春闱三年一度，定在乡试次年的三月时节。何康辉虽然信心满满，却仍是不敢托大，这些时日，他除了偶尔出门交际一番，便是在家中闭门苦读。
何氏为云彦菁的亲事着急上火，但见自家大孙女一番不为所动的态度，何康辉又忙于学业，日日闷在房中，便打着关心侄孙身体的幌子，时不时的让云彦菁去给何康辉送个羹汤什么的。
云彦菁本来就不喜欢何康辉的为人，对于自己祖母的命令执行的甚是敷衍，十次中，有九次都是让自己的大丫鬟菱歌给送过去。
这日她正坐在桌边，刚刚净了手，准备练琴的时候。何氏身边的牡丹又一次掀了帘子走进来了。
深秋时节，天气转凉，云彦菁的住处早早的就换上了厚绒布做的帘子，将寒气挡在了门外。
屋内生着地龙，浮雕走兽纹的鎏金香炉燃着沉水香，牡丹一走进去便闻到一股馥郁的暖香。
云彦菁不耐烦应付牡丹，便弹起了琴，牡丹也不尴尬，只坐在外间的玫瑰椅上，静静的等着云彦菁练完琴。
一曲终了，等人的和被等的还没急，坐在外间陪着牡丹喝茶的菱歌却是有些坐不住了，也顾不上打扰自己主子的雅兴了，便走到室内回禀云彦菁：“姑娘，老夫人身边的牡丹姑娘可是等了好一会了。”
云彦茉不耐烦的挑了挑眉毛，她生的明艳，这般的表情更加显得她容色摄人，她染着大红蔻丹的双手在琴弦上一划，不耐烦的道：“请进来。”
面对这位极受宠的大姑娘，牡丹丝毫不敢面上带一丝的不悦，嘴角噙了丝笑，对云彦菁道：“大姑娘，老夫人说如今快要入冬了，天气寒冷，特命厨房给您和表少爷炖了山鸡冬笋汤，为您两位补身子。姑娘这碗我刚刚叫小丫头放到炉上去温了。表少爷那一碗，还是要劳烦您给送过去。”
云彦菁有些不耐烦，又有些次数多了之后的无可奈何。毕竟何氏命她送东西给何康辉也不是一次两次了，前几次她还硬气的让牡丹自己去送给何康辉，后来便懒得为难牡丹了。
她有些厌烦的看了看牡丹手中的那个填漆食盒，怎么祖母就是不明白，强扭的瓜不甜这个道理呢。
从小到大一直是这样，何氏总是用她的方式对自己好。
殊不知，自己想要的，却根本不是这种好。
她拉长了脸，沉着声音道：“我知道了，你放下吧。”
牡丹像是卸下了个极沉重的担子一般，将那食盒扔下便离开了，生怕她反悔一样。
云彦菁将那食盒的盖子解开，冬笋的鲜香扑鼻而来，她却是不耐烦的又把盖子给阖上了。，菱歌只得哭丧着脸，拿着那食盒向何康辉所居住的外院走了过去。
菱歌走后不久，云彦菁的院子却是又有人登门了，云彦菁刚刚静下心弹了半首曲子，心中不由得有些烦躁，便抬头问道：“又是谁来了？”
打帘子的小丫鬟怯怯的看了一眼身边的三姑娘，声音有些底气不足：“回姑娘的话，是三姑娘来了。”
云彦茉将身上的浅紫石榴纹羽纱披风脱了下来，递给一边的小丫鬟，放在炉子边上烘着，她却是堆上了满面的笑容，绕过屏风走到了云彦菁所在的内室：“谁惹了大姐姐，语气怎么这般的不高兴？”
云彦菁见到是她，也不着意掩盖，命一边立着的侍琴的小丫鬟将琴收到了琴袋子里面，面上有些不虞的道：“还不是祖母，又拿了什么汤来，命我给外院的那位送去。”
云彦茉早就习惯了她这一副不高兴的样子，但云彦菁能说何氏的不是，她却是说不得的，便笑着劝云彦菁道：“祖母也是觉得表哥一表人才，想要让姐姐与他多多亲近……”
这种话云彦菁早就听得不耐烦了，她哼了一声，道：“谁耐烦去应付那么个势利眼，我可是看的真真的，他想要求娶我，不过是看我外祖父如今刚入了阁。”
今年深秋的时候，云彦菁的外祖父刘祭酒，满朝闻名的大儒，终于在花甲之年入了内阁，一举成为了次辅。
何康辉的叔祖父，也就是何氏的兄长何阁老，身为首辅，自然要避嫌，故而没有收何康辉为自己的弟子，何康辉这才退而求其次，想要投入刘阁老的门下。
这些日子，何康辉对云彦菁多有追捧，时不时的便和她来个偶遇，两人又时常被一同叫到寿山堂去用饭，弄得云彦菁烦不胜烦。
对于何康辉而言，若是成为刘阁老的外孙女婿，自然多了一分作为他弟子的把握。
云彦菁虽然看不透这一点，但刘氏却是看的明明白白的，何康辉几次出门应酬，都是去的与刘家有干系的一些宴席和聚会。以刘氏的聪慧，自然一看便知。
但可惜的是，刘氏也不过是个困于内宅的妇人，她从小生在清流世家，以为身边的读书人都是带着股傲气的。但何康辉恰恰是个势利眼的读书人，刘氏以为只要云彦菁对他冷眼以待，何康辉便会放弃了。谁知道，何康辉竟然丝毫不理会云彦菁的态度，依然对云彦菁一副含情脉脉的样子。
云彦茉见到云彦菁这番态度，心情却是有几分复杂，这些时日，她和何康辉一直私下偷偷联系着，花前月下，两人也是见了好几次的面了。
但她也知道，何康辉性子势利，为人又是个斤斤计较的主儿，只怕是难以看上她这么个三品礼部侍郎的庶女。跟她，不过是一时消遣而已。
何康辉真正想要求娶的，还是云彦菁