一壁诊脉，一壁差使星野搬来许许多多医书查阅，一壁自又去研磨药草替那人配了许多方子来试药打发时间。
香十三娘偶尔端来新煮的茶汤和刚剥好的水果，星桥却自始至终都没进屋子，只在葡萄藤架下直直盯着屋里有说有笑的香十三娘与顾青山发呆，脸色忽好忽坏。
若是香十三娘得空与他并肩坐下闲聊时，星桥又局促羞涩得全然不是这幅模样。
顾青山满心思都在钻研那人的怪病，无暇分心，倒是头一回觉得那只叫时间的肥喵减了肥，忽的一下子跑得好快。
眼见傍晚时分，天色骤然阴沉沉的，乌云密布，低低压在人的头顶，分明已入秋，这天却还像夏日般阴晴不定，路上行人不由得匆匆归家，唯恐落雨。
顾青山和香十三娘也各换了身衣裳，上了门外早早叫好的马车。
马车落下帘子，车夫一声吆喝，马儿自徐徐地往胡府去了，星桥不放心地立在门口，眉头深锁，久久地凝望着不曾离去。
“郎君可有计划？”马车里，香十三娘的柔声细语如羽毛挠得人耳根子痒痒。
顾青山随意歪倒一侧，蜷曲的膝盖支着手臂，嘴里还嚼着荷包里的零嘴果脯，竟看不出丝毫他将要去偷盗灵药的样子。
“计划么？嗯，就是……随机应变。”
即便是香十三娘也不得不为顾青山这句话而震惊，如此悬殊又没有把握却必须得赢的一场仗，怎可轻轻松松说出一句“随机应变”？
她细细盯着顾青山深沉的眉眼，那眼里平静得没有丝毫涟漪，她想要看透他眼波遮掩下的那颗玲珑心，却只看见自己面上的困顿迷惑。
二人沉默间，马车已缓缓停在胡府外。
香十三娘替顾青山打起车帘，映入眼里便是乌云黑天下的灯火璀璨，明晃晃的灯光和珠光宝气倒像是星河荡漾在胡府。四下又人马络绎不绝，许多赴宴之人携姬牵童，同恭迎在府门外的胡府管家言笑晏晏。
顾青山还未进府也已闻绮席歌筵飘来管弦之乐，笑啼相杂，声光相乱，好不热闹。此处大宅林立，皆是金城中的大门大户，此刻竟全被胡府给比了下去。
顾青山也不得不感慨胡阿郎的大手笔，沿路赏着大红灯笼映衬下的蜿蜒游廊、掩映在花木扶疏深处的亭台楼阁，连静谧湖面的粼粼波光也不甘沉于黑暗，倒映着锦绣华裳而五颜六色地与美景争妒，奈何也胜不过随处可闻的妙龄女子爽朗的铃铃笑声，赏心悦目又悦耳。
他不禁琢磨自己几时才能挣得如此家业时，人已到宴厅同胡阿郎见过，并亲手奉上药铺里最贵重的老灵芝为贺礼。
为这贺礼顾青山甚是纠结了许久，上等老灵芝还是他上回在早市里好不容易从一个不识货的商人手里连哄带骗买来的，真真是舍不得白送人，偏星桥二话不说就夺走老灵芝装进礼盒，还说什么十根老灵芝也换不得玉清乌，只能勉强消一消罪恶，当即满口佛经念诵起来。
顾青山挨不住他的啰里啰嗦和神圣良心的指责，唯有睁一只眼闭一只眼了。
眼下见胡阿郎伸手来收礼，顾青山真是一万个不愿意松手啊！
“顾郎君，这是……”胡阿郎的手已摸到礼盒，却怎么都扯不动。
顾青山回过神勉强笑道：“抱歉得很啊，在下只是有意想要瞧瞧阿郎恢复了几成，按理说这等大病须得将养三年五载才能下床，未曾想阿郎身体如此硬朗，不过数日手中已如此有力，可见在下的医术算不得什么，乃是阿郎身强体壮，连病魔都奈何不得啊！阿郎果真威风凛凛，当是我们金城的翘楚啊！”
胡阿郎旋即得意地大笑，收了贺礼递给身后的小厮，连连自我夸赞起他平日里如何强身健体。
本来，胡阿郎不乐意邀请顾青山赴宴，此番大病他对郎中只深恶痛绝，奈何也要博一个知恩图报的美名，故而并不待见顾青山，偏顾青山这一番马屁拍得正合他心意，当下同顾青山觥筹交错仿佛相识甚晚，只目光不住往香十三娘身上落……