“你们眼睛全瞎了？个个站着跟个木头似的，福宁宫养了一群废物吗？”燕王一进大门就朝边上侍立的宫人劈头盖脸地训斥起来。机灵一点的就赶忙跑到毓敏身边，把她手里提的水桶接了过去。原来是毓敏在浇花。
“又没多重，用得着这么大呼小叫嘛？”毓敏看着他走过来，白他一眼。
“你别仗着自己年轻，万一闪了腰，可不是闹着玩的。”燕王夺过她手里的水瓢，抓住她手腕，就把她拉出了草丛。
毓敏边走边甩开他的手，正想叫他别放肆，燕王却又先开了口：“天都这么冷了，身上怎么还这么单薄？”
“不要你管。”毓敏恶声恶气道。
瑞姑姑正从外面赶进来，不免也挨了燕王的一顿训责。瑞姑姑一时委屈，索性把毓秀园的苦处一股脑地都倒了出来。
原来瑞姑姑给毓敏领衣裳去了，可司制房的总管说没想到今年天冷得这么快，主子们的衣裳都在赶，要说韵嫔的还得往半个月以后排。气得瑞姑姑和总管吵了一架，那总管就舞起手来叫她有本事找怡妃娘娘说去。
瑞姑姑又说，现在御膳房那边，他们每天去领菜也领不到好肉好菜肴。薪柴房给的柴火也居然都是雨湿的点不着的，就连蜡烛都是往年淘汰的又细又小的。若是她啰嗦一句，对方就会说，毓秀园那么小，这点蜡烛足够亮堂。气得她真想打人。
毓敏听着，背过身，直拿脸对着天空。等死的人，还有什么好计较？只是一宫人要跟着她陪葬，罪孽又深重了。
淑太皇太妃在东嬷嬷的搀扶下走了过来，也叹道：“如今我老太婆在宫里说话也没份量了。”
毓敏这才回过头，扶住淑太皇太妃说道：“皇奶奶已经帮了毓敏很多。若不是皇奶奶，毓敏何以撑到现在？”
“你们女人遇事就只会抱怨，毫无主见。”燕王鼻子里哼起来，大声说道，“要个衣裳有何难？姑姑直接去把布匹领出来，本王带出宫给你做了送过来就是了。想吃甚缺甚也直接出宫去买。瞧瞧你们，笼子里关久了，眼睛就只在笼子里打转，都看不到外面的世界？”
“快住嘴吧。”淑太皇太妃喝止他，“你还不嫌宫里是非多么？你千万别管，这些都不是你该管的事。没什么事，你就赶紧出宫去吧。”说着，提起拐杖朝燕王挥过去。
“母亲，别。”燕王挡住拐杖，“我好歹还是个藩王，是皇上亲叔，手上十万重兵。母亲这般对我，让人瞧见了，我可要被笑话死了。”
“被笑话死，也比在这里作死的好。”淑太皇太妃不依不饶，直把燕王赶出宫门去了才作罢。不管燕王嘴上如何否认，淑太皇太妃都觉察出了他对毓敏的关心非同一般。她可不想燕王自毁前程，也不想毓敏雪上加霜。
可对燕王来说，每个月只初一十五进宫时见一次毓敏，完全解不了他的相思之渴，只好趁着朝政上有要事多来几趟。他自认为自己隐藏得很好，却没想知儿莫如母，竟没逃过淑太皇太妃的眼睛。不过，那是自己母亲，他也有恃无恐。只是，这下也教他更小心谨慎，减了进宫的次数。
偏偏这个时候，毓敏又有事找燕王，可见他久久不来，却也是等得抑郁难抒。而这事是有关荣安。
荣安原本就有消渴症，她带进宫的药丸吃完之后，家里也托人给她送过几次。只是自从进了涴衣局，加重了劳作。身心疲惫之下，病情也反复了起来，荣安便把药丸吃成了双倍。可今年却好像服药也没用了，人总是容易疲乏，眩晕。请了医官诊脉也瞧不出个所以然来，只得由着自己日益消瘦萎靡。
近些时日，天气骤变。荣安早上起来，刚准备干活，却一个踉跄摔到地上，就再也没能站起来。同屋的人都知道她有病在身，怕她死在屋里，就直接把她抬去了后事房。荣安也清楚自己的事，到了这一刻，她竟欣喜自己就将解脱，离开这病魔缠身的躯体，离开这人情世故的人间。只是她心里还有牵挂，便让后事房的人找来毓敏，求她帮自己圆了最后一点夙愿。
毓敏来了，见荣安直挺挺躺在石板上，脸色如死灰般发白。再一抓荣安的手，冰凉得犹如暮气下的生铁，毓敏急忙让人找来棉被把她包裹起来，又让瑞姑姑去传太医。瑞姑姑摇摇头，低声告诉她，宫娥是不得看太医的。而且毓敏身怀六甲，这种地方不好逗留。
“都什么时候了，还计较这些。”毓敏说着，仍是推她去找何太医。瑞姑姑不愿离开她，就让后事房的人去了。
可何太医来给荣安搭了脉，却也是跟毓敏直摇头，他估计荣安拖不过明天。毓敏的心直落，想起前年来京师的路上，只有荣安愿意亲近自己。而荣安进宫的宏愿理想至今也都没能施展实现，可她却要把这一切的不幸都归咎到自己头上。毓敏拉着荣安，求她不要死，求她再等等日子，看看自己是不是十恶不赦。
“我们都是苦命的人，你有你的苦，我有我的苦。可最终，我们都将殊途同归。”荣安用尽气力说着，“我知道宫里的规矩，可我不想被葬在荒郊野外。你把我送去大同给我父亲，我们之间就两清了。”
毓敏听着，心里更是难受。若是她答应，就是说她承认了一切都是她的祸害。可若不答应，是不是又说她为富不仁，见死不救？毓敏难过地哭了起来。
荣安闭上眼，不再说话。第二天，天没亮，就咽了气。
她倒好