福禄随侍伴驾多年是最会看面色行事的。见得萧锦棠与楚麟城都在竭力避免节外生枝，忙对身后的寿康打了个手势。这一对师徒连忙行至阶下，福禄接过了楚麟城手中的国函奉予萧锦棠，而寿康则将秋剑离推出了帐外。楚麟城咬了咬牙，他心知此事对秋剑离而言无疑是莫大的折辱，但如今楚氏成了众矢之的，为顾大局实属无奈。
楚麟城一面想着一面侧首看向身侧半跪的父亲，却见楚凌云唇线紧抿，面色冷硬如铁。
萧锦棠倒没注意到楚凌云铁青的脸色，他只记得楚清和曾与自己提及过秋剑离几次，故而自己听见军师又见他腿脚残疾便想起了楚清和曾提及过的人。只是楚清和从未向他提起过秋剑离的身世，所以萧锦棠只当他是个普通的楚氏部众。身为楚氏部众，自当需为大局顾虑。他委屈些倒无甚，只是绝不能让有心之人抓了楚氏的把柄。而自己多给秋剑离些封赏也就罢了。
思至此处，萧锦棠打开锦盒。国函是以东周与北燕文字一式双份所书，上面亦加盖了北燕大君、摄政王、世子三印，内容也同楚凌云所说并无一二。萧锦棠自是看不懂北燕文字的，故而略略看了看后便让福禄将之奉递给定国大长公主与沈言夏。
待到这份国函被几位知解北燕文的亲贵们观阅确认无误后，萧锦棠方才朗声开口：“既这国函无误，那这遣使北燕的使团的人选不知诸位卿家有何推选？”
听得萧锦棠垂询，众位亲贵一时之间却无一人开口。要知北燕与东周素来边境纷争不断，如今仅凭一纸和书欲一朝互开商路缓和关系谈何容易。且因两国素来关系交恶，这出使之人的身份便是个难题。这北燕摄政王与世子遣来国函，同礼而言大周出使北燕的使臣身份便绝不能低了。低了身份便是失了平等之礼，若让北燕人拿了敷衍的由头寻衅滋事反倒是得不偿失。
而身份过高则难防北燕人背信弃义暗中使诈，毕竟顾振棠被耶律引岳引去囚月沼泽坑杀之事早已人尽皆知。且涉及两国互开商路，出使之人必得思绪活络能言善道，而最重要的一点，此人必须了解北燕国情。要找出同时具备以上几点之人，一时之间众位亲贵竟想不出一个策全之法。
萧锦棠心知此事亦是急不得，他看着亲贵低声而议，只觉酒意微散后的疲乏蓦地泛涌上四肢百骸。他揉了揉眉心，心道这酒劲怎么这么大，但还没等他回过神，却忽觉一阵熟悉的燥热猛然袭来。他只觉下腹部猛烈的热意至冲天灵，剧烈的刺激令他几欲作呕。萧锦棠身子一颤，抬手狠掐了自己的虎口一下。剧烈的疼痛令他清醒，那双浓翠的瞳却是一黯。
这种噬骨的燥热他太过熟悉，这分明是萧锦辉曾在东宫使用过的‘助兴’情药‘泽春浓’的发作表现。昔日萧锦辉命自己陪酒伴宴时常会在酒中香中加些见不得人的情药助兴。彼时自己年幼，全然不知自己已然中药，只觉每次去东宫侍宴便会全身燥热痛苦难耐，但即便身如火烧神识昏沉，却还得维持清醒不出差错。
萧锦辉生性残暴，他见自己于折磨中强行支撑便觉有趣。故而有意给自己下药以此折磨自己取乐。但不想时间久了，自己对‘泽春浓’反应逐渐小了，萧锦辉觉着此药不能折磨自己心生无趣才停了给自己下药。
而如今自己喝的酒中又被人下了这等脏药，萧锦棠狠掐脉门之际心念急转。宫规之上妃妾暗用情药魅惑圣上乃是一等大罪。而自己尚未纳入妃妾，于后宫中有这等手段弄到这种下三滥的脏东西的便只有穆太后和内务府的内监。但此次夜宴由内务府与太后宫中宫人协办，这下药之人是谁尚无定论。思至此处，萧锦棠正欲让福禄暗下彻查，却不想穆钰却忽的起身上前半跪而下。
“启禀陛下，臣愿出使北燕。臣年轻时曾驻北地多年，既通北燕文字，亦知晓北燕国情。且臣身为当朝太后兄长，承我大周侯爵之位，亦不算失了身份。”穆钰说罢一顿，眸光却是瞥向了楚凌云：“只是臣退守临阳城多年，自是不解如今北燕之情，出使之事兹关国体，臣一人自是无力承担出使之责，还望陛下托请镇国公替臣委派以副手。”
萧锦棠本欲将此事押后再议，却不想穆钰语出惊人。他下意识的想要回绝穆钰，却猛然发现满朝上下的确找不出第二个比穆钰更为合适之人。楚凌云父子是去不得的，楚氏人丁凋敝，折了谁也不能折了楚氏父子其中一人。且楚氏世代镇守北境，跟北燕算得上是世代劲敌，去了北燕难保不会出什么意外。
而穆钰虽早年力挫北燕，但也未曾斩过北燕哪位重要人物。除却他手握临阳龙图卫兵权，由他去的确是最为稳妥的选择。
楚凌云与楚麟城互相对视了一眼，父子二人皆心道穆钰此举动机绝不单纯。且不说楚穆二氏素来相争，穆钰此举摆明了像是黄鼠狼给鸡拜年。就是出使北燕这一点便是安危未卜，可谁也不知这是不是北燕所设的鸿门宴。穆钰心思缜密，怎么会自甘冒险去做出使之举。而冒险出使能给