“纪科老师，起床了。”几乎同时，老纪的意识开始清醒，眼皮微微开始睁开。但是按照由脑神经传递信息给眼皮的神经末梢来看，眼皮的睁开似乎还是要晚一些。老纪用左手揉了揉疲倦的眼睛，即使不是惯用手也长满了重茧，揉的过程中只能通过眼睛的触感来判断已经完成了动作。老纪慵懒的翻了个身，想在去那里之前再眯一会儿。“刷”的一声，东子拉开了厚重密实的窗帘。紧接着，窗外红晕的日出发出的光束透过窗户照得眼皮通红——新的一年开始了。
老纪在床上拖拉的穿着衣服，眼睛里满是困意。毕竟，刚过完元旦，虽然只是几天呆在宿舍的假，但确实让老纪疲劳了几个月的身体和精神得到了放松。形成对比的是，眼前的东子不带一点多余动作的完成了穿衣。这种差距老纪前些年还特别在意，但在一起住了这么久后，已经适应了年轻人在自己面前任劳任怨、朝气蓬勃。
东子是老纪管理下的三个组长之一，个高壮实，埋头苦干，从不埋怨，这也是老纪让他当组长的原因之一。东子三十岁才结婚，妻子跟他同龄，有一个五岁的女儿，一回到宿舍就向老纪讲女儿好玩的事。老纪也一直耐心地听着，毕竟自己已经五十岁了，而东子才三十多岁，他还有机会去那个天堂一样的地方，而自己已经错过了。老纪此生最大的希望就是可以见见自己的孙子，如果有的话差不多也在那边出生了，那边的教育一定比地球更适合年纪尚小的他或她。老纪笑着晃了晃头，因为他知道或许这种希望在他倒下之前也不一定能看到。
穿好衣服和鞋后，老纪和东子在一旁从墙上拉下的平板上各自拿起了一颗清洁糖，扔在嘴里咀嚼。不同于七八十年前的牙膏牙刷使用位置固定，清洁糖可以边吃边去工作。这种糖类似于正方体，只不过八处棱角都圆润许多。通过不断咀嚼按压，清洁糖里的各类成分会与人体牙齿间的牙菌斑、软垢和吃完食物留下的残渣发生基本化学反应，所生成物中能被人体利用消化的有机物与水就会流入人体，气体则会在牙缝之间随着呼气而排出，而无法被二次利用的物质会被糖中粘性物质所包裹，五分钟后还有剩余就吐出。根据不同喜好，可以购买不同口味的糖。老纪的清洁糖呈淡绿色，是因为他偏爱薄荷味，喜欢薄荷带来的口腔与气管的清爽，至少让他疲乏的大脑有一丝清醒。整理完毕后，老纪和东子一同穿过一层与门大小相同的透过膜，透过膜具有活性，会选择透过人体表面和衣服外部的汗垢油污并进行分解，在老纪和东子通过后，这些分解物会被集聚吸附在一起下降到底部，由吸尘机器人吸收掉。
“纪老师，流体打入工作大概什么时候能完成啊？”东子将看着提示器的脸转了过来。
“大概年底的时候区域90就能完全铺好了吧，别着急年轻人，后面的工作还多着呢。”老纪依旧面部僵硬的看着显示器，仿佛显示器上会突然出现什么笑话逗笑他。
话音刚落没几秒，空荡的显示器出现了“请进入”几个绿色的字。东子多走一步，拉开了电梯的滑门，一下子，对面以及周围的楼层透过透明的玻璃索道呈现在两个人面前。东子和老纪先后走上了上下贯通的、呈半圆柱的电梯索道。
索道中与老纪所处水平面切割处以及向上五十厘米的区域内，存在红外线识别器，在东子脚踏入的同时，识别器识别出脚踏入的速度、力量、重量和落点，并迅速将信息以电流形式传递给物质填充器。几乎同时，填充器使用大分子物质填充，以脚落点位置坐标开始填充，向四周扩散，直至填满整个截面，形成人们口中的梯板。
两人站好后，东子再上前一步拉上门。梯板开始启动，到达某一速度后开始匀速向下滑动。梯板不会在任何层数停留，直接从老纪所在的270层匀速下到第一层。老纪抬头望了下，正上方被遮住了，通过索道表面的微光认出也是梯板，他知道上面也有人要下来了。他当然清楚不会相撞的，整个系统会根据你进入等候区的时间和上下的层数来拖延后进入的启动时间和速度。300层，近千米的宿舍楼，17年来从未发生过一起事故。作为物理学家的老纪，深知避免微小误差的难度，如此庞大的运作，想必小数点后几位的变化也会造成很大的影响，但如果是他们的话，或许过多的深究也没什么意义了。
“纪老师，你说他们长什么样啊，是跟我们一样的差不多的样子，还是和老电影《异性》里的变异物种一样啊。”电梯需要几分钟才会到达地面，趁这个时间，东子又转过头询问老纪。
“《国际天体生物学杂志》曾经发表了一项新的研究报告，称达尔文的进化论同样可以用来预测外星生命的存在和发展。人类是经过几十万年的进化才到了今天这个模样，我想他们的星球气候与我们地球不会完全相同，那么经过无数次的自然选择后，他们的形体也会进化到最适应他们星球气候、最适合生存的样子。在我看来，至少在视觉、听觉、嗅觉等感官上的共同点我们与他们应该不会少的。”东子全神贯注地听完了老纪的解释，停顿了一下，然后一知半解地点了点头。老纪没有看他，也并不奢求他会听懂，毕竟他接受的教育还太表面。
梯板逐渐减速，老纪意识到他们要到第一层了。
梯板缓慢到达了地面，第一层