村子里大多数人家是姓陈，而且还都是本家，只是关系有远有近。这些年陈家庄山里的资源被过度开发，地也贫瘠起来，许多人外出务工或者直接搬去别的地方住了。所以小山庄剩下的人不多了，陈启星儿时记忆中满满当当的陈家庄这些年空荡了不少。
陈启星父母是剩下不多的还面朝黄土背朝天的农家人，他爹陈尚标做过一任村长，进陈家庄的路就是在那几年修的。不过后来陈尚标承包了蔬菜大棚，就不干村长了。陈启星家这几年过得还算不错，家里还建了小楼，虽然不土不洋不中不外的，但是也比村里的其他人家高强。
陈尚标这人什么都好，有本事做事还公道，可就是喜欢打儿子。陈启星从小到大就是一部沙包的成长史，弄得他这辈子最怕的就是他老子。还好此次在东北摊上事，陈启星咬紧牙关，打定主意就算坐牢也不给家里打电话，这事才没有传到陈尚标耳朵里。否则陈启星心里有数，自己回来不死也得残废。
他们家住在村子西头，陈启星背着行礼来到了门口，蹑手蹑脚进门。他爹的拖拉机不在院子里，估计出门了，他长出了一口气。
“小星回来啦！快把背包放下，收拾桌子准备吃饭。”陈启星老娘周美娥正好看见儿子回家，跟他打招呼。陈启星在火车上给家里打电话就是他老妈接的。他骗老妈自己在东北水土不服，生了大病，所以打算回家住一段时间然后再去找工作。向来疼儿子的周美娥一口答应了下来。
陈启星老娘是十里八村有名的才女，几十年前刚恢复高考的时候人家就高中学历，据说考上大学了，只是当时家里穷没钱去外地念书。后来就嫁给了陈尚标，生了陈启星，从此就安心过日子当一个平凡的农村妇女。陈启星有时间问他老妈，当初是怎么看上他爸这个“暴力分子”的。他老妈笑着说：“你爸是望子成龙，打你是为了你好。”
反正陈启星是不相信这个说辞的，别人家打孩子顶多拿鞋底抽屁股，虽然噼啪乱响，可一点都不疼。他们家可是吊在树上拿皮带往死里抽，说是‘爱的教育’，傻子才信。
陈启星老妈告诉他，他爸大早上就开拖拉机去市里卖菜去了，今天中午不回来吃饭。这正好顺了陈启星的心意。整整一天陈启星在火车上滴水未进，饿得都前胸贴后背了。他溜进厨房，用手拿起一块肉嚼都不嚼，吞了下去。
他老妈不知道儿子这么惨，看他也不洗手就去抓菜，一巴掌拍掉他的贼手，让他出去找爷爷回来吃饭。陈启星满口答应，趁老妈不注意又捏起一块红烧肉，咽了下去。
把行李放下，陈启星抓起桌上刚炒熟的花生，塞了一口袋，然后出门找人去了。
(本章完)