刘贤与孙尚香大婚的消息传来，令刘备大为震恐，急忙召集文武众将商议对策。
马良道：“如今刘贤与孙权结亲，我们先前与刘贤刀兵相见，近来又因夷陵城的归属问题而与江东起了争执。倘若两家联手来攻，我军必将无力抵挡。依我之见，但速速遣使与孙权重申盟约，共抗曹操。”
尹籍道：“然而我观江东君臣，早有西取巴蜀之意。夷陵城乃是西去之门户，江东军必定不肯罢休，又如何愿意再次与我结好？”
马良道：“近闻刘贤聘了庞统为军师，在荆南施行新政，尽收军民及五溪蛮夷之心，现又结好孙权，根基已然稳固。我军如今不但难以再窥视荆南，反过来还要担心他是否会发兵攻我。若是在应付刘贤的同时，还要应付孙权，我军如何能支撑的下去？可交还夷陵，暂时安抚江东。只要江东不与我反目，刘贤独木难支，也必不敢大举攻我。”
刘备闻言叹道：“庞统与诸葛军师齐名，也是荆襄名士，为何竟投了刘贤？唉，军师啊军师，你到底在哪里？为何至今还不归来？若军师在，我军当不会落到如今的窘境。”
尹籍听见刘备如此叹息，心下忽然一动，道：“当日诸葛军师与鲁肃一起失踪，近闻鲁肃又回了江东。那刘贤与孙权结亲之事，便是鲁肃牵线搭桥促成的。我想鲁肃必定知道诸葛军师下落，主公何不修书一封前去询问？”
刘备闻言，激动非常，当即修书一封，命孙乾为使，前往江东交还夷陵，并向孙权重申盟好，兼且向鲁肃询问诸葛亮下落。随后刘备调兵遣将，加紧备战，以防孙权、刘贤突然袭击。
却说刘贤与孙尚香成婚，食髓知味，每日里如胶似漆。忽闻庞统求见，刘贤急忙出门询问。庞统道：“大军已整备齐全，与江东军也联络妥当，可以发兵了。”
刘贤道：“军师一共调了多少兵马？”
庞统道：“此次出兵，是为了配合江东，但我军也需展示军威。我调了相虎、苗瓠两部共一万蛮兵，黄忠所部五千人，魏延所部两千人，陈应、鲍隆所领的桂阳郡兵五千人，杨龄所领的长沙郡兵两千人，吴砀、曾夏所领的长沙降兵五千人，合计二万九千人。此外，还传信五溪蛮精夫相炜，令其起蛮兵相助。总之，大造声势，让刘备从此不敢再小视我军。”
刘贤道：“甚好！既然如此，军师可先将众军召集起来，我尚有一事，需要当着众军的面做。”
庞统闻言大讶。次日，庞统命士卒在校场之内搭起高台，将云集城中的三万余将士全部列队完毕。刘贤这才登上高台，在全体兵将的注视下，宣布了庞统为军师的命令，同时，在万军见证之下，将代表杀伐权威的印剑郑重交付给庞统。
庞统见刘贤果然依照承诺当众封拜自己，心下也颇为激动，当即单膝跪地接过印剑，随后起身向前接受万军齐声欢呼祝贺，一时荣耀非常。
刘贤明显感觉得到，通过拜将仪式，庞统看自己的眼神中充满了尊崇，其忠诚度差不多已经满值了。
在刘贤封拜军师，准备在约定的日期，与江东一起出兵攻打刘备的同时。巴丘，伤势已经大为好转的周瑜也与鲁肃一道回到了军营之中，当即调兵遣将，准备溯江而上，去夺取夷陵。
大军尚未动身，忽闻刘备派遣孙乾为使，前来求见。周瑜命请进来，问孙乾道：“前些时候，刘备夺我夷陵，还修书一封挖苦于我。今日我大军齐备，只待厮杀，他又派你来做什么？”
孙乾道：“前些时候，你我两军因夷陵之故，确实起了些误会。如今我家主公念及双方同盟，愿意将夷陵送还江东。还请都督念在你我都有大敌曹操窥伺在北，暂息刀兵，勿要使做出令亲者痛、仇者快的事情来啊！”
周瑜道：“刘备谋夺夷陵之时，难道就不曾想过会使亲者痛，仇者快吗？”
孙乾道：“前些时候都督病重，我家主公恐夷陵有失，故而代为保管几日。今都督既然伤好，自当交还都督。”
周瑜笑道：“如今我与刘贤一起问罪于刘备，任你花言巧语，也休想蒙混过关。即便我念在同盟之谊，不与刘备计较，但刘备夺了武陵六县之地，刘贤岂肯就此罢休？”
孙乾道：“刘贤虽然叛曹自立，但难保真心。都督难道就不防着他稳定了荆南之后，他日反噬江东吗？况且都督一心想要拿回夷陵，无非是向进攻益州。倘若都督他日真的领兵西进，我主也愿出兵相助。”
周瑜闻言，也自顿了一顿，迟疑了一下，这才道：“刘备只要将夷陵交还，我们两家便还是盟友。至于他与刘贤的争端，可自行协商解决。如今刘贤是我家主公的妹夫，却不许刘备再无故兴兵讨伐于他。”
孙乾无奈，只得道：“既如此，我当回复我主，转达大都督之意。只是我主还有书信一封，叫我转交给鲁子敬。”
鲁肃在旁道：“刘皇叔有何事？”
孙乾取出书信，交给鲁肃，道：“我主听说子敬先生归来，想问问先生，可知我家诸葛军师下落？若是知道，烦请告知，我军上下俱都感激不尽。”
鲁肃沉吟片刻，看了看周瑜，却见周瑜面无表情地点了点头，鲁肃于是道：“实不相瞒，当日我与孔明都被刘贤抓获，此后我便再未见过孔明了，也不知道他是否安好。刘皇叔欲要寻找孔明，可自行去询问刘贤。”
孙乾闻言，这才辞别了周瑜，