薛绍到了怡心殿的偏殿膳阁，远远就看到一群的宫女宦官在鱼贯出入，一盆盆的菜肴不停被送进阁内。
进去之后薛绍第一眼看到太平公主站在阁堂的正中央，正在挥动云袖指挥那些宫女宦官。
“动作快一点，薛公子就要来了！”
“那边，玉露团和甜雪一起放在那边！”
“片鱼脍的御厨呢，更衣这么久？去催！”
“这是本宫要吃的天花毕罗，放上去！”
……
太平公主指挥若定威风凛凛，很有几分大将军的风范。整个偏殿膳阁内整齐的摆放了二三十张食几，每副食几上摆了至少有三道菜。
简直是半点也不输给一个大型的婚礼宴会现场！
“殿下，你这是……”薛绍走进去都有点无语了。
“薛郎，你来啦？”太平公主喜笑颜开，云袖一挥朝堂中一指，“怎么样，本宫亲自操持的烧尾宴，不错吧！”
“好是好，但就是太奢侈了。”薛绍摇了摇头，苦笑一声，“殿下今天还请了别的客人么？”
“没有呀，就我们两个！”
“那也太过铺张浪费了！”
太平公主嘻嘻的笑，摒退侍从招了招手示意薛绍跟她走，二人漫步在一片食几与宫廷美食之中。
食香味俱全，无一不是上品珍肴。
“薛郎，今天这里有七十八道菜，你看有哪些是你喜欢或者认为适合的。等到了你要办烧尾宴的时候只管说菜名就行，我叫御厨替你操持。”太平公主有点神秘的低声道，“你放心，母后从小就严格督导我民以食为天还有粒粒皆辛苦，我是从来不会浪费膳食的！”
“那这些菜，你打算怎么处理？”薛绍挺好奇。
太平公主神秘兮兮的笑道：“其实，我是一个穷公主。”
薛绍眨了眨眼睛，“殿下仿佛是在答非所问？”
“你听我说完，就知道我为何如此回答你了。”太平公主说道，“常言道无钱寸步难行，在后宫里也是一样的，甚至更加明显。就拿我身边的宦官朱八戒来说，他以前只是一个在内侍省打杂的小阉人，至从到了我身边就做了内侍宦官，有了俸料给养。你想，如果他不花钱去打点他上面的关节，这样的美差轮得到他吗？另外，他若是被罚了鞭怠，要是没有一点人面关系或是钱财铺使，人家就能把他往死里打。逢年过节，上头的管事他都要花钱去送礼孝敬；当然，下面的小宦人和小宫女也必须要孝敬他——后宫里，财可通神、财即是命！”
“听起来很有道理。”薛绍点点头。
“我身为公主，也必须得要时时处处做人情。我的那些奴婢，非但要养着、还得要哄着！我时常的打赏他们给他们好处。否则他们就有可能阳奉阴违对我不忠心，办起事不尽心尽力，甚至有可能被别人收买。所以，我的食邑田产和二圣的赏赐，大半都赏给了他们。”太平公主说道，“我的吃穿用度全由宫里度支，包括这些膳食在内都不用我自己花钱——所以，我每顿饭都会要许多的菜。吃不完的，我就赏赐给他们！”
薛绍呵呵直笑，“殿下好机智啊！”
“嘿嘿！”太平公主窃笑了两声，“赏赐的菜肴有一些他们自己吃掉了，另有一些他们会偷偷的拿到宫外的酒肆去卖钱。正宗的宫廷膳食和御酒，必然是要被高价哄抢的。卖的钱他们就会自己分掉。至于怎么分，就不关我的事了。这些事情我从小就知道；但是，我从来都装作不知道！……古人云，水至清则无鱼，不就是这个道理么？”
薛绍恍然的点了点头，要不说皇家的人天生就是政治家呢，从小耳濡目染的见多了阴谋阳谋，也从小就在学习御人的权术！
“我母后就经常跟我说起，她当年进宫时的种种遭遇。”太平公主挺感慨的叹息了一声，“薛郎，你无法想像我母后当年的日子有多凄惨。别说是那些受宠的有孩子的嫔妃要欺负她、不把她当人看了，就连那些主上强势的宫女和宦官也敢把我母后当奴婢一样的对待！太宗皇帝陛下驾崩后，我母后还去做了几年尼姑！女人一生中最好的光阴，我母后全在后宫的阴暗凶险与感业寺的寂寞清苦中虚耗了！……有时候我就在想，如果把我换作是我母后，我能在那样的环境中活下来吗？我会不会早就被人害死了？或者是无法忍受那种无边无际的凄苦与寂寞而自尽了？”
薛绍轻皱了一下眉头，“忍常人所不能忍，受常人所不能受。天后，是个了不起的人！”
“你说得对！”太平公主喜笑颜开，“我觉得我娘是这世上最了不起的人！她能有今天，全凭自己的抗争与努力才有了无数的奇迹！——吃得苦中苦，方为人上人！”
薛绍呵呵的笑，这还用你来告诉我？不管后人对你母亲如何褒贬，至少“了不起”这三个字，她是绝对配得上的！！
“咦，我怎么跟你说起这些了呢？”太平公主用她纤纤玉指拍了拍嘴唇，“背后议论我母后是不对的，是大不敬！不说了、不说了！”
“好，那便不说了！”薛绍笑道，“何时开宴，我饿了！”
“就现在！”太平公主满面笑容的道，“你快挑吧，想吃哪几道菜就叫掌膳来伺候！”
“好。”薛绍在一片美食当中挑了五六个菜出来，荤素搭配。太平公主也挑了几样自己喜爱的美食，倒是没忘了薛绍的建议也挑了两样素菜。掌膳女官将这几道菜各自呈到了二人的食