杨楚青在周桐意的再三请求之下，只得无奈答应，但仍有些身为母亲的担忧：“可是，你一个人在外，娘实在是不放心。”
“我怎么会一个人在外呢？”
周桐意一笑，笑容间脱去了往日里的端庄表象，骨子里的恣意挣脱而出，几乎有几分意气风发的模样。
周桐意在众人的注视下，秀眉轻佻，笑道：“娘你就放心将此事交给我解决就好，山人自有妙计。”
杨楚青拿她没有法子，知道自己这个女儿表面上看着乖顺，实则最是个有主见的，这个时候应当有她自己的主意，也不再多言。
徐不一趁机拉着自家小徒弟出去，找了个地方商量周桐意的身子兼传授追求媳妇之道，留下杨楚青与小枝在屋内陪着周桐意。
周桐意看着母亲抱着孩子不舍得放手的怜爱模样，心中陡然生出一个念头来。
“娘，这孩子，就让他跟在您的身边吧。”
“这……”
杨楚青诧异地看向周桐意。
周桐意笑了笑，道：“我一个人带着他也不方便，将他交给旁人更是放心不下，也只有放在您这里，有娘和小枝帮我照看着，我才能放下心来。”
杨楚青对怀中的小家伙本就爱不释手，周桐意又低声劝了几句，加之小家伙也像是知道母亲的心思似得，攥紧了外祖母的袖子，呀呀地不知说了几句什么，惹得她不忍再推拒。
等到周桐意将杨楚青等人送走，依旧只留下了徐明其陪在自己身边。
两人重新回到客栈屋内，徐明其将房门紧闭，回身见周桐意眉宇间有几分落寞，一扫屋内，便明白了这其中的缘由。
将孩子送走，纵然是情势所逼，周桐意这个做母亲的，心中总归是不好受的。
徐明其不愿见周桐意如此，上前几步，状若不经意地问道：“你方才与周夫人说，‘山人自有妙计’，可是已经有了法子？”
周桐意闻声，从方才有些低沉的情绪中收回神来，挑眉望向徐明其。
“徐大哥不妨猜一猜？”
徐明其见她这副样子，心才略微放下了几分。
沉吟片刻，徐明其道：“要进军营，首先定然不能以女子的身份，你是要女扮男装，瞒过朝中上下的眼线。”
周桐意挑眉，不置可否。
徐明其想了想，又继续道：“如今即将开春，军营每年都会赶在开春之前，在边城中应招一批新兵，如今算来，也就还剩下半月时间……”
啪啪啪！
几声鼓掌声传来，徐明其停下话语，有些无奈地看过去。
“徐大哥好聪明，不错，等到军营招人的时候，我只需做男装打扮，前去应征。就凭着自小跟在父亲身边耳濡目染，要进个军营，不过是小事一桩。”
徐明其即便是早就有所猜测，还是被周桐意这话语中的意思惊到。
“你这离经叛道的话，好在是没有被夫人听到，不然……”
徐明其摇头，没有说下去。
周桐意吐了吐舌头，笑得有些俏皮。
“所以，还请徐大哥暂且为我保密。”
说着，周桐意神色又暗淡了几分。
“普天之下莫非王土，我如今的身份，这世间虽大，却没有我的容身之处。倒不如抛弃原本的身份，改名换姓，甚至是换了性别，守在父兄身边。”
徐明其最见不得的，就是周桐意这般落寞的神色。
见她这副模样，只觉得心尖像是被人生生按在了火上炙烤一般，钻心地疼。
“你放心，夫人那边我会暂且替你瞒着。”徐明其故作轻松，道，“但你也要答应我，在这半个月的时间里，乖乖听我的话，调理好身子。不然就凭你现在这个小身板，就算是去了，人家也不要你！”
周桐意自然无不答应。
接下来的半个月时间里，周桐意与徐明其改换了身份，让杨楚青暗中帮忙办了一个假身份，顶替了附近的一户农户的身份，在城中住下来。
在徐明其的精心调理之下，周桐意的身子渐渐康复，每日里在院中舒展拳脚，将从前父亲教过的兵法重温一番，紧锣密鼓地，为半月之后的应征做准备。
半月时间倏而逝去，军营应召的这一日，边城的城门早早被打开，无数围观的百姓的簇拥之下，一队人马自城外疾驰而入，直奔城中一块早就搭建好的空地。
领头的小将翻身下马，纵身跃上擂台，抬手将背后插着的“周”字大旗拔下，插进擂台正中，扫过台下拥挤的人群，大喝一声，：“哪个要应征的，上台来，先和小爷较量一番！”
这一声大喝落下，台下当即有等着应征的大汉跳上台去。
那小将二话不说，直接从一旁的兵器架上去了一柄银枪，手中银枪一阵，提枪上前，三招两式，便将上台之人给一挑飞了出去，重重地落在了台下，发出一声重物落地的沉重声响。
这一招，将原本许多跃跃欲试之人震慑住。
小将手中长枪一震，挑眉扫过台下，眉目间见识锐利。
“还有谁！上来！”
一时间，鸦雀无声。
人群中，已然改换装束，做了男子打扮的周桐意站在台下，看着台上之人，不由地蹙眉。
“修扬怎的亲自来了？”
台上那威风凛凛的小将，正是周桐意的幼弟，周修扬。
按说这种例行公事的应招，根本用不到将军的亲子出马，只需派一个都尉前来即可。
周桐意万没想到，竟然会在这种场