一向被项羽打的跑的刘邦终于硬气了一回，竟然派人向项羽约战。对此项羽当然是求之不得。项羽还真怕刘邦又没开打就作好逃命的准备，项羽追着打却用不上力。
“告诉刘邦，本王会按时出战，叫他伸好脖子等着被宰吧。”项羽欣欣然接受了刘邦的约战。
第二天一早项羽点齐人马直奔刘邦的营寨而来，两军接近项羽命令楚军摆下锥形大阵，做好出战准备。
阵式列好两军都在相互观察，项羽见蜀汉的军阵彻地连天，一眼望不到尽天，军阵的正中旗幡招展，大旗之下几员将领正向着项羽指指点点，为首之人项羽却也认得，正是齐王韩信。项羽看了不由大怒，想韩信这个受过胯下之辱的小儿，当年在项羽手下只不过任郎中这种小官，现在却成了齐王来挑战自己的权威。
“进攻！”项羽没有犹豫直接下达了进攻的命令，在项羽的安排下楚军的十万人形成了一个巨大的锥子，而项羽自己就是锥子尖，他要做的就是带头冲锋，刺破敌阵，找到韩信这样的敌军指挥者，杀死他们，敌人失去首脑自然会不战自乱，这种打法项羽已经运用了许多次，而且是屡试屡灵，楚军虽然人少但同样能取得战斗的胜利。
只是这次项羽想要冲到韩信身前却也不是那么容易，项羽催动乌骓马，舞动手中大戟直向蜀汉军队的中军冲去，他还没冲出多远，就有一队人马冲出，为首的正是刘邦手下的第一勇将樊哙。樊哙的职责就是要确保中军的安全。两军激烈的碰撞在了一起，项羽带领的楚军如一把尖刀一样一下子就刺破了樊哙他们的队伍，即便勇猛如樊哙也拦不住项羽的冲击，樊哙同项羽只打了一个照面，樊哙就差一点儿被项羽的大戟扫落马下。樊哙只好狼狈的退了下去。樊哙退下了，蜀汉军队却仍死战不退，他们避开了项羽的前锋，从侧方冲过来，不断的对项羽的队伍进行撕咬，力争从楚军身上咬下一块肉来。
在望不到尽头的蜀汉士卒中游走，项羽并没有感觉到吃力，樊哙败了下去，已经没有蜀汉军的将领敢于冲过来向项羽挑战了。项羽现在只有一个目标就是攻到韩信所在的中军，取得战斗的胜利。
樊哙的第一批队伍没能拦住项羽这是意料之中的事情，当项羽冲透了敌阵刚想喘口气的时候灌英却又带人杀出。项羽可不管拦路的是谁，直接杀过去就是了。项羽杀的痛快，他所带领的楚军却形势堪忧，在蜀汉军队的攻击下，楚国的士卒正一块块从锥形大阵上剥离，跟随项羽的士卒一点儿点儿减少。
打败了灌英韩信的中军还在项羽眼前，却不知中间还埋伏着多少人马，项羽决定停下来整顿一下队伍，然后再作冲锋，这时一支蜀汉军队却让项羽改变了决定。
“英布你个叛徒，忘恩负义的东西。”项羽看到前方带队的将领是英布就再也忍不住了，带领队伍又杀了过去。英布见到项羽似乎觉得理亏，根本无心恋战，打了没多久就退了下去。
项羽就这样杀透了一层又涌上来一层，却没有办法接近韩信的中军。蜀汉的将领一个接一个的在项羽面前亮相，却也不死战，项羽甚至看到了其中一队人马的首领竟然是刘邦，刘邦在项羽眼前一闪而没，让项羽白费力气追了半天。
项羽一连杀退了蜀汉七八层埋伏的士卒，直杀的项羽浑身是血，跟随项羽的楚军也已人困马乏。更为主要的是项羽带领的十万大军，已经折损了三万多人，余下的队伍陷在了漫山遍野的蜀汉军队之中。
两军混战在一起，项羽虽人少，仍然死战不退，楚军最精锐的八千子弟兵紧随项羽身后，专门向蜀汉军队将领所在地发起进攻，来去如风无人能挡，蜀汉军中的将领伤亡过半。项羽愣是击退了前来拦截的蜀汉军队，不过楚军也损失惨重，项羽收拢残军发现只剩下了两三万人马。见攻击蜀汉军队中军无果，项羽只好带兵又退回到了楚军营中。
此时天色已晚，一次大战竟然从早晨杀到了黄昏。韩信也不敢轻易命令蜀汉军队发动进攻，只得命令收兵固守，在四周将楚营围了个水泄不通。
此时的楚军大营一片凄惨景象，项羽拿手的机动冲击没有成功，被蜀汉军队延缓了进军的速度，使得楚军伤亡惨重。不但士卒只剩两三万人，其中又有大量的伤员。一起出战的将领也多有死伤。此时天寒地冻，又传来了粮草吃紧的消息，一时人心浮动，哀叹声四起。
项羽在大帐中也是心烦意乱，见项羽的脸色不对，跟随在项羽身边的妻子虞姬特意拿出酒食对项羽进行劝解。
项羽酒入愁肠却是悲从中来，感觉自己身心俱疲，一阵深深的无力感袭遍全身。
夜色渐深，忽然之间从远处传来了一阵阵的箫声，引得楚营士卒全都侧耳倾听。伴随着箫声又有人唱起了歌。
“韩信在干什么，他们在唱什么？”项羽一下子警觉了起来，在战场之上不会有无缘无故的事情。
“是楚歌，是楚国的歌声。”虞姬回答，四周的歌声已经连成了片，声音越来越响亮。那熟悉的旋律引得楚营中的许多人跟着一起唱了起来。
“难道楚国已经全被刘邦占领了吗？要不然刘邦的军中怎么会有这么多的楚国人？”项羽心中感觉无比的悲凉。自己堂堂一个楚国贵族竟然被刘邦这个地痞流氓出身的小亭长打的陷入了绝境。
“不对，这是敌人的攻心之术。