福宁宫置了宴席，允炆恩惠和耿玮中馨都来了。允炆提前关照了只设家宴，不拘礼节。所以淑太皇太妃就置了圆桌，大家围坐一起用膳，也是其乐融融。
中馨本就性子静，因为滑胎的事，越发沉默。恩惠耿玮这几天一直在议着给各藩王妃嫔回礼的事，可两人总是意见相左。这会就抢着和淑太皇太妃说话，想她偏向自己，支持自己的决定。
淑太皇太妃却像是铁了心的不理宫事，任她俩说什么，只回：“你们商量妥了就好。”
恩惠耿玮就又向允炆求救，要他评判。允炆却也笑笑：“大过年的让朕清静清静吧。”
可这个年注定清静不了。小太子在屋里屋外跑来跑去，到处都是他稚嫩欢乐的笑声。他一来就提着他的小灯笼，寻着海棠，要她猜谜语。只见上面写得是：有洞不见虫，有巢不见峰，有丝不见蚕，撑伞不见人——打一植物。
海棠绞尽脑汁猜了半天都是错的，只得跟他告饶。太子这才得意地扒她耳朵偷偷告诉她是“藕”。
“啊？还真的是呢。”海棠恍然大悟，笑着抱起太子咯吱他，与他玩闹。
太子又问：“我父皇的谜语你猜到了没有？我怎么都猜不着。父皇说福宁宫里有，那是甚呢？”说着，就拉着海棠马上跑去院子那片花丛里翻找，可是每一样都好像对不上。
允炆走到窗前看着海棠，心里直念：装，继续装。死丫头，等我上了火，非揭了你的皮！
太子找寻一番，很快就失了兴趣。海棠便把自己的谜语给他猜：一粒谷，占满屋——打一物。这会又轮到小家伙冥思苦想了，可任他如何搔耳挠腮也想不出。太子就跑去找允炆，允炆就教他：“先问明了奖赏，再给答案。”
海棠只得回他，猜对了讲故事。允炆这就揭了她的谜底是“灯”，海棠也只好陪侍着太子，给他讲了一晚上的《山海经》。直待宴席结束，小太子也不肯走，嚷嚷着要海棠去他东宫，给他侍寝。
“没规矩！”允炆对着他，高声喝道。
太子立即眼里噙了泪水。海棠急忙抱起他，对允炆说道：“太子还小，慢慢教。”
“你要侍寝吗？”
“皇——上！”海棠嗔怪着睨他一眼。
允炆却笑起来，看着海棠眼里的目无尊卑，可又教他备感亲切。
恩惠走了过来，看看他俩，把太子接了过去，默默出了门。这会，她也猜到了允炆的谜底，正是“吴海棠”。
耿玮走在后面，把允炆的表情也全收进了眼底。她回头瞟了眼海棠，嘴角微微扭了一下。
从此，恩惠对海棠留了心眼。不过看海棠安分守己，连福宁宫大门都不常出，而允炆也整日忙于政事，更是很难得去一次福宁宫。她这才渐渐放下戒心，淡忘了此事。
新年里，允炆对政事也倦怠了不少，很多事务都直接交于臣子们商量办妥，但对皇叔们的削藩之事却丝毫不敢松懈。时有密告齐王朱榑意图谋反，允炆忌讳新年见血，一直忍到出了正月，才命李景隆去青州把朱榑逮捕至京。
“奸臣喋喋，捕风捉影，想杀就杀，想贬就贬，何需诸多借口。”朱榑恼羞成怒，他不过是想加高自己齐王府的城墙，多招募了些护卫，多购置了些兵器，竟被一群小人污蔑到意图不轨。
允炆也不与他争辩，自知他向来好武胜斗，待人凶暴，骄纵不法之事累累成书。便直接废了他的爵位，贬为庶民，把他一家软禁于旧齐王行馆。
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