且说当时云龙怒将起来，拉满了弓，嗖地一箭射向朱恒吉。朱恒吉早怕云龙武艺，又见他箭法高超，当时听见，吓得魂不附体，拨马便走。虎威营见主帅奔逃，登时大乱。姚子剑急令弹压时，帅旗被钉住了挥动不得。喜得李昌道听说姚子剑亲出交战，急急引了龙骧营赶来助阵，两边堪堪抵住，各自鸣金收兵。
姚子剑收军回营，好生不乐，斥那朱恒吉道：“朕与那敌将比武，屡次令你休要擅动，你怎敢擅自引军出击，坏朕信义名声！这便罢了，战阵之上，又怎地带头先跑，若非龙骧将军赶来，岂非大败？只该退出去斩了！”
那朱恒吉见姚子剑发怒，又兼理亏，跪在地下作声不得。却是那李昌道，拦住了那军法官，却也跪下奏道：“朱将军虽然擅动，实是为国家着想，指望击退贼寇。况且眼下乃是国家多事之秋，用人之际，不可先毁大将。请陛下宽宥此次，令虎威将军戴罪立功。”
姚子剑听了，冷哼一声：“虽然如此，不可再令他领军。龙骧将军胆色出众，又用兵有方，解了此次兵败，可以替此人总领天子亲军。待敌寇退去，更可进爵。”
李昌道听了，急忙扣头谢恩。朱恒吉捡回了一条性命，也不敢多说，唯唯而已。
却说姚子剑心下不喜，离了军营，自回洛阳城中去了。李昌道方敢去朱恒吉营帐之中叙话，道：“大哥休要恼怒。陛下春秋富，于军阵之道不甚了解。又兼是圣明君主，是以不喜诡计。然而大哥忠义之心，谁人不知？不过一时气恼罢了。等我每退了贼兵，再去请陛下把这禁军统领还给哥哥。”
朱恒吉听了，忙道：“贤弟休要这等说。我二人义结金兰，亲于手足，这统领谁做不是一样？只是为了阵上竟被那云龙吓走，威名尽失，是以懊恼。”
李昌道说道：“怕死惜命，乃是人之常情。哥哥也是尸山血海里走出来的，我天朝谁不知道哥哥胜薛礼的大名？一时慌乱，值得什么紧？”
两人正在那里说话，却听传令兵报道：“传陛下诏令，令龙骧、虎威二将军即刻撤离营寨，回城驻扎。”
李昌道大惊：“如今贼兵便在不远，又未兵败，如何便就撤军，是何道理？”
朱恒吉道：“兄弟不知，陛下与那贼将赌射，若是不胜，便要撤军回洛阳。陛下素来讲究信义，嗔怪我引军上前，坏了赌约，想是因此撤军。”
李昌道急道：“军阵大事，岂可一言而废？此事万万不可！”
朱恒吉道：“贤弟新任统领，岂可顶撞君命？岂不见哥哥我么？”
李昌道怒道：“哥哥岂不闻将在外，君命有所不受。况且此时交战之胜负，定乎国祚之兴衰，岂可儿戏！便算是陛下事后怪罪下来，兄弟便舍了此官，与哥哥都往塞外去，又或作一山野村夫，又有何妨！”
朱恒吉听了，大为感动，道：“有这等兄弟，我朱恒吉亦不枉为人一世！”
却听得一声长笑，一人在梁上说道：“好一个不枉为人一世，你这世，也就到此为止了罢！”两人大惊失色，一齐抽出腰间宝剑，周围侍从卫兵也都握紧了兵器，望着梁上。