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从光山、确山、固始、阜阳一线通往豫东开封的大路上，一支军队浩浩荡荡卷起漫天烟尘以急行军的速度向开封奔来。
庞大的队伍在崎岖狭窄的官道上蜿蜒盘旋，拉出了一条长龙，前锋已经出了大别山，到了平原之上，后卫却仍旧在英山、霍山一线。
前锋隆隆的马蹄声，数万只铁蹄敲打的大地不停的震颤，扬起烟尘漫天。
商水境内，以千余精兵组成的前锋，高擎着数十面巨大的旗号，如暴风骤雨般疾驰而来。虽然人数只有千余人，但是却有数千匹战马！
几乎每个马上骑手都是头顶铁盔，身披重甲，虽然已经是夏季，任凭着汗水沿着毛孔不断的向外涌，却也不曾有人胆敢卸去甲胄。马鞍上各自拴束着长长的缰绳，随时准备更换乘马。
旗号在迎面扑来的阵阵风中顺势头飘荡，隐约可以看到旗号上的字。
“马！贺！蔺！刘！”
正是所谓的回革五营人马！
为首的老回回马守应、革里眼（贺一龙）、左金王（贺锦）、刘希尧、蔺养成五位义军大帅，在各自的数百名亲兵护卫之下，挥鞭疾驰。
眼前便是商水县境内的沙颍河，前锋驰奔到河边，见河面虽然宽阔，但是却颇为平缓，老回回马守应鞭梢一挥，在空中打了一个漂亮的鞭花，随着一声鞭梢的炸响，数百名骑手跟随着他直冲入河中。只到了河水中间时，马上的骑士，个个翘足马背，或抱着马头。数千匹战马每匹连成一线，在河水中满是马头，马上骑者，或抱马头。或牵马尾，就那样呼风而渡，同样河水似乎断流了，一匹匹马到了对岸。马蹄上尽是淤泥。
数千匹战马各自抖动着鬃毛，甩动着长长的马尾，将水珠撒的满天都是。
革里眼贺一龙举起手中的望远镜，不远处，一小队人马高举着一面闯字大旗疾驰而来。
“老马。看来，是李哥和曹哥派人来接咱们了！”
革里眼贺一龙说得不错，对面来得人正是李自成帅府行辕的中军吴汝义，领着二百骑兵前来迎接五位大帅。
吴汝义同贺一龙、马守应等人见礼之后，少不得客套几句，“五位大帅辛苦了，大元帅和大将军得知五位前来共襄大事，极为欢喜，此刻二位已经到了许昌，特意命我前来迎接五位大帅。”话说完。吴汝义便命人呈上礼物清单，无非是些猪羊鸡鸭，绫罗绸缎金银之物，吴汝义特意说明，回革五营的兵马在河南境内算得上闯曹两家请来帮忙的兄弟，所有的粮草开销全数由闯曹两家提供。
“好！李哥、曹哥如此客气，咱们就不客气了。”马守应回过头来同贺一龙、贺锦、蔺养成、刘希岳等人商议了几句，随即大声吆喝着：“那就这么说定了！各营仔细约束手下人丁兵马，在李哥和曹哥的地面上，不许放肆！不能乱来！”
“老马。老贺，据下面小的们打探来的军情，商水、扶沟两处县城如今还是在明贼手中。咱们既然到了河南，又承蒙李哥和曹哥的深情厚谊。咱们便打下商水、扶沟两座县城来，给两位老哥做见面礼！”争世王蔺养成眨巴着眼睛朝着四位搭档挤挤眼。
从大队人马当中分出两队，向商水和扶沟两处县城猛扑过去。吴汝义看了这一幕，也只是笑笑，不多说什么。
表面上是献上所谓的见面礼，内心实际上是看到商水、扶沟两座县城较为富庶。也未曾遭受过太多的战火破坏，打算开了县城进去劫掠一番，“果然是贼心不改！”吴汝义在心里很是鄙视了一下这些多年来依旧没有长进的老乡们。
鄙视归鄙视，也只能在心里暗暗的腹诽一下，表面上却是丝毫不敢怠慢。原因无他，回革五营的实力，那是相当可观。
时任明朝安、庐、池，太巡抚（简称皖抚）的郑二阳在奏疏中说过，“革、左之狡横不下于献、操，善战者不止数万。”他们主要是依托大别山脉（史称英霍山区）开展斗争。这里形势险要，且在战略上占有重要地位：东面对留都南京构成威胁，东北方向则是凤阳皇陵，西面同张献忠、罗汝才等部义军相距不远，可以收到相互呼应的效果。（不知道这块地方重要性的，可以去翻翻解放军的军史，那里有很大一部分篇幅是属于大别山和它的子弟的。）
回革五营作战机动灵活，使官军常常处于被动。史载：“回、革善购土人为间谍，星卜市贩之流多为所用。官兵多则窜伏，少则迎敌。搜山清野则突出郊关，及列阵平原又负险深箐。贼为主，兵反为客，是以多败。”为了保卫南京和凤阳、泗州祖陵，崇祯皇帝指定朱大典、史可法等人集结军队加意防守。
崇祯十三年冬，当杨嗣昌集中兵力追击张献忠、罗汝才等部义军的时候，朝廷拿不出足够的兵力来对付革、左五营。明监军道杨卓然就亲自跑到潜山、太湖山区，面见五营领袖，企图以口舌之功诱使他们接受朝廷的招降。
回革五营的五位大帅回答说：“吾等皆有绝世之才，朝廷无所用，余故皆因饥荒为盗。若国家处置得宜，焉知不可为忠义之士乎？且吾闻刘国能、李万庆十余营前后归诚，为国家效死，戮力行间，顾余独不能乎？但吾众且十万余，置之何地？而主之何人？饷从何出？而以何等官爵待吾也？”
杨卓然答应一面转报朝廷，一面指定黄州府属山区为革、左五营的安插地，以蕲水