宁远贵和两位警官作别，随即送嫂子回厂上班。
两人在车里一路无话，直到曾明娥下车，宁老二才憋出一句：
“嫂子，你-你莫要太着急，派出所帮忙找老大，肯定找的到，只是时间问题？”
曾明娥脸色蜡黄，无神地望着小叔子，低声道：
“她叔，好看他-今晚上回不回来？—要是还不见人，你就…就请旁人送小阿！我们对不起你耶…”
“请别人送，也是暂时的！嫂子-你放心，老大回来，还是他的！”宁校长保证道。
“……”宁嫂子缓慢转身，向厂里去。
宁远贵坐在车里，看着嫂子落落寡欢的背影，一阵心酸——
当年曾明娥嫁给老大，亭亭玉立的一个大姑娘，话少、手脚勤快。老娘高兴地合不拢嘴，还唠唠叨叨：
“八字合-八字合；屁股还大，肯定能生！我家小富子真有福！”
老爹也很满意—等着抱孙子？
老大一脸不情愿，结婚当晚-把酒当茶喝，醉得人事不省…
过了几年，嫂子才怀上，老娘忙着照顾她，惹得两个妹妹眼红，纷纷抗议：
“老妈接了媳妇，忘了姑娘！—偏心！”
老娘总是乐呵呵的，实在忍不住回一句：
“你大嫂怀的小阿-姓宁！你俩以后生了—跟旁人姓！”
“我们姓‘宁’啦！老妈-你也不姓宁…”妹妹们反驳。
“小丫头精，都把你妈绕糊涂了。再还嘴-招呼？”老爹掂着篾条，笑着打圆场。
为了父母抱头孙子，能办喜事-好好热闹，自己和妻子的婚礼推迟了一年…
嫂子在北伏镇医院顺产，添了个女儿。老大没见人影儿？
老爹满心希望是个男孙，一看是个孙女，低着头躲到医院大门外面，抽闷烟。
老娘强打精神，和大嫂妈忙着照顾母女俩，还安慰亲家母：
“娥子妈，添个姑娘也好，我还添了两个耶。—按照政策，过5年-还能生…”
嫂子在爹娘不冷不热态度中，熬过五年，终于又怀孕了。
她急切盼望生个男孩，能挽回老大的心，扭转公公婆婆的看法？
这时三弟远荣的老婆也即将临盆。三弟媳是苏西省人，父母不在身边，照顾的责任自然而然落到老娘身上。
自己老婆一直没得生，一看大嫂的情形，赶紧顶上—充当“婆婆”！
老天爷有时真会戏弄心焦人：嫂子又产一女！
如此结果，使得原本话就不多的大嫂，几乎完全封闭起来，除了偶尔和妻子聊两句，旁人很少听到她说话。
三弟老婆喜添儿子，把爹妈的注意力彻底吸引过去：
按老人的说法，这才是宁家的“头孙子”！
大嫂没办法，只好带着小蔷，抱着小薇-回娘家…
自此，大嫂只在看到两个小姑娘-才会笑。她间或来自己家，对妻子说得最多的就是：
“德惠二婶”、“你和二叔是大好人”、“都怪我这肚子-不争气”。
妻子红着眼圈安慰她：
“嫁到宁家，都是一家人！互相照顾，是应该的。你有小蔷、小薇，我-我啥也没有…”
两个心怀遗憾的女人，关系越来越铁。
等到小薇上小学，大哥一家人搬到杨家老屋后，自己家成了大嫂唯一心甘情愿去的地方…
手机闹铃声惊醒宁远贵—得回学校了：
刚才想着、想着，他竟然睡着了。
睡梦中，老大满身是血，追着他跑；他边跑边惊恐回头看？
突然，老大-头掉了，整个身子一声不响地向后倒—散成一堆…
宁校长伸手揪揪眼皮，确信是“梦”，才放下心来，启动轿车-往学校方向驶去。
到了校长办公室，宁远贵的心情再次烦躁起来—
老大手机仍旧打不通？
郑所也没发来一点儿信息？按说，逼债大肚子的特征-很明显，凭刑警队的能耐，找出他来，还不是小菜一碟儿？
如果找到大肚子，大哥在他手上，所有疑问马上迎刃而解。哪怕多花些钱，能把大哥先“救出来”-都值！
老同学张正义的电话，要不要再打呢？当局长比自己这个小校长，肯定繁忙许多。昨早上就有些冒昧：
八百年不联系，一联系，就给他“找事儿”！
他已经安排专人在查。如果催密了，将心比心-自己也太不近人情了…
宁校长信步走到操场边：
天阴着，浑浑噩噩的。若是平常，教室里时不时传出稚嫩的朗读声，会给压抑的空间，带来一丝丝生机！
今天啥动静都没有—学生们在考试，明天就放寒假了。
宁远贵拨打三弟电话，两次都无人接听？
“老三也不接电话？—不会有事吧…”宁老二感觉有些乏力，走到单杠立柱旁-靠住。
“二哥，有么事？老大回没回来耶？”宁远荣回电：声音很粗，还喘着？
“你自己没事吧？气直吭-”宁远贵问。
“我好得很！这不是快过年了，人家批的货，我正往楼上扛！”宁老三道。
“你也是中年人了-不比年轻，当心闪腰！-你不请的有小伙子蛮？”宁远贵心疼三弟。
“这-这不是年底赶着送货，忙蛮！平时-也不要我搞！老大呢？”宁远荣忙不迭解释：
在他心里，弟兄四个-现在的老大，就是二哥。那个骗他、总问他“借钱”的老大，相当于—不存在！但毕竟是亲兄弟，宁远富真失联了？他不能不关心！
“我