无法无天的，您可别把他惯坏了呀。”
“雅澜说的是啊，这小子还是要多磨练磨练才是。”霍剑雄接口道。
霍苍澜不满地撇撇嘴，抱怨道：“爹，姐姐，你们也太苛刻了吧？这大过年的，也不准我放松放松？”
“是啊，你们父女俩未免太过认真了。”霍皇后也帮着侄儿说话。
得到霍皇后的支持，霍苍澜立刻欢呼雀跃起来：“还是姑母最疼我！”
霍剑雄不易察觉地看了一直沉默不语的唐墨辰一眼，沉吟片刻后举起了酒盏，感叹道：“其实，臣和陛下有同感，看着这些孩子们慢慢成长起来，还越来越有出息，总觉得自己老了，该给年轻人让位喽。说到这儿，臣还要向殿下赔个不是，平日在朝堂上，臣有时会与殿下意见不合，让殿下不愉快了。”
唐墨辰没有想到霍剑雄竟会把话题引向他，一时间也猜不透他说这话的意图，于是也端起酒盏，不疾不徐地站起身，客气道：“舅父言重了，墨辰是晚辈，理应向舅父敬酒才是，更不敢让舅父给我赔不是。再者，朝臣们对国事有不同的看法也是常有的事，大家的初衷都是为国尽忠，本就无可厚非。这杯酒，我敬舅父，先干为敬。”说完，他昂首，将杯中酒一饮而尽。
霍雅澜看着他一口饮尽一杯酒，心中说不出的心疼，赶忙扶着他坐下，还不忘埋怨父亲：“爹爹，您这是做什么嘛，难得过年，大家都开心，提国事做什么？若是想讨论国事，您自个儿去书房琢磨去。”
“哎哟，雅澜不高兴了，怪我这个当爹的了。”霍剑雄笑哈哈地打了个马虎眼，又转向霍皇后，悄悄地向她使了个眼色，说，“娘娘你看，他们姐弟感情多好啊。”
霍皇后也满意地笑着，说：“是啊，辰儿和雅澜年龄相差无几，又是从小一起长大的，说是青梅竹马、两小无猜也不为过呀。”
唐墨辰勉强地勾了勾唇角，借着喝茶来掩饰自己的尴尬。
“姑母，您说什么呢。”霍雅澜羞赧地说，脸颊愈发红润，偷偷看向唐墨辰的眼神似有些迷离。
“可不是嘛，”霍剑雄似乎并不打算放过这个话题，“说起来，陛下和娘娘也是青梅竹马呢。臣还记得当年父亲本是要把娘娘许配给别人的，谁知娘娘知道后竟绝食三日，父亲因此而得知娘娘的心意，先皇也十分感动，这才成全了陛下和娘娘的姻缘。如此看来，这青梅竹马结为夫妻的感情可是旁人无法比的，陛下，您说是吧？”
“哥哥，当着孩子们的面，提这些旧事做什么？”想起过往那段青葱岁月，霍皇后也不禁羞红了脸。
而唐煜明心如明镜，却只是哈哈一笑，含糊地说：“都是过去的事了，不提了不提了。来来来，接着喝，接着喝。”
众人很配合地开始喝酒吃菜，而唐墨辰却是再也吃不下了。
青梅竹马啊。算起来，和那丫头认识也快六年了吧，看着她从一个活泼俏皮的小姑娘出落成亭亭玉立的少女，彼此陪伴、成长、真诚以待，一起欢笑嬉闹，倒真是一段美好的时光，一份让人怦然心动的情愫。唇边，动情的笑容不知不觉地扩散开来。
霍雅澜暗暗观察着他的神情，心跳不断地加速。垂下头，她险些忍不住笑出声来：原来，他的心里真的有她。
霍剑雄同样没有放过唐墨辰的任何细微变化。可他并没有笑，佯装不经意望向他的眼神开始变得复杂，一个计划悄然在心中酝酿。
“父皇、母后，儿臣今夜喝了不少酒，这会儿觉得有些醉了，想请父皇母后恩准儿臣先行回府。”忽然，唐墨辰起身，来到堂中，恭谨地请求道。
霍皇后一脸关切，温柔地说：“辰儿，你没事吧？若是醉了，今晚就留在宫中歇息吧，母后一直派人打扫着凌霄殿，好让你随时都能在宫中住下。”
“多谢母后关心，但儿臣还