星桥不疑有他。
顾青山看着枫叶笑得温柔，倏尔起身走向香罗袖，“帮我夹在书里，我去找陆承音。”
香罗袖微怔，捧着红彤彤的枫叶，若有所思。
顾青山刚打起帘子，正好见陆承音从桃姨娘的屋子走来。
“商量好了吗？”
陆承音看着他许久，才默默地点了点头。
顾青山走上去问他：“同意这门婚事回绾家？”
“……”陆承音咬唇沉默，片刻才沉沉的“嗯”了一声，又说道，“我不会放弃。”
顾青山丝毫不觉得意外，陆承音柔中刚毅，对一件事的倔强执着，他并非第一次知晓。
“你打算如何说服桃姨娘？”
陆承音皱眉看了眼身后的棕色帘子，又看向顾青山，“我可自己同姜堂回去，姨娘……可拜托顾兄？”
“我倒有个两全其美的法子。”
顾青山走到陆承音身后，看着棕色门帘缝隙后微微一晃而过的阴影，知晓桃姨娘便站在帘后，冷峻地低语道，“由我冒充你回到绾家，无论绾家想对你做什么，都冲我来，而我也会设法退了这门亲，并查清你娘亲毒发身亡的真相。”
“什么？”
陆承音愕然大惊，帘后啪的一声脆响。
桃姨娘惊慌失措间，撞翻了几上的花瓶。
顾青山没有丝毫的隐瞒，告知了陆承音火毒之事，他不相信，打起帘子冲到桃姨娘面前。
那一双纯澈的眼里泛着一圈红，紧抿成线的唇微启，却艰难地发不出声音。
桃姨娘见他面色苍白，如何忍心承认？
可倘或再不告知他此事，日后回到绾家，陆承音又该如何防范他人？
如此一想，桃姨娘唯有别开头，狠狠地点了两下。
“来龙去脉我也不知，只当年送你来绾家的婆子说漏了嘴，提及你娘亲死状恐怖，浑身皮肤全都皲裂脱皮，没一处完好，哪怕碰一碰都烫得灼烧，连……连敛尸的小工也不敢靠近……”
陆承音刹那一晃，双眼空洞地滚着泪，忽然直挺挺地跪在地上，瞪着泪眼，形容骇人。
桃姨娘扶着墙，手里攥紧绢帕揪着胸口，肩头抖得厉害，伤心欲绝地泪如雨下。
芸豆子正好从灶房出来，听见哭声赶到堂屋。
却见星桥和香罗袖面色阴郁地站在西侧的寝房外，顾青山则依靠在东侧的房门口。
芸豆子想进去看看，却被顾青山的一个眼神阻拦，只能在帘外抻长脖子地来回踱着。
残阳肃杀，院中那棵枯萎的老槐树仿佛淋了一身的血，触目惊心，又哀戚悲凉。
许久，久到令人忘了时辰。
香罗袖点了油灯，早前为桃姨娘熬好的安神茶，这会儿都凉透了。
星野倒在堂屋的椅子里刚睡醒，打了个哈欠，陆承音才打起帘子，脚下浮力地走来。
芸豆子忙扶住他，看着他一双柔和的眼又红又肿，想安慰几句却又根本不知他为何伤心。
桃姨娘也拭着眼泪走来，顾青山扶着她坐下，满屋子的人，却静穆得落针可闻。
“顾郎君一番好意，我与五郎，又怎可把你往火坑里推？”
桃姨娘开门见山，是拒绝了顾青山之前提议与陆承音互换身份的事。
“其一，这并非我好意。”顾青山也未隐瞒，说得坦诚，“我可利用绾家的身份地位，替我掩护，查清关于我全家灭门惨案。其二，绾家对我而言，算不得火坑，我是刀山油锅都去过——还活着的人。”
桃姨娘惊愕，却又旋即明白。
若非遭遇变故，顾青山怕也并非如此性情。
他是开在悬崖峭壁、饱经风霜的野花，只怕越是冒险，这花儿越是开得雄美。
她私心认为互换身份是极好的主意，她只想护着陆承音，无论用何种方法！