刘备南平荆南四郡的时候，桂阳郡的太守是赵范，可是，刘表南平荆南四郡的时候，桂阳郡太守是谁，历史上并未记录。
金珏知道后，并没有责怪手下的不敬业，也只是将其简称为倒霉蛋‘甲’。
结果，建安四年，刚开年诸侯之间的头一战，就以孙策军不费吹灰之力夺取整个桂阳郡而告终。
桂阳郡太守为人怯濡无能，一听到孙策带兵进入桂阳郡，当时就被吓得三魂少了七魄，根本想不出任何对策，只能立即派人到周边各郡求援。
倒霉君‘甲’自己都这副鬼样子，他手底下的将领和士兵们又怎么会真得为他去拼命呢？
于是，除了桂阳郡的郡治郴县县城象征性的稍作抵抗了一下之外，其余属县全都向孙策军不战而降。有鉴于此，破城之后，孙策也并未杀了倒霉君‘甲’，他也是艺高人胆大，只在城中留下了五百名在攻城时受伤的孙策军士兵和一名小将，便亲自领兵继续向西，攻入了零陵郡。
而紧随其后的程普麾下有一万四千名士兵，其中一万人是丹阳籍士兵，另外四千人分别是从建昌都尉祖郎以庐陵郡太守孙辅那里各抽调上来两千名士兵，及时赶了上来。
程普先是将而两千名庐陵郡士兵留在桂阳城中，让黄盖担任城守，而他自己则和韩当一起，帅部紧跟在孙策的身后，一起冲进了零陵郡。
孙策之所以让三位老将做这种相当于善后的事情，一方面，是因为三位老将是行军打仗的老手，做事稳重，有他们坐镇在后方，既可以守住胜利的果实，也可以震慑住两郡当中那些心怀叵测的世家。
同时，还可以防备张羡在这时候出兵捣乱。
而另外一方面，孙策在拿下桂阳郡之后，并不是要真得攻打零陵郡，他是直接带兵直接从零陵郡东侧穿过，直扑武陵郡而去。
孙策等于就是将负责攻打零陵郡的任务交给了三员老将，至于具体谁先留在郴县，就有他们三个自己选择。
程普倒是选择了一个很公平的方法，让韩当和黄盖两位老兄弟抽签，谁抽中‘守’，就只能留在郴县，负责守护桂阳郡——孙策军的后路。
而孙策自己提拔起来的将领，通过这一战，可以进一步积累经验。
零陵郡太守倒霉君‘乙’虽然也是一个无能之辈，但是，他并不是个笨人。一得到桂阳郡太守的求援信，他就已经猜到，孙策军这么一出兵，桂阳郡必然很快会失守，而被江东百姓号位小霸王的孙策一旦拿下桂阳郡，下一个目标不就是他自己了吗？
至于为什么不是长沙郡，原因很简单，孙策打从一开始的目的，就是要在刘表和黄祖反应过来之前，带兵进入武陵郡，并将其攻占，好尽快斩杀自己的杀父仇人——黄祖。打下荆南四郡对他而言，只是稍带而已。因此，若是孙策想要进攻武陵郡，最优先选择的捷径就应该是长沙郡，而不是桂阳郡了。
孙策军之所以会如此舍近求远，要么暗中已经与张羡达成了什么协议，要么，就是连孙策都忌惮张羡如今在长沙郡的威信。
事实上，孙策自己也非常清楚，他派暗中虞翻到长沙郡去劝诱张羡，等于就是打草惊蛇，再带兵进攻长沙郡，以孙策和周瑜的智商，未必就会比他带兵绕过经过桂阳郡和零陵郡来得更快。
要知道，孙坚生前，在与天下群雄起兵讨伐董卓之前，他的官职正是长沙郡太守，可是，以这样关系，孙策都没有直接进攻长沙郡，显示出了他对张羡是极为忌惮的。
故此，孙策带兵进入零陵郡之后，并未深入进攻零陵郡内的数县，而是一路向西北，直扑武陵郡的郡治临沅县而去。
武陵郡，建郡始于西汉，武陵郡又被称为义陵郡，是西楚霸王项羽派人将义帝楚怀王心暗杀于此，时人怀之，是故以义陵郡命名这里。在西汉时，其州治就在义陵县，知道东汉，才将郡治迁到了临沅县，也就是后世的常德市市区。
作为刘表手下的大将，蔡瑁和张允还算是称职的，可是，蔡家为将的人却未必都称职。起码，依靠蔡家关系当上桂阳郡郡尉的蔡白和零陵郡郡尉的蔡发，一听到孙策帅兵攻入荆南四郡的时候，就立刻扔下两郡的都尉治所，带领他们的亲信，一路狂奔，逃回了襄阳。
蔡瑁得知之后，为了自己的面子和蔡家在刘表心中的地位，将此事隐瞒了下来，直到桂阳郡和零陵郡相继被孙策军拿下，他这才让二人亲自向刘表负荆请罪，夸大一番他们在两郡内遭遇孙策军时的悲惨境遇。
刘表信以为真，他知道两人到任时间太短，都还没有来得及熟悉两郡的事务，便遭遇到了这种事情，也就没有责怪他们。
蔡瑁也并不全然糊涂，至此之后，他却也直接将他的这两个草包从弟全都赶出了军队。
不过，让打脸深感打脸的事，很快就来了。
同样到郡时间很短的张龙就像刘表和荆州文武大臣们交上了一份让人满意，同时也替刘表挽回了一部分面子的答卷。
张龙派出的暗探侦查得知，留下来防御桂阳郡的孙策军将领赫然是金珏提到的孙坚留给孙策的三员老将之一，他便立即做出判断，将自己要对付的目标更改为对面的建昌都尉祖郎，而不是兵力稍显薄弱的黄盖。
张龙之所以如此选择，就是八个字——出其不意，攻其不备。
负责留守桂阳郡的黄盖，表面上看，他的兵力稍显薄弱，