刘铁匠听见唤声，手中的锤子顿了顿，随即放下，转身走向旁边的矮柜，从上面取下一个蒙着红布的物件，递给顾锦宁。
“我这儿脏，锅打好后就给您盖上了。”刘铁匠解释道。
这刘铁匠虽然木讷，但粗中有细，倒是极负责任，做什么都一板一眼的。
顾锦宁道了声谢，掀开红布，便见到一口黄铜制的锅，锅口圆润，大口宽腹，底部有三角，锅腹处镶着手柄，中间立着个敞口柱状物，下通至底，连着一处开口，样式正与图纸中所画的一致。
春桃只知自家小姐要打锅，却不知最后打出的形状如此奇怪，遂小声问道：“小姐，您是要这样的吗？”
顾锦宁点点头，眸中闪过欣喜，对刘铁匠道：“多谢您，这物件做得极好。”
听了夸赞，刘铁匠也没显出多少兴奋，指了指锅下的敞口，说道：“看那图样，这里或许是要放炭火，所以我做的时候，此处用料厚实些，其余部位较轻薄。”
顾锦宁端详一番铜锅，确实如刘铁匠所言，她不禁更对此人心生佩服。
之前她给刘铁匠的图样中，只标注了需求，至于什么位置用来做什么，并未告诉他。刘铁匠却能根据图纸做出自己的判断，并依此做得更精细，确实与一般的铁匠不同。
这般想罢，顾锦宁便让春桃递上余下该付的银钱，哪知刘铁匠却摆了摆手，说道：“您之前付的定金，已是绰绰有余，不必再付了。”
顾锦宁闻言浅笑道：“这是本该付给您的，若您觉得多了，权当是我跟您预支的费用，今后我府中再有活计，我还来找您做。”
刘铁匠一脸茫然，不知顾锦宁有什么深意，春桃见状，忙将银袋塞进刘铁匠手里，说道：“你就当是我们家小姐给你的年钱罢！以后我们来找你打物件，你莫再让我们等这样久了。”
春桃这副泼辣的性子，倒教刘铁匠觉着过意不去，迟疑着收下了钱袋，又解释道：“不是我故意拖着小姐的活儿，只是接的活计，都是按先来后到的顺序，没得加塞儿的道理。”
“同你说话真是累。”春桃嘀咕一句，瞪了刘铁匠一眼。暗自腹诽这人也就是手艺好，否则如此不知变通的性子，还不把客人都气跑了。
“年后若我有需，会再来找您。”顾锦宁对刘铁匠笑着说了句。
刘铁匠点头应承了，也没太在意，只当是一句客气话。
跟刘铁匠告了别，顾锦宁便让春桃端着新打的锅，松快地返程回府。
待到了娴锦轩后，夏菱早翘首盼着，顾锦宁刚踏入屋子，夏菱便迎上去道：“小姐！快让奴婢瞧瞧那锅！”
“就你事多。”春桃嗔了一句，遂将红布扯开，努努嘴道，“喏，就是这个。”
夏菱凑上前，边看边咂舌道：“奴婢还真没见过这样式的，程二小姐怎的知晓如此多的新鲜玩意儿。”
见夏菱还想伸手摸，春桃忙拍了她一下，斥道：“瞧瞧就罢了，你还伸手作甚。这锅子不仅样式新奇，付的银子也是新奇，可比咱们小厨房里所有锅子都贵了！”
夏菱赶紧缩回了手，小声问道：“小姐花了多少银子？”
春桃伸手比了个数，夏菱顿时瞪圆眼睛，咽了咽口水，悄悄觑了眼一旁的顾锦宁。
“不过是口锅而已，不必这样小心翼翼的。”顾锦宁失笑，遂将脱下的裘氅递给春桃，“付的那些银子，是给刘铁匠这个人，并非是锅本身的酬金。”
夏菱收起裘氅，闻言顿了顿，转头问道：“小姐，莫不是您还真有别的活计，要找刘铁匠做？”
顾锦宁点点头，沉吟道：“我是这样打算……不过，一切还要与姝瑤商量后，才能决定。”
“依奴婢看，那刘铁匠跟个木头似的，今儿您说的，他定是当您在客气了，这银子您给了，也相当于没给。”
春桃一边喋喋絮叨着，一边给顾锦宁斟茶，心里还是有些心疼那些多付的银子。
“你真是学会管家了，”见她这副称职掌家的模样，顾锦宁轻笑一声，调侃道，“让你寻亲事，你可寻着了？”
一听提起这茬，春桃就浑身不自在，忙将茶杯放在桌上，道：“小姐，我去看看炭盆。”
说着，春桃便匆匆出了屋，惹得夏菱大笑道：“小姐，您可算找着治春桃姐姐的法子了！”
顾锦宁也是笑着摇头，春桃对差事都很上心，做事也负责，唯独对亲事总是避而不谈的态度。
几次探问下来，也没有什么进展，顾锦宁甚至还跟几个丫鬟打听过，春桃平日可有对哪个小厮特别热络的。却未曾想，所有丫鬟皆说，春桃对府里的下人都是公事公办的，整日只围着中馈差事，要不就是在娴锦轩里，活脱脱是最称职的大丫鬟。
顾锦宁知晓后，便时不时地寻些借口，今日让春桃去买个胭脂，明日让她去买个水粉，盼着春桃能出府去转转。头两回春桃还茫然地照做，次数多了，她也觉察出，自家小姐这是在给她找机会见人，后来顾锦宁再让她去，她怎么也不肯去了。
如此一来，倒真教顾锦宁只能干着急了。
夏菱也知顾锦宁操心春桃的亲事，圆眼睛转了转，便笑着道：“小姐，春桃姐姐向来脸面薄，您看咱们府上哪个小厮合适，直接让春桃姐姐嫁过去便是，不然要是让她自个儿选，怕是要当一辈子老姑娘了！”
“那哪儿成？”顾锦宁蹙眉，正色道，“春桃虽然是我的丫鬟，