矿机关的干部不挣钱，大家都在苦熬苦等着，希望有一天经济形势能好转，希望这每月挣三百来块钱的日子能有个头。可盼来盼去形势仍不见好转，不但不见好转，书记又在小礼堂开会了，会议的主要议题还是下岗。
书记说：“当前整个煤炭行业不景气，煤卖不出去，积压得太多，很多没有破产的矿井都停产了，我们是破产矿井，煤就更不好卖了，煤卖不出去，我们这些人吃什么？而且我们机关的人又多，人浮于事，不管怎么减都减不下来，大家宁可少挣，也不愿意下岗，更不愿意自谋出路。”
书记喝了口水，继续说：“我知道大家都在等经济形势好转，说句实话，就是好转了又能怎样呢？我们能开得了支吗？”
书记讲到这里，他擦擦油光光的脑门子，诙谐地笑笑说，“也不行！不行啊！我们井下没煤了啊，我们现在采的是边角煤柱，采不了几天了啊！到那时，大家都挤在这里也没用，不下岗也得下，不自谋职业也得出去想办法！大家如果明智的话，我劝现在趁早出去自谋职业，省得晚了更不好找活……”
会议闷闷地开了一上午，反正是形势不好，反正是叫大家自谋出路。散了会，李刚回到办公室，点上烟，狠狠地吸着。
他觉得自己就像是在走夜路，怎么越走越黑？看不到一点光亮。他想，再这样干熬干等下去，也不会有什么希望，就像书记讲的那样，最根本的问题是井下没煤了，这矿没什么指望了，难道自己就这样干耗下去吗？一个月三百来块钱，嗨！挣得太少了，怎么养家糊口啊？
他想起了刘桠枝，刘桠枝现在还在深圳吗？又有一年多没她的信息了，她现在生意好吗？当时记得她给自己说过，叫跟她一起去深圳做生意，要是能见到她就好了，自己真想办停薪留职，跟她出去闯一闯，兴许还能闯出一片新天地。
老明子噔噔噔地从楼上下来了，推门进了李刚办公室，一进门就被一股浓烟呛得吭吭直咳嗽，老明子“呸、呸”了两声，说：“抽多少烟？熏狐狸呢！”
李刚说：“闻着火药味了吧？开了一上午会，火药味可比我这屋里的烟味浓！”
老明子说：“李刚，看来我们矿真没指望了。”
李刚说：“有啥指望，井下那点边角煤柱采不了几年，这样耗下去，真不是个事儿！”
老明子也说：“那是，就开三百来块钱，够干啥？”
李刚没说话，嘶嘶地抽着烟。
老明子说：“书记在会上叫自谋职业，可拿什么谋职业啊？一没钱，二没技术的。”又说，“再这样下去，我可真顶不住了，风云下岗了，家里还有个老娘，一家四口人就吃我挣这三百多块钱！”
李刚把烟往烟灰缸一摁，说：“那咋办？总不能去偷去抢吧！”
老明子说：“也不是说去偷去抢，可总得想个办法啊，活人总不能叫尿憋死！”
李刚说：“能想什么办法？”
老明子说：“李刚，大韦自己要开厂子了，你知道吗？”
李刚有些惊讶地说：“大韦开厂子？”
老明子说：“嗯，已租下了工人村的一个木工房，说是开塑钢窗厂。”
李刚不屑地笑笑，说：“一个老师，会什么啊？还开厂！”
老明子说：“话可不能这么说，兴许人家能开起来呢？”又说，“现在连老师都要办公司了。”
李刚说：“现在是市场经济，讲得就是钱，谁不想挣钱啊！”
老明子说起了丁大韦，好像想起了什么，说：“李刚，我还有事，我走了。”
李刚说：“慌啥，都这时候了，还去给他写那狗屁文章！”
老明子说：“书记要得紧，每天都过问，不敢怠慢啊！”说完就回办公室去了。到了办公室，老明子想，大韦办厂肯定需要人，要不就叫风云去他那儿先干着，总比在家待着强。
丁大韦的厂房，梁班长领人把各房间粉刷了一遍，粉刷后的房子，跟先前比起来，真是焕然一新！院子也打扫得干干净净的，一进大院就觉得心里无比的敞亮。丁大韦又购置了些办公桌椅，还买了一些设备和生产工具，就等郭师傅过来，对工人进行培训了。
这天下午，丁大韦特意在小天鹅请了孙白毛，把自己办厂的事儿详细地给他说了，希望孙白毛在办生产许可证和营业执照上再帮一把。孙白毛听了后，说：“大韦，在咱同学里，你是第二个办厂的，我支持！”
丁大韦问：“那谁是第一个办厂的？”
孙白毛说：“刘桠枝啊，你不认识？”
丁大韦一听是刘桠枝，说：“认识认识，是我们同学，一个长得很那个的女人。”
孙白毛笑笑说：“看你说的，什么叫长得很那个！”
丁大韦说：“就是说很漂亮啊！”
孙白毛说：“这刘桠枝别看是个女的，很能折腾，开始是卖钢材，后来又倒腾煤，对，我记得我什么时候跟你说过的，这不，现在在深圳又开了一家服装厂，听说干得很不错！”
丁大韦说：“嗯，是能干！”
孙白毛说：“现在全民都在想怎么做买卖，你这时候下海，正是时候！”
丁大韦说：“我可不下海，我是教着学办厂，教学办厂两不误。”
孙白毛说：“能行？你不是开玩笑吧！”
丁大韦说：“不开玩笑，这塑钢窗厂我干过，找几个人干就行，效益非常好！”
孙