上谷地最近非常高兴，教导弟子们上心了许多，终于有点像做师傅的样子。夏木正式成为北剑派百草峰的核心弟子，在派内的地位自然不同于往日，北剑派择良辰吉日，由陈掌门亲自前来，送上核心弟子的令牌。一番鼓励的话，肯定不会少。
夏木正式接替五师兄张乙的任务，北剑派内各个山峰，都要完成指定的任务，百草峰地位虽特殊，任务须执行。三年一个周期，到边界完成防守任务。夏木的运气较好，五师兄张乙今年刚执行完成，借此三年时间，可以再提升自己的功法技能，如能冲击成屯元期最好，保命的机率会更大。
据五师兄说，边界那里的温度很低，常年天寒地冻，白雪覆盖。防守任务的风险很大，不知道蛮荒界那些兽族人何时会进攻或者偷袭。即使屯元期高手，也有陨落的危险，聚气期的修炼者就是炮灰。兽族个个身强体壮，力大无穷，普通兵器根本无法伤其丝毫。亲身经历者，才知道兽族的可怕。
玄武峰，地下炼丹房，夏木沉思着与五师兄的对话，屯元期也有损落的可能，现在自己是聚气九层后期，有煅元丹一颗，自己的资质太差，一颗煅元丹远远不够，十颗估计差不多。茯神化灵丹现有五颗，数量也太少。只有丹药全部准备充分后，才是冲击屯元期的最佳时机。
先从最简单的凝露丹开始着手，手一挥，胸前悬浮着，一份凝露丹所需的五十九种草药，根据玄黄本草经上所述，草药在放入炼丹炉前，要严格对比草药的年份，检查草药的水份含量，放入草药的顺序、时间不能有丝毫错误，每种草药控制的火焰温度不同，亦不能高或低，整个过程繁锁而严谨，心里自是熟练之极，就差真正的实践。
一棵星花草出现在他控制的灵火中，灵火温度由冷、升凉、到温、及热、发烫，星花草在此过程中，形态悄悄的发生变化，其中的杂质一点一点被剔除，最后终成粉末才符合条件。然后再换下一种草药，根据草药特性，步骤亦截然不同，直至五十九种草药，按要求全部完成，再按顺序、时间依次投入炼丹炉中慢慢融合，在投入时，还需控制好炼丹炉的火候，及时观看投入草药的融合情况。
第一次炼手，第一炉丹药，花费的时间整整半月有余，不吃不喝，全身心投入，不知不觉，已到极限。再过二个时辰，即可知晓凝露丹能不能成功。抓紧时间打坐恢复，补充一下能量。
二个时辰未到，“嘭”一声，从炼丹炉中传来，开盖一看，全成黑色粉未，失败。本来第一次不抱希望，那就再来。如此反复二十次后，未见成功的可能，其中肯定有原因。前部，分解各种草药没有错；中部，依次投入丹炉中没有错；后部，控制丹炉火温成形。难道在丹药成形时控制火温时出错？
反复推敲几遍后，再次开始炼制凝露丹，再次失败了数十次，每次失败总有原因，不能心急，心急炼不成丹药。终于第二百零九次，二个时辰时间越接近，心跳越快，二百零八次的失败，都在这个时间点。
二个时辰已过，一切悄无声息，是不是成功了，激动的准备打开盖子，手却不自主的抖动。深吸一口气，调整一下心怀，盖子一掀开，见到里面静静的躺着，六颗黄豆大小的白色丹药，拿到手里分析一看，是低价的凝露丹，不论等级，能成功就行，有了经验，知道失败的原因，炼成中阶，高阶不成问题。
再接下的时间，十次里有三次成功，十次里有六次成功，十次里有十次成功，整个炼制凝露丹过程，历经五个月时间。凝露丹的品阶全部达到高阶，八百份凝露丹草药，共炼出高阶凝露丹三千六百九十颗。
凝露丹的炼制算圆满完成，接下来，要准备炼制煅元丹，其一份共计三百六十六种草药组成，在他的储物戒只有三十份草药，给他炼制的机会并不多。
煅元丹的炼制过程难，成丹更难，其炼制过程和凝露丹炼制过程大同小异，难就难在，草药数量太多，花费时间太长，，太耗精力，需要长时间高度集中精神，心无旁骛；需要超强的毅力，恒心，耐心。
既然需要的条件这么多，要求这么高，先放松下，调整下心情，睡个懒觉，再到大师兄那里去取取经，相信自己肯定可以成功。大师兄的时间很紧张，毕竟任务在时刻压着，逼着他，不然怎么会瘦的如同一根竹竿。
人是奇怪的物种，没压力胖成猪，有压力瘦成干。趁大师兄调整空闲时间，夏木抓紧机会，向他请教炼制煅元丹需要注意什么，有什么关键要素。大师兄炼制煅元丹多年，所积累的经验，不是他能比的。
大师兄心胸敞亮，把多年的经验，毫无保留的告诉他。五师兄张乙，在炼丹方面确有才华，炼丹的水平一日千里，煅元丹已可以单独炼制。以前安排他去完成任务，倒是本末倒置了。
二师姐与三师兄出去收集草药，已走一个月。四师兄种植草药的数量庞大，是百草峰的草药大师。
夏木一回到玄武峰，小鹰就跳到他人肩上，最近几个月没看它，体形更大了，一身白毛光泽亮丽。看来，玄武峰附近的灵草灵药吃了不少。“去玩吧，不要太远，注意安全”夏木传音给小鹰，话没讲完，消失的兽影无踪，好像速度增长不少。
来打炼丹房，打坐了一会，把状态调整到最佳，正式开始炼制煅元丹。此丹关系着他，能否成功