当下刘贤命令苗瓠的五千大军开始挖土垒造土山，佯装攻城，吸引曹仁的注意力。
而与此同时，庞统率领着张南、冯习两营水军已经攻打了唐白河口的两座坞堡三天了。
曹军坞堡夹河而立，其内各有五百守军，相互之间可用蹶张弩和大黄弩进行支援。庞统率领船队看过之后，当下决定重点进攻东岸坞堡，先用轻便的走舸靠近坞堡，侦查出坞堡之中大黄弩和蹶张弩的位置，随后将艨艟船从上游放下，侧舷上的石炮迅猛发射，轰击坞堡之中的大黄弩。
艨艟长有十余丈，每艘船可安装四架石炮，两营水军共有八艘艨艟，合计三十二架石炮，照准曹军坞堡猛攻。
船上发射石弹，是在移动中射击固定靶，精准度极低，尤其是石炮的精确度本就不高，平均发射三四百枚石弹才能命中一枚。但这是指命中大黄弩阵地，实际上在二百余步的距离上将石弹轰进庞大的坞堡之中却是轻松至极，基本上每一枚石弹都能射中坞堡，只是能不能命中坞堡内的营垒、箭楼、栅栏、帐篷等建筑就不敢保证了。
而在二百余步的距离上，坞堡之中却只有大黄弩才能攻击到艨艟船。但曹仁手中的大黄弩本就不多，在襄阳城上安放了三十具，在樊城安放了十具，放在唐白河东西两座坞堡之上的只各有三具而已。
数量既少，又是射击汉水之上的战船，乃是打移动靶，命中率同样低到令人发指。
一连三天，庞统指挥战船攻击，共计发射了两千二百余枚石弹，将两座坞堡之中的大黄弩尽数击毁，同时也将坞堡轰击的七零八落，守军伤亡极为惨重。而曹军的六具大黄弩总共才射出了三四百根弩箭，就算命中率达到百分之十，也不过是击伤了十余艘大小船只而已。
汉水并不十分宽阔，就算正好击穿了船舷，战船也有足够的时间靠岸进行修理，并无沉没之虞。
军舰和炮台的对轰，这一次以火力更猛、更灵活、目标更小的军舰获胜而告终。
眼见清除了坞堡中最具威胁的强弩，坞堡的营垒也被轰破了多处，当下庞统大喜，一声令下，众军一涌而上，冲进坞堡，很快将之拿下。
刘贤闻听夺下了唐白河口的坞堡，心下大喜，当即命令水军兵分两路，张南率军顺汉水而上，前往协助张任攻击驻扎在老河口的南乡太守傅方，冯习则领兵沿唐白河而上，去攻击两河口处的坞堡，防止曹军援兵再次通过水路驰援樊城。
两路安排妥当，刘贤亲自来见庞统，道：“如今万事俱备，可以攻城了吧？”
庞统点头道：“算算时间，曹操收到曹仁的求援信之后，集结大军南下，其第一批援兵就在这三五日内就该赶到南阳郡了。我们的确应该尽快攻打襄阳城。这样吧，我军今夜攻城，主公可命大军佯攻西门，掩护暗渠行动。”
刘贤道：“好！偷入城中的兵马必须是精兵。暗渠极为狭窄，长兵器和铁甲都难以运入，无法以重步兵进去，只能派遣一支精锐轻兵。军师以为，该派哪一支兵马？”
庞统道：“主公的鹰卫十分精锐！此外，可再从郝昭军中调三百连弩兵，由郝昭亲自率领，合共八百人，皆穿曹军衣甲，猝然攻打防守较为松懈的南门，定能获胜。”
刘贤点头道：“曹仁在两座卫城之中各驻兵千人，因此襄阳城中如今有近六千步兵，三千余骑兵。士兵轮流上城防守，其重点防备的是西门和北门。今夜我领大军大张旗鼓攻打北门和西门之外的两座卫城，吸引曹仁的注意力。军师则安排士卒进城。”
当夜乌云密布，夜色甚浓，至二更时分，刘贤突然挥军攻城，总计三十具石炮在北门之外一字排开，猛烈轰击北门城墙，随后苗瓠之军推着攻城车，前后连接，搭成长廊，慢慢延伸至襄阳城的护城河边上，士兵接力，运送石块抛投入河中。
向宠、傅士仁各带十具石炮，携冲车、云梯等工程器械分别攻打两座卫城。
张翼、张嶷两军则在旁掠阵。
一时间，西、北两门鼓角震天，喊杀声震耳欲聋。
曹仁闻听刘贤突然趁夜攻城，急令士兵上城防守，只见西、北两面火把通明，粗略数来，今夜攻城的敌军数量竟有两三万人。
曹仁不由暗暗心惊，对吕常道：“刘贤的土山才刚刚开始修筑，距离城池尚远，今夜为何突然大举攻城？”
吕常沉吟道：“或许是魏公派遣的援兵快要到了，所以刘贤想要尽快拿下襄阳？”
曹仁点了点头，仔细看了看城外情况，道：“北城敌军虽然声势浩大，但我军有护城河保护，刘贤想要将之填平，绝非一夜能够做到。这一路应该是佯攻。可加派五百弓弩手，多带重弩前去增援，必可无恙。我料刘贤今夜真正想要夺取定是这两座卫城。”
于是曹仁在西门之上集结了三千步兵，三千骑兵。令吕常领着步兵防守城墙，曹仁自领着三千骑兵出城，来到襄阳城与两座卫城之间的夹角地带，作势欲要攻击刘贤的攻城兵马。
眼见曹仁领骑兵出城，刘贤急令傅士仁、向宠两军撤回鹿角之后列阵，也不退兵，只命令石炮不断发射，不惜血本地与城上的大黄弩对射。
曹仁见状，不由冷笑了一下。大黄弩放在城头，居高临下，射程比石炮远，且弩箭的精度也比石炮高，双方对射，石炮只能轰击城墙，而无法打到大黄弩，大黄弩却能直接攻击到石炮。别