洞厅广场前，是一片开阔地，坐落在半山之上，俯瞰整个部落，一览无余。
在一片日光照澈下，浓稠的空气密不透风。
石砌的台阶发出嘶嘶的分裂的间隙一点点扩大，偶尔有火星在不远处轻微地炸裂。
树上挂着零星的枯枝败叶，漏下来的光照在缓缓流溢的树汁上，像时光静静地陪伴着溪流慢慢老去。
画着活灵活现的龙图腾的旗帜，晒得已经褪色，无精打采地耷拉着。洞穴的入口处，隐在阴凉下饕餮兽，耳朵紧紧贴在地上恹恹欲睡。
转眼间，就见施贤者慌慌张张奔过来，气喘吁吁道：“不好啦，出大事了。明显不是天灾。”
在他后面相继跟上来两个精壮的汉子。从他们慌张的神色中，看的出，事情不算小。
施贤者略定了定神，仍显得心有余悸道：“四个探林人，无一生还。”
公孙长者问道：“进入林中，中了埋伏吗？”
“不是埋伏，应该是中了奇毒。他们被派出去的六个人，前后相隔大约旗杆影子这么远。”施贤者指着不远处阳光投射到旗杆的阴影说道。
“最早进入林中的两个，一阵功夫就倒地人事不省，被后面两个拖出来，没多久，四个人就中毒而亡。只剩下他们两个没来得及进去的，侥幸逃过一命。”
公孙长者转向那两个人道：“你们离得近，在进去之前，有没有发现异常？”两个探林人茫然摇头。
公孙长者接着说道：“要想弄清楚真相，只有进入林子和看看死者两种办法。”
施贤者忙道：“林子中是万万进不得，一旦出了意外，我们无法交代啊。”
公孙长者略微沉吟，道：“也好，稳妥起见，那就先看看尸体，留下什么线索吧。”
在两个探林人的带领下，一行人匆匆来到靠近胡杨林的一处空地。地上平行摆放着四具尸体，尸体上面用稀疏的树枝树叶覆盖着。
当他们还未走近跟前时，其中的一具尸体处，已经有一股一股的烟，从树枝上升起。被熏烤的木头的淡淡气味弥漫空中。
公孙长者急忙吩咐道：“赶紧把其他尸体上的树枝用木棍拨开，人都不要靠得太近。”两个探林人迅速找到两支挺直的木杆，站在上风向，快速地拨动尸体上的树枝。
站在旁边的施贤者，这时惊叫道：“一具尸体在变黑，两具正在变成墨绿色。”围观的人群惊骇的往后涌动了身躯，脚步却迟疑地钉在原地。
尸体在变色，公孙长者已经看在眼里，而且，那些树枝也是由绿色渐渐变成墨绿，最后慢慢变黑的。
在灼热的阳光下，尸体的反应会明显加快，同时，也会使一些蛛丝马迹很快消声匿迹。
施贤者站在公孙长者近旁，看到汗水慢慢浸湿了他的衣衫，他知道公孙长者穿得是霁月夫人特意花费三年时间精心制作的冰茧玉蝉衫。
这件衣物，具备驱邪避祸，消灾解祟的功能。冬天可以抵御烈风极寒，保持身体热量自然循环，寒不侵体。夏日可以防酷暑、暴雨和冰雹，可以做到雨不沾身。
现在，这件棘手的事情不得不让公孙长者灌注全部身心和精力，凝神静虑，殚竭玄想。
时间在静静流逝，又仿佛一直在凝滞，从没转动过一样。
施贤者和所有的人，大气也不敢出，更不敢稍微弄出什么动静，一个个呆若木鸡般，立于阳光之下，不一会儿，每个人脚下，汗水顺着裤管一滴滴落在干燥的土地上，然后嘶的一声，腾起一股细白的气雾，消失了。
所有的人的关注点，都在公孙长者一人身上。
大约过了一个时辰，或者更久。公孙长者动了一下，众人的头也跟着动了一下。
公孙长者对施贤者使了一下眼色，施贤者会意，吩咐人搬远近各处的石头，堆砌在尸体周边，切勿使人靠近，更不得擅自进入胡杨林中。
施贤者随后陪公孙长者返回洞厅，见四处无人，便道：“公孙先生可曾发现什么秘密？”
公孙长者道：“胡杨林大火的起因，可以看出，火势不是从一处蔓延到另一处，燃烧的范围没有层次和过度，呈现的状态是一触即发式的。因此，可以判定有人借助天焰镜的威力，点燃了整片胡杨林。”
施贤者道：“他们毁灭胡杨林的目的是想阻止人们通过林区，去到渔猎场，获取食物。而他们也一定知道，仅仅焚烧了林区，短时间内是可以阻挠住人们行动，可是大家为了获取食物，也一定会全力劈开和修复一条通道。因此他们才又下毒，任你多少人进入，也是有来无回，而且还做得神不知鬼不觉的。”
公孙长者道：“你分析的没错，这正是他们的居心。”
施贤者道：“可是，我们在明处，他们在暗中，这会使我们防不胜防啊。还有食物怎办，尸体怎们办？”
公孙长者道：“适才我观察到，焦黑的尸体上，所有筋肉被焙干成黑渣，最后所附着在缩成一尺有余的白骨上面，鼻孔部位曾有火虫析出，不出意外的话，那些尸体将很快化为齑粉而挥发殆尽。”
听到公孙长者的话，施贤者简直感觉毛骨悚然，张口结舌道：“公孙先生能观察出火虫的蛛丝马迹，真是明察秋毫，古来所闻诸蛊中不畏火者，唯有蜀山金蚕火蛊。此蛊极具灵性，善应人事，不惧火寒，变化无端。如果真是这种东西，是万分棘手的。”
公孙长者安抚道：“这件事情暂时不得