长须人一路小跑追上唐怀金，喘了口气，道：“姑娘也太心急了些，这不，还有件东西没拿呢！”
唐怀金左手轻拍了一下胸脯，右手伸到背后颠了一下包裹。怀中硌得慌，算盘还在，包裹叮当作响，备用箭矢没丢。唐怀金蹙眉细思还带了什么。
瞧见唐怀金一脸困惑，长须人从怀中拿出个玉牌，递给唐怀金，解释道：“这玉牌是听风阁信物，若是听风阁的人瞧见了，自会向姑娘汇报进度。”
服务倒是挺周到，唐怀金颔首，伸手接过玉牌。刚摸到玉牌，唐怀金一顿，指尖传来冰凉滑腻之感，指尖仅仅停留片刻，触感又变得温润起来。此玉真乃极品！唐怀金不禁感慨，放在手心端详，这玉色泽温润，结合触感判断，应是和田玉，上部镂空雕刻祥云，下面刻着“阁”字。
不亏是富得流油的听风阁！这三十五两的小委托，却给了个和田玉当信物，唐怀金两手一合，将玉牌紧紧地捂在手心，琢磨着若是黑心昧下......
似是看透唐怀金的想法，长须人呵呵一笑，继续解释道“这可是听风阁的信物，奉劝姑娘不要动歪心思。另外，听风阁交差之后这玉要还回来，这玉牌价格不菲，若是缺一块少一角，那......”
“哼，你这是给我路上添了个祖宗，好让我供着吗？反正都能寻到你们，这岂不多此一举？不如你将它拿回去，莫要再因为这块破玉讹诈了我！”唐怀金边说着边从腰间荷包中取出一根红线，麻溜地将红线穿在镂空处，又多打了几个死结，顺势带到脖子上。
整套动作一气呵成，行云流水，看呆了伸手打算取回玉牌的长须人。长须人尴尬地放下手，讪讪道：“那玉牌姑娘还是收着吧。”
“那我就不推辞了！”说罢，唐怀金将后面头发从红绳下掏出来，又将玉牌放入衣衫中，心满意足地点点头， “告辞！”
“有缘再会！”
告别了长须人，唐怀金琢磨了一番，觉得马车太贵、驴车又太慢，思来想去决定用轻功赶路。在城里打探清楚近路之后，唐怀金出了城门便施起轻功，一路向北。
赶了七八十里地，唐怀金气喘吁吁，停下稍作休息，抬头一望，发现日影渐斜。唐怀金估摸着申时已过，于是就在周围寻了条小溪，捧着喝了几口，然后取出包袱里的干粮填饱肚子。
饭饱之后，疲惫和困倦之感袭来，唐怀金轻点脚尖，跃到一棵老柏树上，放眼望去，视野之内并无城池、村落。唐怀金叹了口气，心想一时半会儿估计找不到投宿的地方，于是就倚靠在柏树高处的枝干上，将身形敛于树中，闭目小憩。许是因为这一日四处奔波，所以唐怀金不一会儿就酣睡起来......
不知过了多久，一阵嘈杂的人声惊扰了唐怀金的香梦，唐怀金不耐烦地伸手扫了一下，扭身背对着声源，结果身子一晃，失了平衡，眼看就要从树枝上掉下。唐怀金猛然睁眼，下意识趴下抱紧树干，身子在空中划了半个圈，倒挂在树枝。
多亏这树枝够粗，没折，仅擞了几下，就停了下来，唐怀金长舒了口气，然后爬回树枝上方。唐怀金刚坐好，发现此时夜色浓重、月已当空，心中嘟囔：想不到睡了这么久，然后看向声源。
趁着月光，唐怀金看见不远处有两伙人，人多的一方将另一方团团围住，每个人一手执火把、一手拿着明晃晃的刀。被围住的一伙人看起来应该是一家子，一个黄裙姑娘扶着锦衣长者，苍色长衫青年男子护在他们两人前，三人穿着不俗、气质不凡，一看便知出身富贵人家。青年身旁站着个较朴素的中年人，还有七、八个像是随从的人背着行李站在青年身后，散开护住姑娘和长者。看这架势，应该是山贼打劫。
唐怀金心中叫苦不迭，心想自己简直霉星高照。不仅人在家中坐，祸从天上来，而且就算外出随便找个地方小憩一会儿，都能遇到这种麻烦事儿。
一般情况，唐怀金会帮两把，可这次她并不打算出手——虽说山贼人多，但另一方却方寸不乱，甚至连随从都面不改容，细瞧人人都佩剑，这岂是一般人家？这山贼怕是有眼不识泰山，招惹上了哪个武林世家了吧！唐怀金在心中唏嘘一阵。
仔细观察了形势，唐怀金发现没人注意她这边，摸着下巴思忖片刻，打算等两伙人打起来，在他们声响的掩盖下悄悄溜走。
“留下买路财和黄裙小娘子，饶你们不死！”一个虎背熊腰的山贼吼道，语气极其嚣张，看样子应该是山贼的头头。
青年抬手示意，中年人和随从们齐刷刷拔出佩剑。
“留下买路财和小娘子！留下买路财和小娘子！”其余山贼齐齐附和道，然后哄笑一堂。
黄裙姑娘怒极，拔出腰间佩剑，准备上前，被长者低声呵斥，跺了跺脚，懊恼地退了回来。山贼们见此，又哄笑一阵。
正当山贼们哄笑之时，青年突然下令，几个随从以黄裙姑娘和长者为中心，占据八角之位，从中心弹开向八方进攻，山贼进攻之时八人又默契地收回防守，并且移动至右侧之人的位置上，收放不过一瞬间，八人飞速移动，构成八面铁壁，牢牢护紧里面之人。阵势极其精妙，片刻之间，十几个山贼就倒下了。青年和中年在阵外击退山贼，青年剑法凌厉，虽招招看得清来路，但却令人无法招架，毫无破绽，中年人剑法稍逊，不过对付这些山贼绰绰有余，山贼们连连退