天未明，公鸡正在报晓，一听见公鸡报晓声，小屋里的小男孩一骨碌起床，穿戴好衣裳，拿起网兜和小木桶忙往屋外跑，方向是那条离此地不远的小溪流。小孩儿看起来甚是麻利，好像干过多次了。晨光熹微，小孩走到河边了，他好像一点儿也不怕水，看准了一个地方，娴熟的慢慢地把网兜伸进水里，好像在捞什么东西。不一会儿，网兜离开了水面，水哗啦啦的流了出来，小孩把网兜给倒翻过来倒进了小桶里，并放入了一点水。如此动作多次，大概是累了吧，小孩用袖子擦了擦额头，然后走到小桶边上蹲下来，看着今天的收获。到底是个孩子，他拍着手，欢快地笑了：“今天又有小虾吃了。”
一路跌跌撞撞，磕磕碰碰，小孩儿终于再次出现在了小屋门前。只见这小孩油头粉面，面貌甚是清秀，眉毛粗而又浓，特别是一双眼睛又大又炯炯有神，好像欲语还休，如不是打扮男装，估计第一次见到的人都会错认为是个女娃身吧。“爷爷，奶奶，我回来了，看，我今天的收获！”“你怎么又到小溪边了，小娃儿，你还小，你才刚满七岁呀，等长大点再去，溪边水深，有危险，你要是掉进去，就怕上不来啦！”一着粗布麻衣的老汉担心的接口道。“我会游泳，不怕。”“记得千万小心呀！”老汉溺爱的摸着小孩的额头，这时，“老头子，带孙儿来吃饭吧，趁热吃吧！”一满头银发的老妪笑看爷孙俩道。 老汉抱着小孩向老妪所在走去，接下来便是其乐融融的天伦之乐了。早饭过后，小孩自个玩去了。小屋坐北朝南，早上阳光刚刚映入人眼帘，还算温和。屋外门前的空地上左边是一株老桑树，中间已被虫子蛀空了，但是还是顽强的活了下来，只是每年结的的桑葚太少，几可忽略不计。右边则是一株桃树，此刻落英缤纷，引来无数蜂蝶环绕飞舞，宛如一幅美景，煞是好看。屋后则有不久前小孩儿植下的柚子树，树还很小，也就小孩儿般高吧，三尺多高，另外还有一片近两亩的番薯地。屋外桑树下，老妪道：“老头子，你想好了？”“是的，我想好了，也只有这样了，你我早已年老，而又多病，也无甚亲人可以依附，也唯有这个办法了。”“可我舍不得！”“父母之爱子，则为之计深远，当年我于官场忙碌，不曾给他的父亲多少关爱，他父亲渺儿和母亲便走了，当年白发人送黑发人的事我至今无法自已呀，我就算狠心，也要让川儿未来平平安安，快快乐乐的,只做个平凡人也好！”老汉王秦引，老妪杨氏乃其妻，小孩儿王临川，一家三口住在这桑梓村。王秦引少时春风得意，曾发誓此生必当“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”他的人生也的确如此，怎料，世事无常，只因其刚直不阿，不愿攀附权贵，得罪权贵，晚年竟遭弹劾，而满朝文武中，门生故吏竟无一人为己说话，心灰意冷之下，竟遣散家仆，告老还乡了。仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，读了一世书，交了一辈子书友，背叛自己的却是往日的书友呀。到底是读书人，更是曾在朝为官回归故里，乡民应该欢迎的，怎料，世风日下，此世笑贫不笑娼，乡民竟无一人来迎，真是世态炎凉，人走茶凉，一朝失势，门可罗雀。王老汉索性也不太和乡民往来了，于是出现了开头的一幕。至于这间小屋则是昔年王家未发迹时的老屋了，而王临川，他倒是不太反对与乡民往来。
又是一天清晨，饭后，王老汉唤过孙儿和老伴，说是要到城里赶集，孙儿听了拍着手连蹦带跳，欢呼个不停，大小就听同伴门说过城里的新鲜事物，可是王老汉不曾对他讲过，也不曾带过他进城，想问，却又不敢。村子离城里其实也不近，大概三十里地吧，所以一家人很早就出发了。如果今日，王临川知道此生的命运在这天发生了改变，自此天人永隔，天伦俱丧，或许，他打死也不会进城吧。
一路上车水马龙，人来人往，吆喝声，杂耍声，各种声音夹杂在一起，交织成了一派市井画面。王临川这儿看看，那儿看看，老妪催了又催，拉了又拉，一路甚是疲惫，但并不责备她的宝贝孙子，反而溺爱的敲了敲孙子的额头，逗逗孙子。老汉则是时不时把孙儿抱在肩上行走，倒是满足了孙儿的好奇心，当然，也满足了孙儿的口欲，只见王临川正拿着串冰糖葫芦舔的忘呼所以了。不一会儿，他们来到了一幢大庄园大门前，老汉扣下了门。一会儿功夫，一个管事模样的人走了出来，作了一揖 ：“原来是王老爷，我家老爷有请，请随我来。”“不必了，我已经和你家老爷说好了，今后这小娃就在你家生活吧，我先嘱咐他几句。”老汉拉过孙儿，“川儿，以后你就在此处跟着罗家少爷读书吧，待长大一点后，爷爷和奶奶会来接你，到时还会考你一些书中的事情的。”“爷爷，为什么要我留下来呢，难道是川儿不乖，惹爷爷生气了吗？而且川儿哪用别人来交，世上有学问的人还有胜过爷爷的么？”小孩儿吮着拇指怯生生地说。“记住，一山还有一山高，爷爷不是那个站在最高处的人，要不也不会把你送到这里了，听话，明天会有人带你出来到街上玩的。”到底是小孩子，前一刻还在耍赖，下一刻已被说动了心，一听到街上玩，心情复又高兴起来了。王老汉终于带着妻子走了，这天，有一个老妇人一路哭着埋怨一个老汉，回到了那个小屋。从此，小屋