顾定延猝不及防被陆明陶推了一下，往右边趔趄了好几步才将将稳住身形。
本要退回自己位子上的顾西见状一惊，忙折返回来扶住他：“二哥，你没事吧？”
“没事。”顾定延对上小童眸中焦急的神色，被激起的怒火也消散了大半，冲着他摇头笑道。
“太过分了，他明明排在最后，怎能如此？”顾西气得叉腰，对着前面正在献礼的背影怒目而视，“不行，我要找他说理去。”
顾定延忙拦住他：“不必了，小事一桩，反正也没几个人了，我从后面重新等便是。”他看一眼神色如常的先生，心中有些不是滋味，但还是低声劝道：“算了，他是国公夫人的亲侄子，先生看见了也只当没看见”
“那我还是二夫人的亲外甥呢，欺负你不就是欺负我吗？这口气我忍不下！”
“小五”顾定延一愣。
小童神色倔强地瘪着嘴想了片刻，目光落在陆明陶小心捧着的盒子上，唇角不由弯了弯，踮起脚在顾定延耳边轻语几句。
“当真？”
“千真万确，我不会记错的。二哥还不信我吗？”
“当然信你。”他毫不犹豫地答道，看了讲得眉飞色舞的陆明陶几眼，目光也是暗沉下来。
都是寄人篱下，谁又比谁高贵到哪里去？本想退一步海阔天空，既然小五开口了，他照做便是了。
反正他顾定延本就不是什么左右逢源的圆滑之辈。
于是他觑着先生和陆明陶的神色，待得后者露出胜利在即的笑容时，幽幽开口打断了他的美梦：“先生，这副春熙图并非真迹。”
正要开口赞许陆明陶的陈方闻言一愣，献画之人在看清挑衅者为何人之时更是气得跳脚，不屑一顾道：“你休要胡说，一个从乡下来的小子，懂什么名家大作？”他本想奚落顾定延穷酸，念及顾西方才献上的名贵如意又将话咽了下去，转而嘲讽起他的眼界见识来。
“陆表弟，在下家住保宁，虽比不得金陵富庶，称之为乡下却也勉强了些。”
陆明陶微讶，旋即冷哼一声，正要再言，却被陈方挥手阻止了。
“定延为何判定此画并非真迹？我瞧着这画意境浑然天成，与林中志里对远山居士作画特质的记载十分类似，题款与印章制式以及卷轴的材质也是远山居士惯用的，且这一副春熙图确实失传许久，听闻当年就流落在金陵一带”
他神情真挚，语气里偏又带着对古籍难以言喻的自信，顾定延看他这副信誓旦旦的样子心里也不由咯噔一下，下意识地看一眼顾西，得到他肯定的眼神后才镇定下来。
他不由想起昨日的情形。
小童抱着比手臂还长的匣子走到他面前，笑眯眯地看了一眼他仍还未合上的装着如意的匣子，道：“顾二哥，这是你明日要送给先生的束脩吗？”
“是啊。听闻夫人也已为你备下了，不知是什么物件？”他以为这小孩是来找自己炫耀的，也不着恼，只随口问道。
“哦，就是这个啊。”她毫无防备地将匣子打开，随意地将东西展开，看得他眼睛瞪得滚圆，急忙接过怕她把东西不小心扯烂了。
“这么珍贵的物件，小五你要好好收着，怎能如此随意？”
“二哥喜欢？”她却笑吟吟地开口，旋即歪着脑袋道：“那我们交换吧，我喜欢二哥的那对如意，真好看。”
他一怔，没怎么犹豫便据实相告：“小五你那个比我这如意珍贵多了，可不能瞎换，留着亲自献给先生吧，先生一定会喜欢。”
顾西却摇了摇头：“我才七岁，送再贵重的礼先生也不会认真教，倒是顾二哥不久后便要考童生试，你才更需要先生的指点。”
说罢，便不由分说地将匣子放下，抱着如意小跑着离开了。
顾定延深吸了口气，坚定了念头。
小五待他一片赤诚，又是想替他出气，他怎能畏畏缩缩不信他的话？便是那画是真的也无妨，比起让小五失望，他宁肯在这些头一回见面的人面前出糗。
“回先生，林中志第三回的元培志中曾言，画手元培一日去远山居士家中做客，远山居士便将得意之作春熙图拿给好友鉴赏，谁知送客离开之时却因小儿无状，提笔在桌上乱画，无意中墨汁落在题款下面染黑了画卷，远山居士虽痛惜此画有缺，到底爱惜小儿，便由着这沾上墨点的画传世可这幅画上题款旁却干干净净，半点痕迹都无，实在蹊跷。”
陈方定睛一看，果真如他所说，可却皱起了眉：“可我却从未听闻这段轶事”便召了小厮：“去将东次间架子上第二格的林中志取来。”
片刻后小厮折返，陈方翻至顾定延所言的回合，果真看到有这段故事的记载，神色不由失望起来，叹道：“这林中志本是杂书，虽有远山居士这样的大家，却也记载了许多叫不上名来的杂家，自买了这本书我便只细查了远山居士那一回，其余的只是顺手翻阅，却不意那元培竟与居士有这等交情，还引出春熙图的这等往事了罢了，也是与此图无缘。”
他说得豁达，神情却难掩失望。毕竟是钦慕已久的画作，大喜大悲一番也有些心力交瘁起来。
顾定延闻言才微微松了口气。还好，赌对了。
陆明陶的脸色却一下子变得青白交接起来。他耗费了这么多心力和银两的佳作，竟然是仿画？
为了这样一副仿画，他不仅在比不上他的同窗跟前洋洋得意，还显摆到