“而现在，尤利乌斯二世已死，如果让路易十二知道此事，毫无疑问，他会立即来到罗马，亲自操纵教皇选举，或是以此为筹码，换取枢机们将他的密友，鲁昂总主教乔治.德.昂布瓦兹成为新教皇，”朱利奥注视着房间里的人，“这是我绝对不允许的。”
杜阿尔特与马基雅维利齐齐点头，他们昼夜兼程，赶到勒皮就是为了这个，如果让路易十二的人成为了新教皇，那么他就可以轻而易举地成为米兰大公爵与那不勒斯国王——在新教皇的允可下，这样，想要统一意大利就成为了一件几近于不可能的苦事。
“但要让路易十二的视线转移到其他地方可不容易。”马基雅维利说，“不过既然胡安娜一世被驱逐出托莱多的事情已成定局，那么想来、那不勒斯总督贡萨洛将军应该也已经回到西班牙，而路易十二也应该得到了这个消息。”
“不止，”朱利奥说：“如果我是路易十二，那不勒斯固然志在必得，但经过了亚历山大六世的教训，他也不会放过尤利乌斯二世，他并不知道尤利乌斯二世已死，但他一定会需要一个教皇为他加冕，为了确立米兰与那不勒斯统治权的正统性，1495年的时候，查理八世就是因为没能掌握住亚历山大六世，进而加冕成为那不勒斯的国王，才最终双手空空回到法国的。”
“所以。”朱利奥说：“我们不但要让路易十二将注意力转向那不勒斯，还要确保他不会将太多的军队留在罗马。”
“您一定早有绸缪。”马基雅维利半是确定，半是恭维地道。
朱利奥笑了笑，走出门外，说了什么，门外的侍从在几分钟后，带来了一个人，他的面孔对于马基雅维利来说有点陌生，但杜阿尔特一眼就认出了他：“乔万尼.斯福尔扎！”
“正是，诸位，天主保佑，我还痛苦在这个浊世挣扎。”乔万尼.斯福尔扎向着众人微微一颌首，他是个倒霉鬼，先是被凯撒.博尔吉亚赶走，又被洛韦雷威逼，结果又在威尼斯人的手中再度沦为了丧家之犬，但现在看起来，他好像还不错，不过只要在朱利奥.美第奇的庇护下，就算是异教徒也能过得不错，或者说，有出头之日。像是现在，一看到他，无论是马基雅维利，又或是杜阿尔特，都猜到了，朱利奥要用他去烦扰路易十二。
路易十二侵入米兰，借助的就是他身为维斯孔蒂公爵外孙的身份，但斯福尔扎家族也已经在米兰经过了三代，也获得过教皇的承认，也就是说，斯福尔扎的后裔也同样可以宣称自己有继承米兰的资格。
“卢多维科.斯福尔扎……”杜阿尔特又说出了一个名字，虽然他没说完，但乔万尼立刻明白了他的意思。
“我可怜的兄长在四个月前死于热病。”乔万尼说。
马基雅维利几乎无法控制地看了一眼朱利奥，他突然意识到一个问题——小科西莫.美第奇，作为朱利阿诺.美第奇与比安卡.斯福尔扎唯一的儿子，康特琳娜.斯福尔扎的外孙，今后继承的或许不止加底斯，佛罗伦萨，弗利与伊莫拉，皮翁里诺……乔万尼.斯福尔扎是他的伯祖父，又无婚生子（他一直心念亡妻，与卢克莱西亚.博尔吉亚解除了婚约之后更是没有与其他女性缔结婚约），这代表着……如果乔万尼.斯福尔扎真的成为了米兰公爵——马基雅维利握紧了双拳，只要乔万尼.斯福尔扎不再缔结婚约，那么小科西莫注定了要成为米兰大公爵！
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路易十二没有见那位据说带来了一个巨大而又富有价值的秘密的雇佣兵队长，而那不勒斯的伯爵先生也没有辜负他的期望，虽然他显然与这位雇佣兵队长有着仇怨，却还是完完整整地将他说出的每一个单词如数回报给了他的国王——雇佣兵倒没说谎，正确点说，如果这个秘密是真的，它确实极有诱惑力。
“如果他骗了我，或是只是被人骗了，却拿着不可靠的消息来想要谋取厚报，”路易十二说：“我会亲手拔出他的舌头和下面的东西。”
“我愿意为您效劳。”伯爵说：“但我希望他没有说谎。”
路易十二看了他一眼，笑了：“我以为你很愿意看着他倒霉。”
“但如果他说的话是真的，”伯爵说：“我王将能易如探囊般地取得那不勒斯，我衷心地希望能够看到您戴上那不勒斯国王的王冠，为此我愿意付出一笔可观的酬劳给那个小丑，只要他为您带来吉兆。”他一边这样说着，一边深深地鞠躬，而路易十二为了这句话哈哈大笑：“我的好朋友，”他亲热地说：“如果确实如此，您能获得的绝对不会比那个可怜东西少——您将会是我在那不勒斯宫廷里的贵客与重臣，同样地，您也会获得一处富庶的领地，比你原先的领地更广阔与更美丽，您可以在那里营造庄园，来招待我和我的王后，还有我们的王子。”
伯爵顿时喜不自胜地再三鞠躬，路易十二确实为他展现出了一副绚丽的画卷，但他相信，他是可以得到这位国王所许诺的一切的，毕竟路易十二一向慷慨，以及，比起查理八世，这位主人显然要更信守承诺，