“贤儿，前些天你还慷慨激昂地称曹操为国贼，劝说为父不要顺服他。还说刘备虽然暂时落魄，但深得荆襄士族之心，久后荆州必归刘备，力劝为父早与刘备联合，怎么今天就突然转变了口风呢？”
刘贤闻言，面色一阵尴尬。身为穿越者，穿越到历史的拐点是一件既幸运又痛苦的事。幸运的是你知道未来是怎么样的，因此可以选择顺势而为，从确定的未来中攫取到属于自己的一份利益。痛苦的是，这个确定的未来对这个国家、这个民族或许并不是一件好事。
事实上，刘贤原本也是赤壁之战中孙、刘一方的拥趸。在刚刚穿越过来，得知如今已是建安十三年九月，曹操已经南下，刘琮已经举荆州而投降的时候，刘贤是决定投奔刘备，与关张赵诸葛等偶像共聚一堂的。
然而近日从北方逃难而来的百姓的凄惨境况震动了刘贤的心弦。难民们扶老携幼南下，人人面黄肌瘦，衣不蔽体。饿死和病死的人随意地倒伏在路边，尸臭在数十步外都能闻到。活着的人双目无神，宛如行尸走肉。只有不时传来的哭喊声才能在这人间炼狱之中显示出几分渗人的生气。
这一切，都是战争惹的祸！
看到了这样的场景，刘贤就在想，赤壁之战孙刘联军得胜之后，紧接着就发起了曹、孙、刘三方争夺荆州的战役，到那时，这些难民今天的厄运是不是还要再遭受一次？
孙、刘联军与曹操争夺荆州，孙、刘争夺荆州，曹、孙争夺荆州……，天下百姓到底要经受多少战乱之苦才能得享太平，安居乐业？
而中原汉族的元气就这样在一次次战争之中消耗殆尽，最终被异族入侵，五胡乱华……。
想想就让刘贤觉得不寒而栗。
若要改变这一切，天下就必须早日统一！
而现如今，最有希望统一天下的，只有曹操！
只要赤壁之战曹操获胜，必将在短时间内横扫江东，进而西进巴蜀，逼降刘璋，从而实现全国统一。
至于统一之后谁来做皇帝？
那重要么？
管他天子是姓刘还是姓曹，管他戏台上的脸谱是白还是红，只要能让天下太平，百姓安康，那他就是正义的，合格的。
于是思维受到冲击的刘贤开始转变立场，决定帮助曹操打赢赤壁之战，从而早日结束汉末战乱。
这才有了今日刘贤“食言而肥”，转变态度劝说刘度顺服曹操的一幕。
面对刘度的疑问，刘贤只得答道：“曹操奉天子以讨不臣，今已降服荆州，父亲乃是故荆州牧刘表所置之零陵太守，今刘表之子刘琮既然已经举州投降，父亲身为下属，自然也在投降之列。若是抗命不尊，既有负刘表的举荐任命之恩，也有负朝廷大义，智者不为也！”
刘度闻言，抚须叹道：“此言有理！为父本就准备顺服曹丞相，若非你前些日子阻拦，此刻我的降表早已送到曹丞相处了。零陵乃汉蛮杂处之地，山高路险，物产不丰而又民风彪悍，实难久守。如今既然决定归顺朝廷，便不可迟疑。我这就写下表文，你即刻启程，代我前往曹丞相处表达顺服之意。”
刘贤此刻心中存有了帮助曹操打赢赤壁之战的念头，于是积极地道：“我听说曹丞相此时已经率兵顺江东进，追讨刘备、孙权。我们既然有顺服之意，不如多带些酒肉前往慰劳曹军，或许还可得些封赏。”
刘度迟疑片刻，道：“好，那就调派一千坛酒，一百头牛，五百只羊，让你带去劳军。我再派本州上将邢道荣带兵一千护送你去。”
刘贤领命，取了表文，点齐兵马，将粮草酒肉装满了三十艘大船，出城往北而去。
一路见岸上许多难民逶迤南下，刘贤一面命人沿途招呼难民往零陵城去领受救济，以此激发难民的求生之心，一面催促战船，往北赶去。
此时曹操已经率领大军东进，在数日前与周瑜主力相遇于赤壁，双方前锋交战，曹军战败，于是全军退到北岸乌林一带扎营。闻听零陵太守刘度派遣儿子刘贤前来劳军，忙命请将进来。
刘贤的船队停靠在曹军水寨外面，只身随着引路的郎官进入营寨，来到辕门处，刘贤抬头望见旗杆上挂着血淋淋的两颗脑袋，不由吃了一惊，问道：“这是谁？”
那引路的郎官道：“此乃蔡瑁、张允首级。二人延误军机，今早刚被丞相斩首，悬于此处示众三日之后才准下葬。”
刘贤闻言默然：群英会蒋干中计的剧情原来已经发生了么！可惜了蔡瑁、张允两位水军大将，投降曹操本是为了荣华富贵，想不到转眼就身首异处，真是可悲、可叹啊！不过，按理说曹操在杀了蔡瑁、张允之后，很快就反应过来自己其实是中了周瑜的反间计，已经明白是错杀了二人，就算拉不下面子认错，但又何必还要将其首级悬挂示众呢？
本就错了，还要继续折辱其尸身，这就是错上加错啊！
看来在曹操心里，降将始终是没有什么地位的。
看着在旗杆上随风摇摆的两颗人头，刘贤心中原本热切的心渐渐冷静下来，头一次对自己归顺曹操的决定有了疑虑。
转眼中军大帐已到，引路的郎官进账禀报之后，命刘贤将随身佩剑取下交给帐外的卫兵保管，随后引着刘贤进入大帐。刘贤手捧表文走进帐中，只见宽敞的帐内高坐一人，年约五旬，面容威严，目蕴精光，虽然身材矮壮，却自有一股龙盘虎踞的气势。