“他们倒是真动了心思啊。”沈璧君笑着，评说道。
“这李师傅，看着壮实粗野，心思却灵巧有主见。小姐可知他过去……”
“不知，也没问。我心里抵触，不想知道。”
“小姐，夫人醒了。”贾殷走上前来。
“那，你们留在这儿吧，我一个人进去就行。”
“小姐，你不是又要撮合……”
“没有，没有。你的心思我还不知道。”话毕，沈璧君独自进去了。她有无数的事要问阿娘，也有无数的执念要说与阿娘听。她刚一跨进去，贾殷便识趣地拉上了门。此时，司璇斋就像个紧紧围住的荷包，地上绮窗漏影，周遭轩含芳菲。
“来了。”阿娘笑着说。
沈璧君点点头，拉起裙子顺其自然坐到了床榻上。“阿娘，我给你挑了最肥最大的珍珠鸡，正煨在灶上，再有几个时辰就可以喝了。到时候，我手把手喂你。”
“又打趣呢。”
“没呀。不过是告知一下阿娘，珍珠鸡弄好了，我要如何做而已。”沈璧君扶阿娘坐起，靠在墙边的虎皮大氅上。“阿娘，我说句话，你可别怪我。”
“什么话？”
“从小你就病着，我一直以为你都病习惯了。”
阿娘笑着，摸了摸她的头。
“这么多年你都怎么熬过来的？爹爹虽爱护你，可也不是时时都在。那家里有公主膝下的哥哥姐姐，各位姨娘都是府里相处几十年的老人。你冷不丁一脚踏进去，还是爹爹多年惦念，放在心上，碍于身外事一等再等娶进门的人。你不怕遭人嫉恨吗？”
“干嘛问起这个？”
“只是问问罢了。”
阿娘笑了。“各人有各人的活法。我呢，就是无论你如何对我，我都不直接还手，只顾着做好自己该做的事便可。”
“什么是该做的事？”
“顾全大局，周全他人，这些都是必要。但这些都基于一个核心：不憋屈自己。所有憋屈自己的周全都是自戕，所有冷落了自个的维护都是得不偿失，轻易动不得。”
“可我听闻前朝宫里的许美人便是因救了失足落水的太后，自己着了寒凉一病不起才让皇帝怜爱一生的。”
阿娘瞅了她一眼。“你说你阿娘呢。”
“没有。没有。我哪儿有这含沙射影的心思。”
“人呢，若不是两情相悦，心意相通。最喜欢别人欠着自个，而不是自个欠着别个。你帮他的时候，譬如冷天里雪中送炭，送就送吧，却还冻坏了自己的脚让他瞧见。你说，这人心里怎么想？必然想着，一朝受救，便要世世活在感恩戴德的牢笼里了。你知道，人们想起滴水之恩，定当涌泉相报这话时，心思如何吗？”
沈璧君摇摇头。
“自己允了别人点滴小恩，别人定当涌泉相报。这些呀，等你再大些，遇到了便懂了。”
“说了半天，都不是该做的事嘛。”
“阿娘的意思，好事坏事都要懂些，眸子里看得多，心里装得多，这脑子呀才晓得该如何甄别，才能做出明智抉择呀。我们女人比不得男人，天生下来便有宽广天际等着他们去翱翔，我们呢，生下了就是长瘸的雏儿，少时围着家里打转，大了换个笼子围着夫家打转，若想活出个翻天覆地，太难。身心自由，得一样，也就足了。”
“将才我与沙祖站在外头，看见那鹰。天空乌白云朵交替变幻着，低低压着它，怪可怜的。”
“可怜？”阿娘轻咳了数声，颤抖着手打在了沈璧君的脸上。“要照你的说法，我不可怜坏了？阿君呀，人可不可怜是自己求的。你瞧着可怜，那畜生可从没可怜过自己。心里就没存过这念想。可怜自己的人，揽镜自照时最是爱唉声叹气，为何？”
阿娘又咳了几声，然后说，“自私。不懂得感恩别人的好，更不懂得珍惜别人的好。你说，人怎样活才能不可怜呢？得了你爹爹一世关怀，却落下这半辈子的病，可怜么？与你爹爹相知相许，却被公主横刀夺爱，在姑苏那几年独自住着，泼茶赌诗，常与你爹爹幽会，却招来几个不认识姨娘的暗害，可怜么？阿娘不觉得，阿娘只觉得自己是个聪慧人儿，每次你爹爹愁眉苦脸的来，我便能让他意犹未尽的回去。在我这儿，他从未听说什么暗害，从没有一次要为我打抱不平的打算。可怜么？你瞧，不管别人如何，我最珍惜，最想要的，还在身旁，我们的小世界里依旧欢闹嬉笑，仿佛自有一套别个摸不清道不明的暗语。”
“这是阿娘的福气。”
“是福气，也是能耐。阿君，女人出生便不得选，一生都在笼子里，就算生了御风仙翼，也只能一辈子收在肩上，越发像个累赘。身如此，心不同。身不由己，心却能肆意妄为。想爱谁，便爱着谁。想飞多远，便飞多远。心之所向便是你最该做的事了。永远要打亮眼睛，看着你最想走的路。磨亮脑袋瓜，知道什么该做什么不该，千万别被那些个姨娘婆子的事挡了路。就像那浪花，不管路多远，也不管多难，注定要打在岸上，便一定要打在岸上的。”
说了半晌，阿娘也累了。
沈璧君下床，蹑手蹑脚走到窗边。
刚一推窗，沙祖便转过身来了。
“贾殷呢？”
“我让他去拿党参黄芪炖鸡了。”
阿娘喝了鸡汤，又撕了一碗鸡脯吃