次日一早，接到传信的程潜到书房里找到陪着女儿练字的妻子洛氏商量：“我觉得皇上若是纳陆家女为妃倒是无妨，此女心术不正，日后想找她的错处发落并不难。”
洛氏叹道：“可摄政王是想让他女儿当皇后，若皇上只是纳陆家女为妃，摄政王岂能善罢甘休。”
程潜抬手捏了捏眉头，“要是立了陆家女为后，纵然日后皇上有了真正想娶的人，废后再立，那女子也只能是继后的名分，当真膈应。”
他和洛氏自幼青梅竹马，琴瑟和鸣，感情甚笃，若他只能把正妻的名分给别的女子，那必然会成为终生之大憾。将心比心，他不希望侄儿经历这样的不得已。
洛氏眉间也染上愁绪，“而且现在的皇上是……若立了陆家女为后，怎能不在其面前露出破绽？”
皇后和妃子不同，对于不喜欢的妃子，皇帝想冷落就可以冷落，但皇后是皇帝的正妻，夫妻一体，帝后和睦才符合lún_lǐ纲常，若是对皇后置之不理，被陆诚居联合那些谏官抓着“帝后不和，有违伦常”不放，小欢未必能招架。可若是和那陆葳倩同床共枕，小欢是女儿身的事实又如何能瞒得住陆葳倩？
程潜的声音沉了沉：“皇后这个身份，看着是摄六宫之事而不干朝政，但事实上，一旦立了陆家女为后，皇上再有不顺摄政王心意处，摄政王就敢对皇上动手，因为有皇后这个身份在，做很多事情都会变得名正言顺得多，比如在宗室中抱一个孩子立为新帝。”
洛氏心中一紧，忙压低了声音问：“如今进退维谷，皇上是怎么想的？”
程潜有些欣慰又有些担忧地低声道：“她说无论如何，一定不会立陆家女为后。”
洛氏低低一叹，眼中流露出爱怜，轻声道：“小欢是个好姐姐。”
程潜也叹了口气，神色略微黯然，“是我们这些做长辈的没本事好好保护她，才让她不得不直面这些刀光剑影。”
洛氏安抚地握了握他的手。
“爹，娘，”一直在隔扇后默默练字的程皎皎走了出来，在两人面前站定，低了低头，似是下定了什么决心般，轻声开口道，“女儿想进宫。”
程潜夫妇均是愣住。
程皎皎面向二人，徐徐拜了下去，“爹，娘，女儿愿入宫为妃，制衡陆氏。有我的身份在，皇上要压陆氏的位份，会容易很多。”
“胡闹！”一向不对女儿说重话的程潜在反应过来之后，忍不住厉声呵斥，“你这孩子在想什么？你以为我们谁会拿你的终身大事来作为朝堂博弈的筹码吗！”
洛氏也肃了语气：“皎皎，你幼承庭训，怎能有这样拿自己终身做儿戏的念头？纵然心意是好的，这想法也万不许再提。不仅是你爹和我，就是你姑姑、你弟弟妹妹，也都是绝不可能答应的。”
“爹，娘，”程皎皎抬起头来，微微红了眼眶，“女儿不是拿终身大事当儿戏，女儿心属皇上已久，今有时机，才想一偿夙愿。”
“你……”洛氏震惊不已，愣愣地看着女儿白皙清秀的脸庞上那郑重又坚定的神色，“你喜欢小安？”
程皎皎微微抿唇，点了点头。
程潜怔了良久，试图在女儿脸上找到些许言不由衷的蛛丝马迹，却终是颓唐地靠在了椅背上。小安住在程府时，和皎皎相处，的确十分和睦，可两人是表姐弟，又都年纪尚小，他从未想过女儿会对小安生情。
“皎皎，”程潜缓和下语气，认真地看着女儿，“你姑姑当年一进宫就获盛宠，又接连生了两个极为优秀的孩儿，且始终得先帝信任，已胜过大多数的深宫女子，可纵然如此，她所吞咽的苦楚还是比寻常人多了太多。爹的妹妹已经踏进宫门不能回头了，爹实在不想让你再踏入那个深宫。
“况且，你知道小安的心意吗？若他对你无意，就算看在亲戚一场的份上善待你，甚至立你为后，可是你能受得了他心悦别的女子，宠爱别的女子，与别的女子生儿育女吗？儿时的那点温馨，要是这么消磨下去，够消磨多久呢？当你们的情谊失了旧时的模样，深宫岁月里对着面目陌生的旧人，皎皎，到那时，你不会怨恨吗？”
程皎皎的脸色微微发白，滚烫的冲动与涌上心头的悲伤惶惑交织激荡在一处，一时间心绪纷乱。半晌，她垂下眼帘，一滴泪啪嗒落下来，砸在青石地砖上，“爹，女儿都已经想好了。”
程潜闭了闭眼，“爹不明白，小安六岁来到咱们家，不到九岁便离开去南疆，你为何对他执著至此？”
程皎皎的眼里浮现出带着柔情的迷惘，摇头道：“女儿也不知道。可女儿知道，自己想嫁给他。”
“你想嫁给他……”程潜眉头轻折出一道深褶，声音沉沉，“可你知不知道，你这样，不是新娘要嫁给自己的良人，而仅仅只是宫院里又添了一个和皇上有些故交之谊的妃子罢了。”
程皎皎慢慢点下头，“女儿知道。”
程潜抬起手挡住眼睛，“爹知道了，你让爹再想想，再想想。”
与此同时，紫宸殿外，蔡见均正毫不客气地指使着他的便宜徒弟顾潼：“皇上想吃桂花糕，你去吩咐尚食局膳房的厨娘做一盘，记得一定要在旁边盯着点。”
顾潼奇道：“怎么让尚食局的厨娘做？”
蔡见均嗳了一声，“这不是祁萍代太后娘娘出宫上香去了么，可不只能让尚食局的做了。”
顾潼微微垂了垂眼帘，“皇