云莱客栈。
小伙计将陶青儒请入内堂，并奉上茶水，这才躬身告退。
白沐见陶青儒落座，随即笑着问道：“陶先生怎有闲暇光临寒舍？”
陶青气，不由直言回道：“在下今日前来，乃事奉了盟主之命，邀白公子过府一叙。”
白沐的神色有些古怪，试探地问道：“邀在下过府？洪盟主可有说何事？”
陶青儒略一沉吟，回答道：“这倒不曾！”
白沐面露为难，摇摇头道：“若是如此，在下还是真的不敢过府一叙。现在的大江盟已是风雨飘摇，而白某不过一介商贾，不想掺杂其中平添是非。”
陶青儒被对方拒绝，一时有些尴尬，连忙反驳道：“此言差矣！大江盟虽内务不和，但根基深厚，想要恢复从前，并非全无可能，只是需要些时间。”
白沐听了这番辩解，却是摊摊手道：“陶先生这样说，在下也不想争辩。大江盟能走多远，咱们拭目以待。至于洪盟主的邀请，虽不知所为何事？但无非也就两种可能。第一，就是少盟主洪泽方的死因。若是为此，陶先生可以转告洪盟主，少盟主非我所杀。”
陶青儒闻言，挑眉问道：“哦？此话当真？”
白沐点点头道：“自然当真！我是商贾，讲究和气生财，不会让自己的双手轻易染血！”说着，却微微一顿，继续道：“不过，若并非是为了少盟主的事情，那就是商户联名之事。若是为此，白某就更不敢应邀赴会了！”
陶青儒眼见及此，连忙急道：“大江盟对公子并无恶意，此次相邀，只是想化解些许误会！”
白沐摆了摆手，打断对方的解释，转而问道：“陶先生能帮我带句话吗？”
陶青儒感到有些无奈，却依旧点头应道：“白公子有话尽管直说，在下一定转达。”
白沐得到对方的同意，拱拱手道：“如此，便多谢了！”说着，稍作停顿，直言道：“在下虽是一介商户，但该守的规矩一样都不少。从最开始初到大埕，在下便在第一时间备足了厚礼，依足规矩拜了马头。但不知为何，洪盟主似乎总是瞧我不起？不过这些都是小事，我不在乎！我在乎得是规矩二字，规矩这个东西能改不能破。在下拜了马头，该做得礼数一样不少。依照规矩，洪盟主理应周全在下的安危。可结果怎样？洪盟主的儿子竟想杀我！而在事发之后，更是不闻不问，没有给出任何的说法。因此，在我看来，洪盟主是默认了此事。也就是说，洪盟主坏了规矩。江湖人说江湖话，依江湖规矩做江湖事。若坏了江湖规矩，还怎么在江湖上混？”
陶青儒一听这话，连忙辩解道：“白公子误会了！我家盟主并无此意”
白沐摆了摆手，打断道：“陶先生不必解释。事情发展到今天，非是一两个误会所致。你我的心中都无比清楚，到了此时此刻，洪盟主的威信早已不比从前。所以，在这个时候，在下实在不敢过府一会！陶先生也莫再劝说！人都愿意相信自己看到的事情，我也不能免俗。因此，即使陶先生用百般说辞辩赢了在下，在下也是万万不敢登门行险！还望先生多加体谅！”
陶青儒见对方回绝得如此彻底，一时间也不知该如何开口！
白沐见他沉默不语，复又想了想说道：“我是商贾！商人间没有仇恨，只有利益。若大江盟能度过这次危机，相信到时还有合作的机会。说不定那时，在下还要登门谢罪！”
陶青儒听了这话，不由暗自苦笑。他心中自然清楚，以如今的情势，洪祥龙想度过危机只怕难比登天。此刻的大江盟不仅无人可用，更被官府紧逼不放。内府的库房虽然有钱，却非大江盟所有，仅是暂时存放，不能随意挪用。而且，那些钱的主人势力极大，谁敢动那些银子，立时就会没命。
陶青儒见请不动白沐，只得无奈地起身，施礼道：“既然白公子不肯前往，那在下也不再多言！就此告辞！”
白沐起身还礼，客气道：“陶先生慢走！”言罢，招来下人将其送了出去。他看着陶青儒离去的背影，不由长叹了一声，呢喃着低语道：“规矩能改，却不能坏！一旦坏了规矩，要么人死，要么规矩死。”
邵州境内的林间小道，传来一阵女子的哭喊，而伴随哭喊的是名男子的淫笑。
若金小楼在此，定会认出这男子的身份？因为，这人正是暗算他的‘赤手阎罗’唐悲。
那日，唐悲暗算金小楼，被其逃脱后，虽有追查对方的下落，可始终活不见人死不见尸。一连数日，从种种迹象来看，应已被人救走。若真是如此，等到对方复原必然会前来寻仇。
他自知不是金小楼的对手，且心生畏惧，也就没敢向其他人辞行。而是悄悄地离开了大埕，独自一人回往蜀中。这一路行进本来无事，可途经邵州时，却遇到了一名锦衣女子。他见对方姿容秀丽，便动了淫邪之念。一路尾随，寻了下手的机会将之迷晕，绑到这偏僻的树林，准备行那cǎi_huā的勾当。
可正在唐悲准备行淫之际，那女子却幽幽转醒。她恍惚间，感到有人在撕扯自己的衣服，不由本能地反抗起来。可女子的力气本就不如男子，更何况身上mí_yào的药力尚未散尽。更是虚弱无比，反抗不得。挣扎间，只能发出一声声撕心裂肺地哭嚎。
正在这时，一阵轻快的马蹄，伴随车轮的吱呀，混杂在一处传入了耳中。
唐悲听