用不同的姿势照了数十张照片后，女王终于完成了今天的第一项任务。
随后，女王在未婚夫和近侍的陪同下，到达了宴会场所。威廉敏娜女王将站在大厅的入口处，迎接每一位嘉宾。
因为大选尚未结束，威廉敏娜还没有组建自己正式的宫廷女侍团，所以目前的女侍长是由她从罗克斯顿带回来的辛西娅·斯蒂曼担任。
这个聪慧的女孩也一点没有辜负女王的厚爱。辛西娅以最短的时间熟悉了整个宫廷，不论是宫廷内部运作，还是各路贵族家底，她都如数家珍。在威廉敏娜记不起客人的名字或者头衔的时候，她总是能及时提醒。有时候甚至还能告诉威廉敏娜客人喜好和一点用得着的小道消息。
所以当施耐德夫妇到达会场的时候，威廉敏娜喜悦地问道：“听说阁下您的孙女前日生下了一个男孩？恭喜贤伉俪荣升为曾祖父母了。”
“谢谢您，陛下！”施耐德高兴地回答，“年华的老去总是和生命诞生的喜悦是分不开的。我们也一直期望着听到您的好消息。”
威廉敏娜侧头望了一眼正在和安吉拉谈话的阿尔伯特，微微有点羞赧。
“对了，施耐德先生，我怎么没有看到汉斯博格阁下？我以为他会和你一起来的。”
“哦，说到这点，很遗憾的，他应该是被一桩急事给绊住了。”施耐德说，“他现在正在竞选，好像是竞争对手临时采取了什么新的手段，他和他的小组要紧急开会应对。这毕竟关系到他的前途，要严肃对待。相信他处理完手头的事，就能赶过来了”
“那希望他能在舞会开始前赶到。”威廉敏娜强笑道，“我希望你们今天能过得愉快。”
目送施耐德夫妇离去，威廉敏娜嘴角的笑容变得有点失落。
“您还好吗，陛下。”辛西娅低声问。
威廉敏娜苦笑了一下，“你都听到了。”
“我想，也许汉斯博格阁下真的有要紧的事要处理呢。”
“大概吧。”威廉敏娜十分无奈。
“那您的第一支舞怎么办？”
“等等吧。”威廉敏娜抚了一下裙子，喃喃自语，“再等等吧……”
“陛下？”
“没什么。”威廉敏娜提起精神，对下一位宾客露出热情的笑脸。
等到所有宾客都已经到达，威廉敏娜还是没有看到那个她期盼的身影。她站在门厅，一时舍不得离去，这让司仪和侍女也不敢离去。
接受到辛西娅求助的目光，阿尔伯特离开宾客，走到了威廉敏娜身边。
“也许他正在赶来的路上。”年轻的贵公子温柔地安慰着女王，“我们去餐厅，一边吃饭一边等他吧。”
威廉敏娜也察觉了自己的失态。她自嘲地笑了笑，顺从地把手搭在了未婚夫的臂弯上。
无忧宫宽敞的大餐厅里，水晶吊灯光芒璀璨，长长的餐桌几乎一眼望不到头。宫廷佳肴不断被端上来，美酒一杯杯注满水晶高脚杯。乐队奏着一首轻快悠扬的乐曲，而餐桌上的客人们也在欢乐地交谈着。
威廉敏娜宽松随和的态度让宫廷的社交气氛恢复到了亚历山大一世时期的轻松和自由。而新王朝又刚刚建立，宫廷里的人才经历过一番淘汰。留下来的人们和新上位的新贵也忙着拉拢关系，建立新的社交圈。
威廉敏娜斜对面专门留给汉斯博格的位子一直空置着。侍从把给汉斯博格准备的菜和酒都保留着，等待他的到来。而人们热切地交谈着，并没有因为一位客人的缺席而不自在。
威廉敏娜每一次转过头，看到无人的座位，眼神就要黯淡一分。而阿尔伯特的视线也随着威廉敏娜的每次转头，投在她的脸上，把她失落的表情尽收眼底。
他今天的胃口也有点欠佳。胃里那种仿佛沉了一块石头的感觉，是他从来没有感受过的。而随着威廉敏娜愈加消沉，这种感觉也在逐渐加重。