长公主淡淡开口，“永晋，犀娘人在哪儿？”
永晋放开人，手捧玉步摇呈递到长公主面前，“这是娘子今日入宫所戴步摇。”
长公主皱了下眉头，“宫里有人在眼皮底下杀人犯事，陛下定然不知。”
她轻瞥了一眼光禄勋，话锋陡转，“胆敢蒙蔽圣听，如若陛下得知，今夜司职之人不知该当何罪！”
陛下若得知，就不仅仅是杀头了。光禄勋吓出一身汗，向属下吏员递去眼色，吏员会意，赶紧打了灯去附近勘查。
不一会儿，便气喘吁吁地跑回来禀告，前方发现了被拖行的痕迹，“看足迹尺寸应该是女子。”
长公主断定韫和遭遇了不测，眼里蕴起雷雨怒海，一贯淡漠的表情终于有了变化。
不过这种怒火对光禄勋等人并不奏效，长公主无势，众人表面尊敬，背后敷衍。唯一能让他们感到心悸的，只有拿捏他们性命的人。
沘阳长公主对此十分清楚，她把玉步摇用力嵌入掌心，冷冷地瞪了光禄勋一眼，吩咐随从即刻出宫。
仅一个时辰宫内就相继发生了两件案子，且没有任何头绪，作为宿卫之臣，护卫宫殿安危的光禄勋急得两股颤颤，不敢再有片刻的怠慢，逐级上报上去，请求严查城门出入人员。
回来和值宿的同僚陈述了事件的经过，满头都是汗，不知是殿内过于闷热，还是玩忽职守弄出了两件案子吓的。
“死了一个人有什么好看的，这下倒好，一桩案子愣是弄出两桩。”光禄勋摸了摸项上人头，只觉长得不够牢靠。
同僚神神秘秘地看了看窗外，问道：“你知道丢的人是谁吗？”
光禄勋嗤笑，“不就是长公主身边的人？有甚大惊小怪。”
同僚不出声，只比了一个嘴形，光禄勋倒抽一口气，急急忙忙爬起来找鞋穿。
“都这会了还上哪去？”
“别问了，我他娘的脑袋瓜都快保不住了。”
光禄勋胡乱地往脚上套鞋，穿好鞋往外走，又回头问他，“宵禁什么人能出城？”
“死者为大，自然是死人了。”
听到这话，光禄勋有如醍醐灌顶般，窜出殿庐径直往宫门奔去。
…
从昏迷中醒转的时候，韫和已经出了城，她不知道自己躺在什么里面，四四方方的，一会上一会下，胃里翻江倒海地搅动。
像是走在满是石头的地方，她入京时熟悉过地形，猜测可能是京郊的河滩。
韫和手脚被牢牢捆住，嘴里塞了木衔，她试着发声，仅能发出“唔唔”的叫声。
这时外面一个沙哑的声音说道：“出城了，把人带出来吧。”
驾车的是个大块头，他勒停了马，蹦下木车，一边解绳子一边抱怨，“贼他娘的累，老子第一次杀个人还得累死累活找地。”
刀把绳子齐整地砍开，大块头嘿嘿一笑，拍着棺材板，“哥哥，搭把手。”
两人合力掀了盖子，大块头往里凑了一眼，“嗬，这小娘们睡的倒舒坦。”
哑嗓子皱着眉说了一句“闭嘴”，把人扛到肩上，颠了颠，险些把韫和肚子里的饭食颠腾出来。
大块头悻悻然地闭了嘴，弃了棺材，只牵了马走。
夜黑风高，两人高一脚低一脚，穿过大雾，信心十足地拐进锋利如刃的芭茅林，全然不知他们的性命只剩下不到一个时辰。
或许人在遭难前真的会有某种征兆，譬如眼皮跳。大块头的眼睛就跳了很久，他搓着眼皮，疑神疑鬼地回头看方才走过的路。
一望无垠的河滩上，壮阔如海的芭茅铺天盖地地压向他们，几乎要将人吞噬淹没。
大块头的牙齿不受控制地打颤，身上没有一处不冷。他以前干了不少杀人越货的勾当，本来就心虚不已，现在走在夜路上，看什么都觉得有怪异。
“等等我呀。”
他牵马快跑两步追上同伴，紧紧抱着自己的胳膊，不甘寂寞地说：“这地方怪瘆人的，方圆几十里都没见人家。”
一路走来，沙哑嗓子的大汉实在是厌透了他这张废话连篇的嘴，“不想死你就老老实实地给我闭嘴。”
大块头爽快地摇摇头，“闭嘴也行，除非把你的酒给我喝两口。”跟一个嘴里只知道杀人二字的人做事他已经很烦躁了，还不许人家说话，岂不无聊死了。
为了堵上叽叽喳喳的嘴，哑嗓子爽快地扯下腰上的宝贝酒囊，朝大块头丢过去，“别来烦我。”
大块头笑嘻嘻地接住酒囊，拔了塞子猛灌两口，身上温度骤升，壮了几分胆，他搓了搓手，终于没有再说一句话。
酒可以御寒，即便不是冬天，初秋深夜里的寒意仍不可小觑。
雨露润湿了衣衫，凉意一丝丝地钻入肌肤，韫和止不住地发颤。因为冷，也因为前方未知的恐惧。
她虽然长在山里，但不曾吃苦，现在落了难，一点办法也想不出，只能装作昏死的状态，走一步算一步。
不过实在太冷了，夜风裹着雨刮进衣领，耳朵鼻腔全是呛人的冷气，刀子似的芭茅叶一刀一刀地割在脸上，脖子上，韫和疼得眼泪哗啦一下就掉出来。
哑嗓子忽然停了脚，大块头问：“怎么了？”
哑嗓子一言不发，眉心蹙成一座小山。
大块头望了望行为怪异的同伴，又朝四周望了望，乍然听到老鸹的叫声。
怎么不走了。韫和纳闷地睁开眼睛，下一瞬就被掀下马背摔在满是石头的河滩上，脊背腰腹火辣