待众将都下去整军准备，庞统对刘贤道：“如今唯一担心的就是驻兵武昌的孙权，在我军与文聘交战之时，不知他会作何举动？”
正说之间，忽闻探子来报：“豫章东部山越豪强彭材、李玉、王海等人突然起兵作乱，众数万人，声势浩大。因江东守军不多，孙权深恐贼势蔓延，急忙领亲军回镇柴桑，遣贺齐、陆逊兵分两路前去征讨，又派朱桓、朱然领兵增援。如今武昌之地，只有程普、孙皎所部七千人，以及蕲春黄盖所部三千人了。”
刘贤、庞统闻讯大喜，道：“如此一来，吕介、胡济一万水军以及州陵樊岐所部三千步兵，已经足以震慑武昌之军了。”
当下庞统放下心来，命令吕介、胡济、张南、冯习等各部水军加派巡哨，隔绝汉水，防止消息走露。庞统随后调兵遣将，迅速往安陆而去。
有庞统领兵出征江夏，刘贤自觉万无一失。只是担心庞统的个人安危，于是临行之前，暗中对魏延、张翼、张嶷等人道：“军师不通武艺，偏偏又爱亲临一线指挥作战。往常出征，有我与他一同行军，都暗地里多派亲兵去保护他。如今他独自领兵征战，我实是有些担心。你们记住了，与敌临阵相斗之时，切不可让军师靠近对方军阵三百步内，以免被敌军强弩飞石所伤。行军之时，遇有山道狭窄，林木茂盛之处，也要多派哨探检查清楚。切不可疏忽大意。”
众将闻言，尽皆凛然应诺。
送走了出征之军，刘贤回头看了看身后的江陵城，哀叹了一声，只得回家继续安心做种马去了。
说也是奇怪，刘贤夜夜笙歌，连续播种了三个月，身边五个老婆竟然没有一个怀孕，让的刘贤差点以为自己是不是得了不孕症。偷偷去请名医吴普诊治，吴普却又拍着胸脯打包票说刘贤身体好得很，并无半分不妥。
找不到原因，刘贤也只能将之归结于天命如此，自己的子女缘尚未到来了。
生孩子这事儿急也没用，江夏之战又有庞统主掌，当下刘贤在做种马之余，只得趁着不出征的空闲时间自己给自己找些事来做了。
重骑兵有史阿负责训练，轻甲骑兵则有傅士仁、郝昭代管，刘贤自己对骑兵训练之法一窍不通，只依稀记得连环马、拐子马、铁鹞子、铁浮屠、墙式骑兵等名称，具体该怎么训练却是摸不着头脑，只得对史阿提出了如墙而进、其徐如林，对傅士仁、郝昭提出了其疾如风、侵略如火的要求，随后就任由二人训练去了。
对于骑兵，刘贤插不上手，当下转而命人去长沙找来制作弓弩的工匠，正是当年与刘贤一起试制连弩的那几个，对其道：“这几年来，你们有没有对连弩作出改进？”
工匠们都道：“要增强连弩威力，必要加长弓臂，这却不方便使用。且弓力增强，也会大大影响弓弦的使用寿命，到时候换弦也极为麻烦。我们几个想了许久，都无计可施。”
刘贤点头道：“我军现在的弓箭是正曲弓，还是反曲弓？”
那为首一个叫王七的工匠答道：“军中的制式长弓都是复合正曲弓，不过精制的上等良弓却多是反曲弓，拉力更大，射程更远，但制作也更加麻烦。”
刘贤道：“若将反曲弓安装在连弩上，能否增加些射程？”
工匠王七道：“可以是可以，但用反曲弓虽然不增加弓臂的长度，但同样也增强了拉力，一样将会减少弓弦的使用寿命。”
刘贤问道：“大概能用多久？”
王七估算了一下，道：“一般长弓的弓弦能射出三千支以上的箭矢。而弩因为经常张满而不射，且弦与弩机之间多有摩擦，故而仅能射出五百支左右的弩矢。倘若加大弓力，恐怕仅能射出三百支箭矢了。”
刘贤闻言笑道：“一场大战哪里需要射出这么多箭？三百支箭矢已经足够用了！大不了打一战就换弓弦嘛。就这么定了，用反曲弓去做连弩。不知多长时间才能做得出来？”
王七道：“增加了弓力，对整个弩机的结实程度也就提出了更高的要求。估计到时做出来后，连弩的重量会增加不少。此外，寻常制作一把弓需用时两年，这连弩自然也不能短过这个时间。当然，若将正在制造的弓转用来制作连弩，则半年之内，可得连弩三千具。”
刘贤点头道：“我从益州带回了两万张弓，我军暂时不缺弓箭。你们尽可将现有的材料用来制作连弩。此弩乃是我军日后进取中原之利器，还请诸位多多费心，制作成功之后，我必重重有赏。”
众制弩工匠闻言，尽皆大喜，当下回去加紧赶制，花费了十天时间不惜工本制造了一把试验用弩交给刘贤。刘贤拿在手中，试了试分量，约有十二斤重，用手端着，沉甸甸的，作为单兵武器来说，这分量确实不轻了，但也还在可承受范围之内。
当下刘贤与众工匠一起来到靶场试弩，二十五步之内，铁制弩矢可穿透铁甲。六十步之内，能够大致精准有效地射中目标。七十步内还有一定的杀伤力。超过七十步，威力就直线下降了。
这已经与普通步弓的射程相当了。而且十发连射，其射速远远超过了步弓。
当然这样一把弩的成本也是普通步弓的三四倍。
但对刘贤来说，便于携带，而又连续密集的火力才是最重要的，成本什么的都是可以克服的浮云。
当下刘贤赐王七等五名制弩工匠各二百亩免税田，赏钱各一万，