高台之上，春梧君高举酒盏，说得都是一些场面话。众人有听没听，也全都举杯相应。
寒暄过后便是饮宴。与世俗酒席类似，席间有乐工吹奏、歌伎舞蹈助兴。
在座者无论门派种族，皆为修真之人，大多习得了辟谷服气之术。今日饮宴虽然只是走个形式，但酒水糕点毕竟关系到云苍的颜面，依旧不容马虎。
练朱弦从不曾参与中原宴饮，但五仙教在南诏备受尊崇，他也陪同教主出席过不少宫廷招待。只不过在南诏，他是贵宾；而在这里，只能敬陪末座。
想走又不能走，最是折磨。
不同于那些“意不在酒”的上座贵宾，下座小妖们倒是对于酒水瓜果颇为欢喜。推杯换盏之间，一个个得意忘形，什么狐臭狗骚，全都隐隐地释放出来。
若说单是骚臭也就罢了，练朱弦常年生活在五仙谷中，什么瘴气尸毒没有领教过。然而此刻除了臭味，却还有一阵阵的熏香气息，从上首雅座吹送过来。
忽香忽臭，间或夹杂着浓烈酒气——练朱弦一阵阵地头晕头痛，只能不停喝着闷茶。而那些妖怪也不敢来招惹他，他便唯有继续眺望远处高台上的那个人。
凤章君居于高台次席，上座的那些门派代表，时不时上前向他和春桐君祝酒。一群神仙似的人物聚在一起，场面不可谓不好看。然而练朱弦却只觉得厌烦，因为他们频频遮挡住了自己的视线。
他正想要换个角度，却见一名云苍弟子绕上高台，躬身向凤章君低语了几句。凤章君点了点头，旋即离席而去。
视线一下子落了空，练朱弦愈发觉得憋闷无趣。也是多喝了几盏茶，见附近有些人陆陆续续地起身如厕，他便也想要出去透透气。
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出了大殿，南边不远就是悬崖，可以眺望云海；东西则都是花园，遍植着瑶草琪花，尤其多见一种绿叶白竿的丛竹。
云苍以“剑术”、“符咒”并称双绝，而云苍符咒所用的纸张，尽皆来自于山中遍植的“璎珞竹”。这种竹吸取地脉灵根，生长周期比寻常竹子快上五六倍。开花时如璎珞垂珠，花开后整株即死，便可拿来造纸。
花园里空气清新、环境清幽，练朱弦一时之间无事可做，便干脆闲庭信步，欣赏起了园中景色。
走着走着，他忽然发觉有人说话。
并非是练朱弦有意偷听，只是修真之人五感锐利，而周遭又过于静谧。
他又往前走了几步，便看见凤章君与几名云苍弟子站在不远处的石桥畔，似乎正在商议着饮宴之后的安排。
知道自己这样有偷听之嫌，练朱弦立刻转身走开几步，直到自己什么都听不见了，才重新停下。
然后他的脑海里突然蹦出了一个念头：原来这就是凤章君现在的声音，倒是比从前沉稳浑厚许多。
可他又转念嘲笑自己：那时候大家都只有五六岁，就连“男人”都算不上，又何谈“沉稳浑厚”？
此刻，凤章君的声音是听不见了，可练朱弦却又不忍走开。
他想要等等看待会儿凤章君会不会打这条路经过，于是左右逡巡，目光忽然定在了右手边的竹林深处。
那里有一方活水池塘，点缀着碧荷青荇，金色锦鲤自在悠游。
练朱弦走到池塘边，解开腰间的乾坤囊，摸索几下，从里面捉出了一个银光闪闪、鼓鼓囊囊的鲛绡提兜。
他将提兜朝着池塘颠倒过来，里头涌出了一小股泥水，其间还夹杂着一抹亮眼的红色。
泥水注入清池，短暂浑浊过后，一条只有手指大小的红鱼在水里愉悦地甩尾，大口吐着泡泡。
练朱弦捡了一根树枝探进水里，小红鱼绕着树枝游动了几圈，仿佛在感谢他的救命之恩。
练朱弦勾勾嘴角，轻声道：“去吧，下次别再被人逮住了。”
小红鱼这才甩甩尾巴，转身朝着远处的水草游去。
练朱弦还想再多看几眼，却听见身后响起了脚步声。刚刚才被刻记到脑海中的声音，出现在了背后。
“阁下这是做什么。”
“……”
练朱弦心头微颤，扭头看去，果然是凤章君。
不久前还端坐高台之上的男人，如今就伫立在他面前。
丰神俊雅、气势凛然。
练朱弦曾经暗自假想过彼此重逢时的情景，却万没有这一刻来得真切紧张。
他稍微静了静，这才回话道：“在下来时在涸辙里救下一条小鱼。见它可怜，便用鲛绡裹了一路带在身旁。方才发现此处有锦鲤悠游，便将小鱼投入水里，也好结伴同修。”
当他说话的时候，那条与众不同的小红鱼又游了过来，仿佛在替他作证。
凤章君低垂着眼眸看了小鱼儿一阵，脸上冷冰冰的，看不出什么情绪。
“没有仙骨的蠢物，即便侥幸上得仙山，也是朽木难雕。倒还不如在山下找个池塘湖泊，同样是短暂一生，倒还能过得开心快活。”
练朱弦一凛。
虽然他并不知道凤章君何出此言，可是自从踏入云苍山门起这一路上被轻蔑、敌视的那种屈辱感，又涌上了心头。
只是面对那些无关要紧的人时，他可以满不在乎。而现在，他却难掩内心的失落。
莫非那条小红鱼其实是老天给他的一个暗示，暗示他“相濡以沫，不如相忘于江湖” ？
可练朱弦也没有忘记自己的使职——既然教主希望与中原云苍修好，那自己就