“委屈我的脖子了！”李明勋扭动了一下脖子，嘟囔了一句，面色冷峻的走了出去。
溪心地码头的土著一看到金甲闪闪的李明勋，瞬间炸开了锅，人人都是涌了上来，好像看到了什么了不起的东西一样，而当李明勋踏上码头，许多人本能后退了几步，因为船上不光下来了李明勋，还有二十个穿着白色铠甲的银甲武士。
李明勋要的就是这个效果，他站在那里，问道：“塔拉罗在什么地方？”
阿海把李明勋的话翻译过去后，一个高地武士说道：“我们的征帅去了神树，他不知道你们这么早就到了。”
李明勋说道：“去把他请来吧。”
那高地武士去了，而一个穿着布袍，佩戴短刀的中年男人则说道：“这位先生，塔拉罗大人只负责维持溪心地的秩序，不耽误我们进行交易，您身边这位阿海掌柜是知道的。”
“是的，我们可以帮助你们搬运货物，不需要任何报酬。”另外一人也附和道。
李明勋听着他的口音熟悉，一问阿海才知道，那个中年男人叫做切尔，是洪雅族的，在大肚番的近三十个村社中，有四个洪雅村社。
阿海说道：“切尔首领，这位是我们腾龙商社的大掌柜，他今天来，不是来贸易的！”
“不是贸易，那你们来做什么？”切尔诧异问道，周围的土著都是叫嚷起来，他们与腾龙商社贸易半年了，已经习惯了每个月这个时候前来，也习惯了饭里有油，菜里有盐，有铁锅做饭的日子。
阿海说道：“我们的大掌柜是来请求国王主持正义，缉拿真凶的。一个月来，我们的商社丢了九头牛，我们找到了偷牛贼，但是这个人非但不赔偿，反而杀死了我的一个伙伴，我的伙伴只有十二岁，就死在他手下的吹箭下！”
一时间，码头上乱做一团，在大肚番的神树信仰之中，最重要的就是诚实、善良和团结。盗窃就是不诚实，以大欺小倚强凌弱更谈不上善良，而杀死年幼的孩子更是绝对不能容忍的。
说着，阿海已经把小四的尸体抬了出来，他的身上到处是淤青，而脖子上则有一个发青的洞，切尔当即说道：“我认得这个孩子，他会给村社的孩子糖果，还教会他们怎么编制竹篓来抓鱼虾，这是个善良的孩子，伤害他的人定然是个暴徒！”
“是谁偷了你们的耕牛，应该在神树下抽一百鞭子，切去一根手指，是谁杀了这个孩子，应该让他偿命！”人群之中有人义愤填膺的喊道。
大肚番虽然在台湾诸多村社部落之中算是比较先进的，但是依旧是没有自己的文字和制度，人们调解争端、处置纷争的方式还是按照约定俗成的习惯法，比如偷盗就要切掉手指，而根据偷盗东西的价值抽打不同数量的鞭子，显然，在大肚番中，几乎没有什么能比牛更值钱了。
“是塔拉罗，是塔拉罗偷了我们的耕牛，也是他派人杀害了这个孩子！”李明勋高声说道。
大肚番人很少有能听到汉话的，但是塔拉罗的名字大家确是能明白个大概，一时间，所有人议论纷纷，李明勋观察着在场人的面色，从混乱的讨论就足以看出，塔拉罗平时也定然是个劣迹斑斑的人，否则这个时候土著应该一起反驳，而不是只有寥寥几个高地武士在斥责。
正在这个时候，一声浑厚的牛角号声从北面高地上响起，马头上的吵闹声戛然而止，有些人甚至跪在地上朝着远处的神树祈祷，无数的独木舟从那个方向驶来，数百名高地武士从船上下来，肃穆的排列两队，相对而立的他们不断发出整齐的战吼，李明勋知道一个大人物会从武士夹道中走来。
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